Великий и Могучий

— Быстро! Витёк уже в пути. Я только заикнулся, что ты хочешь с ним поговорить, и он сразу с места сорвался, как наскипидаренный. Оказывается, ты ему тоже зачем-то понадобился. Думаю, он знает, что ты шарлатан, но всё равно чуточку верит в твой дебильный Северный Космос. Не вздумайте ехать на машине, берите такси, потому что у нас никакие разговоры без выпивона не ведутся.

Нина пожала плечами и погасила газ.

— Вызывай такси, я пока переоденусь и приведу себя в порядок. Мне на это понадобится больше времени, чем тебе.

Пока она упаковывалась в вечернее платье, подбирала к нему туфли и наносила боевую раскраску, Павел поговорил с диспетчером таксомоторной фирмы, побрился и нацепил костюм. Галстук пришлось завязывать дважды, с первой попытки получившийся виндзорский узел его не удовлетворил. Прихватив пару бутылок коньяка, супруги направились во двор, где их уже дожидалась машина.

Дороги, несмотря на то, что время отнюдь не соответствовало часу пик, были обильно укомплектованы автомобильными пробками, но пожилой таксист, прекрасно знающий город, умудрился их объехать через какие-то переулки и даже дворы, и потому довёз достаточно быстро. Павел расплатился, после чего помог выйти из машины Нине. Она в этом совершенно не нуждалась, но проявленное внимание всё равно было ей приятно. Тут же к ним подошли улыбающиеся мужчина и женщина чуть постарше их самих, Павел ни с кем из них знаком не был, но Нина женщину узнала.

— Настя, привет! — поздоровалась она. — А вы, надо полагать, Виктор Степанович?

— Да, это я. Очень рад знакомству!

Мужчины обменялись рукопожатием, затем, после недолгого колебания, поцеловали ручки чужим жёнам. Виктор взял у Павла одну из бутылок, чтобы, так сказать, разделить ношу, и все четверо направились в квартиру Петра, который встретил их, стоя на пороге.

— Проходите, гости дорогие! — пригласил он. — Супруга уже стол накрыла, сейчас для начала немного выпьем, закусим, а уж потом поговорите, раз у вас возникла такая надобность. Пашка, а ты постарел! Хотя даже в этом пижонском костюме видно, что под правую руку тебе лучше не попадаться. Витёк, ты же знаешь, что это тот самый парень, который меня на ринг уложил? Кроме него, это никому не удавалось! А Нина, его супруга, это та самая девушка, которая…

— Которая занималась самбо. И этого достаточно, — остановил его Виктор.

Все сели за стол, к ним присоединилась жена Петра, Алла. Её лицо показалось Павлу знакомым, и после недолгого «следствия» выяснилось, что какое-то время они жили в одном дворе. Что поделать, город по числу жителей в упор подходил к миллиону, но по сути оставался большой деревней — все если и не знали друг друга, то уж обязательно имели общих знакомых.

— Мой оболтус жениться надумал, — рассказывал тем временем Пётр. — А я ему говорю: ты не спеши, может, это не твоя судьба! Вот Катя Воронцова выждала момент, и выскочила за иностранца! Ну и что с того, что он бомж? Нечего равнять наших бомжей со скандинавскими! Как она там, кстати?

— Нормально, — откликнулась Нина. — Живут, денег хватает. Только вот забывать нас стала потихоньку. Раньше присылала два-три письма в день, а теперь одно раз в две-три недели. И не звонит нам почти, хотя если звонить через интернет, это сущие гроши. Детей они не заводят, ждут, пока он работу найдёт. Так что, чует моё сердце, не будет у меня внуков. Но в этом деле я им указывать не могу.

Выяснилось, что у Виктора и Насти внук уже есть, так что выпили за его здоровье. Затем все поделились самыми яркими воспоминаниями о том, что вытворяли их дети, пока были маленькими, и выпили за молодое поколение в целом. Этот момент Виктор посчитал самым подходящим для того, чтобы перейти к делу.

— Пока мы ещё способны здраво рассуждать, я бы хотел получить консультацию мага. Павел, если надо, я заплачу, — пообещал он.

— Если требуется обычная консультация, то платить не нужно, — отмахнулась Нина. — Что у вас за проблема?

— Свои проблемы я решаю сам. А вопрос у меня вот какой. Я собираюсь поехать в Гималаи. Хочу увидеть Эверест. Не штурмовать, для этого я уже, к сожалению, стар, а только взглянуть на него. Это путешествие пройдёт удачно?

— Я думаю… — начал Павел, но получил весьма ощутимый, хотя и незаметный для остальных удар локтем по рёбрам от Нины, и замолчал.

— Расскажите подробнее, — попросила Нина.