Великий князь Владимирский

Новые монеты все шире и шире расходились по Руси, и не только по ней. Чеканщики запустили уже четыре станка, которые не простаивали ни дня. Все серебро, поступавшее в казну от налогов и таможенных сборов, тут же переплавлялось и отправлялось к ним. Из Крыма, кстати, тоже пришел обоз с серебром князя Мстислава. Он попросил отчеканить и ему. Не жалко, сделали. Правда монеты немного отличались. На серебрушке вместо дерева, для Давыдовича чеканили сокола Рюриковичей. На шестиграммовой, вместо надписи «Серебро Великого князя Ростислава», была надпись «Крым-наш», на 30-ти граммовой вместо моего профиля – профиль князя Мстислава с длинными усами. Тому очень понравилось. Крымские монеты Земской Собор этого года признал, как имеющие право хождения, наравне с моими. Я потихоньку вводил в оборот захваченную у монголов добычу, но все равно, пока только 30% из нее была в деле. Остальное лежало мертвым грузом в сокровищнице.

Что бы подтолкнуть развитие земли, четыре года назад начал программу по строительству дорог, связывающих все города Руси. Реки, служившие в качестве торговых магистралей сейчас, текли как им вздумается, да еще требовали волоков. Так что, после сбора урожая и до посевной, большинство смердов брали топоры, запрягали волов и лошадок и шли зарабатывать серебро. Не отсюда ли пойдет, потом, традиция на Руси, укладывать асфальт и ремонтировать дороги в лютый, зимний мороз? Главным дорожником стал, естественно, немец, приятель и собутыльник Иоанна Аргосца.

Первая дорога, покрытая утрамбованным щебнем, связала Белую гору с Владимиром. Тут же, вдоль нее стали расти, как грибы после дождя трактиры, открытые моими отставниками. Заработав на службе килограммы серебра, они охотно вкладывались в придорожные заведения, так как я специальным указом снизил им налоги на 5 лет, в случае занятия предпринимательской деятельностью. Для всех трактиров выпустили свод правил, в которых указывалось требуемое качество еды и напитков, количество гостевых комнат, санитарные нормы. Так же при конюшне трактира всегда должны были находится несколько свежих лошадей на смену для гонцов. Содержание лошадок оплачивалось из казны. Это я перенял у монголов их ямскую службу.

В этом году посадил на коня своего старшего сына. На пацана, гордо вертящегося на спине смирной лошадки, с завистью смотрели два младших брата, Владимир и Мстислав. Их сестра, Анастасия, была еще слишком мала, поэтому вместо восхищения Иваном сосредоточенно пыталась сосать палец, устроившись на руках у беременной матери. После посажения на коня, я отдали Ивана в обучение Казимиру. Тот быстро избавит сына от иллюзий своей исключительности и научит мужскому ремеслу воина.

Месяц назад умер Дружина. Я был в городе, когда это произошло, так что успел с ним проститься.

- Олаф, - прошептал умирающий, когда я склонился над ним, - как оно дальше будет?

Он никогда не спрашивал меня об этом, только о событиях ближайших пяти - десяти лет. Я взял боярина за руку, склонился к его уху.

- Ну слушай, старый, - тихо сказал в ответ Кнутовичу и начал рассказывать.

Когда я закончил, он уже не дышал. Похоронили его под полом собора, рядом с Ильёй. Верею хотел забрать к себе старший брат, Семион Дружинович, но я настоял, чтобы она перебралась к нам, в замок. Анна с ней хорошо ладила, так что двум многодетным мамашам будет не скучно. Я-то постоянно в разъездах.

Сегодня, 17 августа, я сидел в плетеном из лозы кресле на террасе трактира «Рыжий швед», который горел уже три раза и все три раза упрямый средний сын Хрольфа, тиуна из Нового Листвина, отстраивал его заново, делая с каждым разом все краше и краше. Очень популярное местечко в городе. Напротив расположилась Александра Брячеславна, вдова Иуды-Александра. После сдачи Новгорода, ее выдали мне и теперь она жила в Белой Горе, под присмотром. Встретил ее, когда ехал к собору, она попросила о личном разговоре. Хотя я с ней и не общался, но все же сестра моей первой жены.

- Приезжай в замок, - предложил ей.

- Давай лучше здесь. Вот хотя бы у «Рыжего шведа».

Я подумал и согласился.

- Расскажи, как умер мой муж.

Тьфу ты!

- Ты же знаешь.

- Знаю. Но хочу услышать и от тебя.

- Зачем тебе это?

- Очень нужно. Расскажи.

- Хм. Ладно.

И я рассказал. В конце слезы непрерывно текли по красивому лицу Александры, но она продолжала слушать, не обращая на них внимания.

- Ты не мог оставить ему жизнь?

- Я доверял твоему мужу. Даже то, что ты вышла за него замуж, моя заслуга, отчасти.

- Да, Александр говорил мне.

- Перед походом на Батыя написал завещание в его пользу, - продолжил объяснять вдове. - Когда он приехал с отцом и попросили о помощи, не отказал, отправил к ним лучшие части, с лучшими людьми. А он хладнокровно предал и меня, и их, завел в засаду и сам, лично, убил одного из близких мне людей. А потом повел польские и венгерские войска на мои земли. Разорять, жечь, грабить, убивать и насиловать. Как Батый, которого он так уважал. Или боялся. Так что, нет, не мог. У него был шанс стать святым, но Александр выбрал путь Иуды. По делам и смерть.