Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

По возвращении домой в конце 206 г. до н. э. Сципион оказался при небывалом до того стечении народа единогласно выбранным в консулы. Любопытно, что люди съезжались не только, чтобы проголосовать, но и просто посмотреть на прославленного полководца. Теперь ему оставалось получить вполне заслуженный триумф. Но тут случилась некая закавыка. Как и подобало претенденту на столь высокую честь, Сципион созвал сенат в храме Беллоны за чертой города. Там он доложил сенаторам о своих победах: столько-то городов взято штурмом, столько сдались сами, столько-то войск разбито и т. д. и т. п.

И, наконец, Испания очищена от карфагенян.

Казалось бы, чего еще надо отцам города?!

Но триумфа в награду Сципион так и не получил! Увы, по давно сложившейся традиции, на триумф не мог рассчитывать даже самый прославленный полководец Рима, если он ни разу не был консулом. Напомним, что Публий Корнелий сражался в Иберии, будучи всего лишь проконсулом. Сенатские мудрецы хотели таким образом поставить удачливого юнца на место, умерить оценку его побед в Испании (недаром же они приняли его отчет о войне в Иберии не в пределах Рима, а в храме Беллоны за городской стеной!) и, следовательно, его возможное политическое влияние.

…Между прочим, триумф для римского полководца всегда был высшей наградой для него. И мало кто из них отказывался от него. Обычно они боролись до последнего: бывало, что полководцы обходили своих сограждан в одежде смирения, а за ними шла вся их родня, которая останавливала каждого встречного и умоляла не отказывать в чести их родственнику. Рассказывали, что один такой победоносный полководец все же решил въехать в город триумфатором вопреки всем запретам. Тогда народный трибун поклялся, что он, пользуясь своей неприкасаемостью, стащит дерзкого триумфатора с колесницы. Ситуация сложилась патовая: «Нашла коса на камень!» Но и полководец уже, как говорится, «закусил удила» и решил добиться триумфа любой ценой. Он сделал «ход конем»: посадил в свою колесницу рядом с собой свою дочь-весталку! К непорочной деве не разрешалось приближаться, не говоря уж о насильном высаживании из колесницы! Трибун проиграл. Прецедент был создан…

Но такие булавочные уколы сенаторов не могли достигнуть цели. Сципион не опустился до мелочных дрязг и «разборок» с сенатом. Он мудро не стал настаивать на своих правах и вошел в Рим пешком, а не въехал на колеснице как триумфатор, отметив свою победу гекатомбами – жертвоприношением сотни быков. Успешное завершение трудной войны в Испании, где, как все помнили, погибли его отец и дядя, принесло ему огромную популярность. Его окружало всеобщее восторженное ликование. Народ по-прежнему отовсюду стекался в Рим, только чтобы взглянуть на него, словно на живое Чудо Света! Его дом был с утра до ночи полон народу. Восхищенные толпы провожали его на Форум, жадно слушая его речи.

Планы у него были далеко идущими, и он не собирался ссориться с сенаторами «по пустякам». Дело в том, что в последние годы римляне не только не предприняли ни одной попытки добить Ганнибала в Италии, они просто не обращали внимания на его присутствие. И эта «заноза» продолжала сидеть в «теле» Апеннинского «сапога», правда, только в его «подошве»! И именно Публий Корнелий Сципион-Младший, став консулом, собирался переправиться в Африку и воевать с Карфагеном вблизи его стен. Обращаясь к народу, он пошел ва-банк, широко обнародовав то, о чем когда-то поведал своим соратникам по войне в Испании: «До сих пор карфагеняне воевали против римлян, теперь судьба позволяет римлянам идти войной на карфагенян!»

В случае если сенат откажет ему в этом, Сципион готов был на решительный шаг: добиться своей отправки воевать с Карфагеном в Африку с помощью… Народного Собрания!