Великий Корень. Объединяя миры

Сергей и Алиса захохотали так, что слезы выступили на глазах, чем ввергли девушку в неописуемое изумление, которое быстро перешло в злость.

— Хорош ржать аки кони на выгуле!

Сергей еле-еле прекратил смеяться и, вытерев от слез глаза примиряюще положил ей руку на плечо.

— Уленька, извини, ради Бога! Я никак не могу привыкнуть, что мы с разных Земель. У нас и близких к этому слов нет, только в шуточном варианте.

— И кто же я по вашему?

Я думаю — ты биолог! — вытирая слезы смеха, произнесла Алиса.

— Биолог?!

Ратибор и Ульяна в свою очередь захохотали так, что Сергей даже не рискнул допытываться: что же такого смешного для землян-два оказалось в обычном для него с подругой слове.

— В общем так, — продолжил он после того как веселье улеглось. — Давайте-ка, сообразим, что к чему, раз Ульяна — биолог-живопыт, Ратибор — военный, Алиса — искусствовед, а я умею…

— Мне это нравится! — через полчаса бурного обсуждения заявил Ратибор.

— Нам тоже! — ответила за обеих Алиса. — Хоть какая-то цель вместо тупой экскурсии! Жалко только записать ничего нельзя!

— Алисонька, я, конечно, понимаю, что с фотоаппаратом и видеокамерой было бы намного лучше, но будем обходиться тем, что есть! То есть собственной памятью!

— Хотя бы бумагу с ручкой! — пробормотала девушка, но смирилась.

Действительно, вариант дальнейших действий, который предложил Сергей, вполне подходил для того, чтобы все могли заняться знакомым делом. А именно — сбором сведений. Каждый, будучи спецом в своей области, наблюдал за определенными сторонами жизни, в результате же получалась целостная картина.

— Ну а я буду договариваться с Великим Корнем! — подытожил Сергей.

На самом деле он не питал иллюзий, что их шпионский план уже разгадан, несмотря на все ухищрения с молчанием и рисунками-пиктограммами на земле. Для умеющего читать и передавать мысли растения ничего не стоило покопаться в их головах. Другой разговор, что это может быть для него не опасно, к тому же только Великий Корень мог принять окончательное решение — отпускать его и друзей с полученным багажом знаний домой или нет!

Однако действительность оказалась гораздо сложнее, интереснее и запутаннее всех ожиданий. Впрочем, как всегда!

Глава 3

Вволю поспать не получилось. Сергей, казалось, только успел закрыть глаза и почувствовать как на его плечо легла голова Алисы, а его уже трясли за плечо.

Он с трудом проснулся и увидел как над ним возвышается фигура того самого инопланетянина, который днем раньше предлагал им собственную дочь в качестве гида по мирам Великого Корня. Только сейчас он оделся в обыкновенный серый балахон и снял браслеты с рук и ног. И он был испуган. Здорово испуган!

— Что случилось? — спросил Сергей шепотом, чтобы не разбудить девушек и Ратибора, который тихонько похрапывал на другом краю огромного общего ложа.

Синекожий совершенно по-человечески приложил палец к губам и махнул рукой в сторону выхода.

Сергей поднялся и протирая глаза, пошел за ним.

— Что случи… — начал он как только оказался на воздухе и в тот же момент все стало ясно.

Вдалеке на последних крохах энергии захлебываясь и заикаясь, словно истертая пластинка, завывала сирена. И, похоже, не одна.

— Сколько? — одними губами спросил он у инопланетянина. Как будто, скажи он это чуть громче, погонщики тех всеядных чудовищ его бы услышали.

Тот секунду подумал, затем произнес.

— Пять десанта. Пять взрослых особей. Пока. На орбите еще десять — минимум.

— Е-мое, что ж я сделал-то? — пробормотал Сергей. — А это точно не дружественный визит?

Инопланетянин посмотрел на него и покачал головой.

— Мы с ними не дружим. Торгуем — да, но не дружим. А для обычных посещений фьюиров, которых вы называете слизняками, не берут!

— А для чего они вообще нужны?

— Биосферная трансформация. Они снимают плодородный слой почвы целиком и трансформируют его, пропуская через себя и насыщая собственными бактериями.

— Пропускают через себя? — брезгливо сморщился Сергей. — Это что ж получается: наши желтоглазые братья живут только на отходах этих слизняков?

— Каждый устраивается как может, — пожал сутулыми плечами инопланетянин.

— Да, нехилый такой симбиоз выходит! Они, значит, решили вместе с Великим Корнем нашу Землю под себя приспособить?

Инопланетянин страдальчески застонал.

— О, Великая Вселенная! Сергей! С каким Великим Корнем!? Да нет ему необходимости в захвате обитаемых планет, вы же сами теперь понимаете, что их — бесчисленное множество и на пустой планете развернуться гораздо проще. А вот желтоглазым ваша планета нужна именно с вами…

— Зачем? — поторопился спросить Сергей. И сразу же сам ответил:

— Инфраструктура!

— Хорошо, что вы это понимаете! — кивнул инопланетянин. — И еще кое-что, думаю… Более развитых чем ваша Земля планет во Вселенной хоть Черными Дырами вычерпывай, а выбрали именно вас. Значит, дело не только в технологиях. Что-то эти желтоглазые в вас разглядели, что не видим ни мы, ни Великий Корень!

Сергей тихо засмеялся.

— Все он видит, только сказать не хочет!

— Может и так, — легко согласился инопланетянин. — Значит еще не время!