Великий государь

Череда дел по осени была напряжённой. Как миновали дни ожинок, надо было засевать озимые хлеба. Пришли и миновали Спасы Яблочный и Медовый и третий, Спас последнего снопа. А молодые россияне уже в ожидании Покрова дня. «Придёт Покров, девице голову покроет», — говорили старики. И сами девицы пели-просили: «Батюшка Покров, покрой землю снегом и мою бедную головушку жемчужным кокошником, золотым подзатыльником». И вот Покров миновал, начались свадебные недели. В день Покрова в соборах и церквях прошли торжественные литургии. Сам патриарх Филарет вёл службу в Благовещенском и Архангельском соборах. Он вознёс прихожанам своё слово о том, что есть Покров. И по его повелению во всех церквах и соборах по Москве и по России раскрывалось сие явление.

— В древние времена, — начинал патриарх, — во Влахернской церкви Константинополя, где хранилась риза Богоматери, Её головной убор и часть пояса, произошло чудное явление. В нонешний день в храме во время всенощного бденья святой Андрей, Христа ради юродивый, в четвёртом часу ночи, подняв очи к небу, увидел идущую по воздуху Пресвятую Богородицу в сопровождении Иоанна Крестителя, апостола Иоанна Богослова и сонма ангелов и святых. Преклонив колена, Божья Матерь начала молиться, а потом, подойдя к Престолу, сняла со своей головы покрывало и простёрла его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых. Пресвятая Владычица сияла небесной славой, а покров в руках Её блистал паче лучей солнечных.

Верующие внимали ровному и чистому голосу патриарха с душевным трепетом и в полной тишине, лишь потрескивали свечи. Он продолжал:

— Царь Небесный, говорила в молитве Всенепорочная Царица, прими всякого человека, молящегося к Тебе и призывающего Имя Моё на помощь, да не отыдет от Лика моего тощ и неуслышан.

На этой литургии в Покров день в Благовещенском соборе и свершилось маленькое чудо. В свите царя Михаила пришли на литургию князь Иван и княгиня Ксения Черкасские. И когда шла служба, Ксения только глазами да лёгким поворотом головы и мягким движением руки побудила князя Ивана посмотреть на девицу, коя стояла позади в глубине храма.

Увидев её, князь спросил шёпотом:

— Кто она?

— Судьба царя-батюшки, Дуня Стрешнева. Побуди государя посмотреть на неё, а иншего и не нужно.

Князь был скор в деле, пробрался к Михаилу, который сидел на царском месте, приник к его уху и сказал:

— Как подойду к девице, да встану рядом, так дай мне знак, и ежели подвести её к тебе, руку малость подними, нет — в сторону отведи.

— Что так?

— А то, судьба к тебе явилась. Да помнишь ли ты сон вещий?

— Помню.

— Ему исполниться дано. — И князь Иван стал пробираться к Евдокии Стрешневой.

Он встал близ неё, потеснив москвитян, повинился Стрешневой за беспокойство. Евдокия голову подняла, на князя глянула, сама открыла мягкий, прекрасный лик, большие карие глаза распахнула, и взлетели вверх два ласточкиных крыла — брови, улыбнулась, молвила:

— Бог простит.

Царь увидел её, и хотя стояла она далековато, но судьбе угодно было в сей миг ярко осветить её лицо свечами, которые поднял протопоп близ Стрешневой. И удивился царь: «Господи, почему же ране не являлась мне сия чистая душа?!» И царь даже как-то торопливо сделал жест рукой, поднял её вверх.

Когда в службе наступил малый перерыв и прихожане покупали новые свечи, ставили их, князь Иван позвал Стрешневу за собой:

— Ты, красна-девица: царю-батюшке приснилась. Глянуть на тебя он желает убедиться, ты ли была в том вещем сне.

— Полно, князь удалой, не смущай меня. Не могла я прийти царю во сне.

— Значит пришла. Идём, голубушка, да худа тебе не будет — И князь повёл Евдокию за руку к царскому месту.

Царь Михаил забыл о службе в храме и смотрел на девицу Стрешневу всё с большим удивлением. «Ой мила, ой пригожа, — кричала его душа. И тут же его потянуло сравнить Стрешневу с Ксенией, ан спохватился и осудил себя: — Ой, негоже поступаешь, государь, забудь о той ласковой зорьке».

Ксения осудила царя, глянула на него строго. И он повинился перед Ксенией и смотрел только на Евдокию, кою подвёл к нему князь Иван. И посветлело на душе у царя, и опять он подумал о Ксении, теперь с благодарностью. Она же нарекла ему в супруги сию девицу, и имя её тогда назвала, как явилась ночью в видении. Это ведь он только отцу неправду сказал, что являлась к нему Мария Магдалина, нет, то была Ксюша. «Лучше Дуняши тебе не найти», — сказала тогда ясновидица. «Да и впрямь не найти. Ишь тут сколько в соборе девиц, а она самая милая».

Князь Иван «разбудил» Михаила:

— Царь-батюшка, вижу, и впрямь она тебе в видении пришла.

— Истинно глаголешь, княже, она. — И молвил девице: — Здравствуй, Евдокия Лукьяновна.

— Здравствуй, царь-батюшка.

— В гости к тебе прошусь. Примешь ли?

— У родимых батюшки и матушки спросить нужно.

— А они строгие у тебя?

— Вельми.

— Коль так, вот пошлю князя Ивана увещевать их.

— Мы открыто живём, всем рады.

— Славно говоришь и добротою светишься. — Тут царь Михаил заметил, что к нему подходит отец, сказал князю: — Проводи Евдокию Лукьяновну, а ко мне батюшка идёт.