Великий князь Владимирский

- Передай своему князю, что он может попробовать. Но тогда, после Новгорода, я приду в то заросшее ёлками болото, которое вы называете домом и вырежу всех, от старухи до младенца. Через несколько лет люди забудут, что жил в этом мире народ, называвший себя литовцами.

- Ты не сможешь! Наши силы …

- Да насрать мне на ваши силы! - перебил посла. - И Батый, и мой дядя, вкупе с польским и венгерским королями, надеялись на свои силы. И где они теперь? Если Миндовг желает войны - будет ему война. Но я миролюбивый человек, так что сам к нему, без причины, не полезу. Но не дай вам Бог захватить хотя бы одну деревню в перечисленных тобой землях. Все, уходи.

Подойдя к Великим Лукам я потребовал сдачи. Защитники покричали обидное с городен и отказались. Ну-ну. Через 5 часов, вынеся орудиями стену, мы вошли в город. На центральной площади меня встречала местная верхушка.

- Ваши люди, забыв про честь и совесть, вопреки заключённого союза напали на меня, захватили Смоленск и вырезали всех до единого жителей, поступив как язычник Батый. Из этого я заключаю, что и вы язычники. Лечится это только одним способом - огнем. Так что, расходитесь по домам, сейчас мы сожжем это капище, вместе с вами.

- Помилуй, князь! - завопили горожане и упали на колени.

- Кроме того, вы еще и оскорбили меня. Я Великий князь, холопские морды! Жаль, что вас нельзя убить два раза.

- Как мы можем заслужить прощение? - спросил, стоя на коленях, один из старшин.

- Принесёте мне клятву за себя и всех своих потомков, на кресте, служить честно и верно. Если из вас не полезут бесы, при целовании креста, то может быть вы и не язычники. Тогда я, возможно, передумаю казнить всех вас.

Так и двигались, принимая под мою руку города и погосты. Под стены Новгорода вышли 21 января. Город впечатлял. Огромный, по местным меркам, и хорошо укреплен.

- Сдаваться будете? - поинтересовался у новгородцев, прибывших в мой лагерь.

- Почему ты хочешь нас осадить? И зачем захватил наши города?

- Может быть потому, что вы напали на меня первыми?

- Это князь Ярослав Всеволодович, не мы.

- Понятно. Скажите мне, честные люди, а в ваших городовом и владычном полках служат чужеземцы или новгородцы?

- Конечно новгородцы!

- Выводите эти полки, хочу посмотреть на них.

- Э-э-э. Их нет сейчас в городе.

- Конечно нет. Передайте родичам тех, кто там служил, что если они захотят пообщаться с ушедшими воинами, пусть ловят ворон и волков в лесах, под Смоленском, которые их сожрали. Возможно какая-то часть новгородских черных душонок прижилась в этом зверье.

- Что, все погибли?!

- Все.

- Что ты хочешь?

- Во-первых, город переходит под мою руку. Во-вторых, вы выдаете сторонников моего дяди, которые у вас остались, принимаете моего наместника и мой гарнизон. В-третьих, все имущество покойника переходит ко мне. В-четвертых, вы выплачиваете виру, за Смоленск.

Новгородцы переглянулись.

- Нам надо подумать, - попросили они.

- Думайте. Мне все равно нужно разместить орудия. Как только закончу с этим, начну разрушать стены. А вы думайте.

Я тоже думал. Решал, забрать полностью земли, принадлежавшие князю Ярославу или нет. Занять их, сейчас, было вполне реально. Даже защитить захваченное мог. Создам еще две терции, может и не на таких сказочных условиях найма, попроще. А можно даже пять. Имея доход со всех Русских земель - это не так уж и накладно. Раздам поместья, получу латную конницу в десятки тысяч. Отолью несколько сотен пушек, которые сделают мою армию непобедимой. Но! Как этими землями управлять?! Не было у меня компетентных людей для всех территорий.

Новгородцы созрели после первого залпа. Замахали флагами и направили тех же, плюс Третьяк. Видимо зная о нашем давнем знакомстве, наивно надеялись смягчить условия. Куда еще больше? Они и так мягкие. Немного поторговавшись, я получил желаемое.

Провел ревизию в тереме дяди, походил по сокровищнице. Монгольская добыча вся была на месте. Из того серебра, что я заплатил за перенос кафедры митрополита, князь Ярослав успел потратить десятую часть. Скорее всего на наемников. Забирая под свою руку Новгородские земли пришлось провести в этом городе месяц. Принял делегации от Пскова и Прибалтики, обсудил с купечеством чего хотят они, что нужно мне, разрешил нанимать городовой полк, запретил владычный, посетил епископа новгородского, после чего арестовал его и написал письмо Кириллу, объясняя свой поступок и попросил прислать вменяемого священника, вместо посаженого в поруб дурака. Одновременно начал рассылать грамотки во все города Руси, с наказом выслать в Белую Гору депутатов, в количестве 2-х человек от большого города и 1-го от маленького, на Земской Собор. Начало его наметил на 15 сентября.

В конце февраля выступил на юг. Посетил Полоцк, Минск, Гродно и Туров. Выгнал князей, наследовавших тем, кто лег на Угре, вместе с семьями и боярами, владения которых конфисковал. В перечисленных городах посадил свои гарнизоны, состоящие из бойцов терции. Перед выходом из Турова вызвал Федора Горелого.

- Сколько осталось у тебя под рукой?

- Три сотни.