Великий князь

  - Гм, а отзвук достаточно старый - значит, османов можно исключить. Местные войны? Или это след с тех времен, когда Тамерлан взял и разрушил Исфахан? Вроде бы, тогда из отрубленных голов воздвигли высокие башни...

  Погладив мелкие царапины и зарубки на обложке верхней рукописи, правитель вытянул из стопки седьмой и восьмой тома - с описанием народов Восточной Европы вообще, и Гардарики в частности.

  - Так, здесь у нас про волжских булгар. Хазары и аланы, буртасы...

  Отыскав нужную страницу, молодой государь довольно прищелкнул пальцами и перекинул на нее потертую ленту-закладку. Учитывая тот факт, что автор энциклопедии был современником сына, а потом и внука самого Рюрика, и вроде бы не питал неприязни к славянам и русам, чтиво обещало быть очень интересным!

  - Государь мой.

  Отложив на время книгу, Дмитрий взял с малого блюда небольшую фарфоровую чашечку с густым напитком, источающим просто-таки божественный аромат. Осторожно отпил крохотный глоточек, чуть прикрыл глаза и едва заметно кивнул:

  - Уже лучше.

  Пока торговый гость Суровского ряда Тимофей Викентьев суетился и рыскал по персидским книготорговцам и алхимикам, выискивая для своего государя старые рукописи и кое-каких редкие травы, другие члены Великого посольства тоже не скучали. Например, стряпчий Егорий Колычев умудрился тихонечко соблазнить на переезд аж три семьи потомственных ковроделов, завести полезные знакомства с некоторыми главами знатных персидских родов, и уже перед самым отъездом - прикупить на рынке чернокожего холопа. Довольно-таки пожилого, полуслепого (вдобавок с больными ногами), зато имеющего большой опыт по части массажа и приготовления кофе. Собственно, его и купили в качестве наставника по первой части - но вторая внезапно оказалась важней. Так что потомственный раб Кафур на старости лет обрел не только новый дом и относительный покой, но и молодую рыжеволосую ученицу.

  - Государь мой, приближается время полуденной трапезы...

  - Брысь!