Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)

Гилтарис повиновался и стал вслушиваться в неровный шёпот умирающей королевы. С каждым словом его лицо приобретало все более землистый оттенок. Когда королева закончила шептать, Гилтарис помертвевшими губами прошептал нечто неразборчивое.

— Эстель, это жестоко. Даже после того как он с нами поступил — Это Жестоко. По отношении как к нему, так и к ней.

— Я знаю… Гил, но пусть это будет последняя месть озлобленной на весь белый свет эльфийки. Эти письма для Керина и Литы. Передай им, что я люблю их обоих. Я желаю счастья моей прекрасной звёздочке. — Королева несколько раз тяжело вздохнула и повернула голову в сторону колыбельки. Бертран парила над ней и смотрела своими глазищами на ту, которая пыталась её убить.

— Эстель… — Гилтарис испугано взглянул на королеву.

— Бертран-Майвен. Благослови тебя Свет, моя дорогая. — Прошептала королева, улыбнулась и умерла

— Эстель? Эстельера?! — Гилтарис потряс сестру за плечо, но она не отозвалась на прикосновение. Гилтарис посмотрел в её глаза и поймал последнюю улыбку королевы. Он не видел этой улыбки с того самого дня… — Покойся с миром, Эстель. Пусть госпожа Звёзд укажет тебе путь.

— Гилтарис! — дверь в очередной раз распахнулась и в детскую вбежал Адел и несколько стражей. — Гилтарис, что… Ваше величество! Ваше величество, что с вами? Вам плохо?

Адел был готов оказать королеве любые услуги лишь бы ей стало лучше, но она не отвечала. Он поймал взгляд своего брата, увидел чистейшие слёзы и тихо спросил: — Она… Наша сестра мертва? — лежащий у его ног Тиэлий зашевелился.

— Наша королева погибла, Адел. Я хочу чтобы эту весть разнесли по всему королевству. Как свидетель её предсмертной воли, я оглашу указ о престолонаследии на главной площади Арамии через три часа.

— Я сделаю всё как ты прикажешь, брат. — Адел был готов заплакать, но гордость младшего жреца Храма Звёзд не позволяла ему этого сделать.

— Адел… начинай собирать кортеж. Нам предстоит долгое путешествие.

— Куда, брат?

— Нам предстоит… — Гилтарис вспомнил слова, которые нашёптывала ему королева. Он горько усмехнулся, вспомнив о славном прошлом но резко подавив усмешку тряхнул головой. — Нам предстоит поездка в Имелхарон. Мы должны вернуть нашу правительницу.

* * *

То что сообщил мне магистр не укладывалось ни в какие рамки. Вместо Зариэля Хашарат? Но это же безумие! Даже для советников Конклава, это безумие. Вы наверное спросите, что это за Хашарат такой? Хашарат — это великая пустыня пролегающая между землями Народа Светлых и Крисалиийских эльфов. Как и множество других пустынь, она была почти полностью необитаема, и непроходима, однако в отличие от множества других пустынь, почти в самом её сердце располагалась одинокая гора. В недрах этой горы проживало такое огромное количество тварей, что даже демонологи Академии Магического Искусства не могла составить полный их список. Там частенько вспыхивали магические битвы между монстрами, что явно не приводило к укреплению Договора, однако экспедиция числом в пять сотен Инквизиторов Второго и Первого Ранга не вернулась из похода, такую же участь встретили маги из поддержки, и Хашарат пришлось оставить. Туда порой отправляли неугодных Конклаву Инквизиторов на битву со злом, и если они выживали, им дарили прощение. Однако даже самые опытные не могли пробиться ниже чётвёртого уровня. Какой-то маг, сумевший взглянуть дальше других, сказал, что внутри горы десять уровней. Неужели мы все сейчас находимся…

Видимо мой ужас столь явно отразился на лице, что Магистр поспешил успокаивающе похлопать меня по плечу.

— Успокойся, Экзель, могло быть гораздо хуже.

— Куда уж хуже, Архимаг?! — взревел я. — Вы можете назвать место хуже этого?!

— Ну, наверное горы Демоников, но там просто никто не бывал. Сейчас нам не хватало паники. Нужно придумать план нашего спасения. Я осмотрел места в которые мы попали, и вряд ли вас утешит то, что на семь уровней наверх, орда таких тварей, что даже Архимаг Крисстас не решился бы выйти против них в одиночку. Но, вас четырнадцать человек, у нас есть отряд Имперских войск, ну и я, ваш старый Архимаг.

— Что вы предлагаете, Магистр? — мои друзья напряжённо вслушивались в наш разговор. Имперские воины тоже не спешили встревать, хотя, кажется все прекрасно знали, куда мы попали.

— Мы находимся на самом нижнем, десятом уровне подземелья. Как ты уже должен был заметить, наша магия здесь почти не действует, зато магия Тьмы в воздухе чувствуется особенно остро. Я не смогу открыть портал пока мы не окажемся хотя бы в двадцати метрах от земли. Мы должны любой ценой пробиться наверх. Придётся действовать нестандартными методами. Ты капитан, Экзель. Именно тебе придётся руководить нашими действиями на этом чудовищном Испытании.

Я хотел высказать ему всё. Всё! Всё что я думаю про Конклав, Инквизицию, Интриги, про Магию, Хашарат и Испытание в частности. Вместо этого я несколько раз глубоко вздохнул, взяв себя в руки. Лита подошла и обняла меня, за что я был особенно благодарен, её прикосновение вернуло мне способность здраво мыслить.