Великий Корень. Объединяя миры

Ульяна презрительно хмыкнула, но с пистолетом расстаться не решилась. Как и Ратибор, который поворчал немного, но все-таки закинул автомат на спину.

— Давайте лучше поклажу переберем и на всех распределим, — предложил он. — А то получается, что вы одни за нас все тащите!

Сергей с радостью согласился. Ратибор был крепким мужиком и его помощь оказалась как нельзя кстати. Ульяну убедить помогать было намного сложнее, но в конце концов и она поняла, что одна на этой Земле не проживет и дня, поэтому лучше держаться вместе и помогать друг другу.

— У нас ПэЖэ эти каждый сам за себя, — тихо поделился с ним Рат. — Живут в развалинах или палаточные городки робят за заборами. Тильки охрана вместе, это — святое, в остальном полная анархия. Ничего не робят, ничего не производят. Тьфу!

И он в сердцах сплюнул на песок.

— У тебя с девушкой-то твоей яки планы? — через некоторое время спросил он. — Как реально оцениваешь ситуацию?

Алиса с Ульяной шли чуть позади, поэтому Серей мог говорить, не заботясь о приличиях.

— Хреновая ситуация. Совсем. У нас тут за месяц трава такого наворотила, что назад дороги нет. И недоговороспособная она.

— Як это недоговороспособная? — удивился Ратибор. — А что ж тогда эта клумба за нами ползет и семенами не обстреливает?

— Это совсем другое дело. Меня терзают смутные сомнения, что меня просто используют как такси.

— То есть?

— Я чувствую, что решил отправиться к Великому Корню сам. А трава эта говорящая как бы потом подвернулась. Да и про связь она что-то уклончивое говорила, так… образы какие-то, а не слова.

Ратибор ничего не сказал, и Сергей продолжил.

— В общем, очень даже может быть, что донесу я эти корешки до главного корня, а после меня в какой-нибудь тюльпан и превратят.

— А может тогда не доносить? Закопаем их здесь или порвем на мелкие кусочки?

— Нет, так тоже нельзя, — с сомнением произнес Сергей. — Вдруг сорняки эти, когда про связь говорили, имели в виду, что через корешки можно…

Он не договорил. Вдалеке раздался странный звук, который стал постепенно нарастать. Как будто кто-то включил сирену и она на последних крохах энергии жалобно завывала, словно заезженная кассета, растягивая звук.

Сергей обернулся к девушкам и предостерегающе поднял руку.

— Тихо!

Алиса прислушалась.

— Что сейчас может работать? Электричества же нет? Это же не сирена, правда?

Сергей пожал плечами.

— Не знаю, может быть, военные что-то придумали?

Это действительно были военные. Только не земные. Перебравшись через пару трещин и несколько холмов, они увидели совершенно невозможное.

В трех-четырех километрах ползло огромное животное. Какой-либо четкой формы у него не было: больше всего зверь походил на зеленый с белыми и синими прожилками кусок теста шириной и высотой в несколько сотен метров и длиной пятьсот-восемьсот. Но у этого куска был рот! Им он как совковой лопатой снимал верхний слой почвы и забирал в себя. Вместе с деревьями, торчащими тут и там брошенными автомобилями и развалинами домов.

— Что это такое? — прошептала Ульяна. Девушка постепенно расставалась со своим имиджем избалованной эгоистки, и Ратибор, желая успокоить ее, тихонько положил руку на плечо.

— Не ведаю. У нас ведь такого нэма?

— Я не видела. А у вас? — обратилась она к Сергею и Алисе.

Сергей отрицательно покачал головой.

— В первый раз вижу. Как эта штуковина работает? У нас же электричества нет!

— Может она живая? — робко предположила Алиса.

— В смысле?

— Ну, живой организм, не машина!

— В километр длиной? Который питается землей и отходами цивилизации? А почему он тогда так ровно ползет? Не рыскает из стороны в сторону, под землю не уходит? — засомневался Сергей.

Ратибор протянул руку вперед.

— Его подгоняют и направляют.

Все посмотрели в том направлении, куда указывал воин.

Действительно, по бокам от титанического животного, если такого размера и с таким поведением конструкция действительно могла быть живой, Сергей заметил несколько фигурок. А когда поднес к глазам бинокль, то присвистнул от удивления.

— Оно живое!

Ульяна чуть не вырвала бинокль у него из рук.

— Ничего себе!

И управляли этой горой инопланетяне! Внешне, правда, они были очень похожи на людей, поэтому Сергей не очень удивился. За последнее время он перевидал столько всего необычного — от говорящей травы до Великого Корня, что с двумя руками и ногами инопланетяне воспринимались уже как само собой разумеющееся. В бинокль каких-то серьезных отличий было не разглядеть, но одежда у сопровождающих живую гору была такая, что сомнений почти не оставалось.

Через несколько минут жители других миров и их средства передвижения были рассмотрены во всех подробностях.

Гора «теста» действительно была одним огромным организмом, пожирающим все, что попадалось у него на пути. Управлять такой многотонной тушей наверняка было непросто, поэтому инопланетяне использовали наверное единственный возможный способ.

Они ехали на детенышах этой горы — уменьшенных до размера небольшого холма животных.

— Эта штука наверняка чует, что рядом находятся ее дети и не поворачивает в их сторону! — догадался Сергей.