Великий князь Седьмой Окраины

Лекции дракона всегда были интересными. Но сегодняшнюю я слушала вполуха – дело в том, что мы в эту тему с ним залезли уже вчера, ведь все предыдущие я под чутким руководством знала назубок. И именно этот материал сильно портил мне настроение: он был посвящен разной защитной магии – какой смысл мне знать ее возможности и пределы, раз сама я себя защитить не сумею? Я уныло рассматривала осенний пейзаж за окном и пыталась не расстраиваться.

Перевела взгляд вдаль, вздохнула. Где-то там, на стене, сейчас несет караул Мить – его отсюда, конечно, не разглядеть. Правильно ли я делаю, держа брата рядом с собой и не давая ему полной свободы заняться собственной жизнью? Правильно ли ему тратить все свое время, чтобы поддерживать меня и помогать в моем карьерном росте? Ходит, наверное, там и думает о том же самом… Я прищурилась, когда над дальней башенкой мелькнула черная точка, а потом пропала. Но через несколько мгновений обозначилась вновь. Я всматривалась все пристальнее, а глаза мои расширялись – ведь точка, приближаясь в небе, очень быстро увеличивалась в размерах.

– Дракон… – выдохнула судорожно, когда рассмотрела крыло. И тотчас закричала в полный голос: – Дракон!

– Здесь я, здесь, – спокойно ответил мне милорд Ао от классной доски. – Соскучилась?

Я уже вскочила на ноги и указывала на стекло:

– Не вы! Там… другой дракон! Прямо там! Настоящий!

– То есть я поддельный?

И все же милорд мое состояние уловил и подошел к окну, которое было к нему ближе. И сразу же подтвердил, что я не ошиблась:

– Отхреначьте меня бесы после леших…

Он сразу же побежал на выход из аудитории. Никто не усмехнулся вырвавшейся реплике, которую преподаватель университета может произносить только в том случае, если он – демон. Все одногруппники тоже подскочили с мест, вокруг нарастал гул взволнованных голосов. Дело в том, что драконы не обращаются поколениями! Те из них, что сейчас обладают огромными крыльями, приняли боевую форму давным-давно и не захотели возвращаться. Почти бессмертные, они живут в скалах, очень далеко от всех поселений и суеты, а уж в небо Центрины залетают крайне редко. Вряд ли хоть кто-то из учащихся видел боевую форму дракона собственными глазами! И это заставило всех рвануть на улицу – посмотреть поближе, а потом хвастаться перед друзьями, свидетелями какого невероятного происшествия они стали.

Я тоже бежала, но больше потому, что начала переживать на Митя. Особенно сильно волнение скакнуло вверх, когда я рассмотрела громоздкие орудия, которые стража спешно устанавливала возле башенок. Брат рассказывал мне о безумном драконе, который стал в их рядах уже байкой, за пару десятилетий его здесь ни разу не видели. И, как я запомнила, монстра будут отпугивать – делается это почти вежливо: дескать, лети отсюда, мил друг, мы тебе не мешаем, но и ты панику не разводи. А повод для паники все же был… Я едва не упала на землю от страха, когда очень близко из-за стены показалась часть крыла колоссальной величины.

Видела, как директор бежит наперерез милорду Ао и прямо на ходу что-то объясняет. Господин Истер рыкнул на любопытных студентов, застывших возле стены с задранными вверх лицами:

– Ну-ка все назад!

Но никто даже не пошевелился. Все смотрели в небо, загипнотизированные гулом и ревом воздуха от каждого взмаха крыльев. Я влетела на лестницу, пожилой стражник не смог меня остановить окриком:

– Куда прешь?

Он помнил, как я ждала Митя как раз внизу этой лестницы. Я подумала, что именно знакомство сыграло мне на руку – не может же солдат запретить сестре бежать к брату. Но на самом деле разгадка была в другом, я ее скоро распознала. Все охранники собирались наверху, им не до нас, потому большинство лестниц вообще перекрыть не успели, и самые храбрые – или самые сумасшедшие – студенты смогли прорваться.

На такой высоте мне бывать не приходилось, потому голова поначалу закружилась. Совсем затошнило от страха, когда я увидела чудище целиком – оно то отлетало высоко в небо, то немного опускалось. Но я, пригнувшись, побежала в сторону милорда Ао и целой толпы, собравшейся вокруг него. Неподалеку стражники подали из орудия залп – ядро пролетело рядом с крылом, лишь слегка его задев. Но дракона это не отпугнуло – наоборот, он развернулся и пальнул по орудию небольшим столпом огня. Люди закричали, отпрыгивая в разные стороны. Один стражник заорал от боли, поскольку ему обожгло ногу. Товарищи оттащили его подальше – тоже поближе к милорду Ао. Все, не сговариваясь, решили, что именно там самое безопасное место.