Великий маг, вернувшийся за ней

К этому легко привыкнуть, и после легко пасть. А в данном случае я склонна полагать, что дело было в юношеской глупости. Будь граф лет на десять старше, он почти наверняка ограничился бы несколькими мелкими пакостями. Но мы встретились слишком рано.

— Давай лучше обсудим следующую цель, — предложила я. — Я просто разрываюсь. Логично начать с самого слабого, чтобы сработаться получше перед сложным ограблением, но, с другой стороны, самым слабым кажется министр внутренних дел, а его запасы камней маны наверняка меньше, чем у остальных, и это значит, что его ограбление не даст мне усиления магии, а мне нужно скорее усилиться для собственной безопасности.

— Да, это сложный выбор, — покивал Синеглазка.

Так и не определившись, мы покинули город. За его пределами я стащила повязку с лица и откинула капюшон, а Синеглазка вернул свою соблазнительную внешность и светлые кудри.

В поездке от скуки мысли становились хаотичными, появлялись всякие странные идеи вроде «а не ограбить ли нам кого-нибудь по пути, чтобы сработаться». Но были и другие мысли: почему меня преследовал министр внутренних дел? Кто отравил Лилиан? Стоит вернуться, как аристократке-волшебнице, или бежать? В конце концов, были ещё нычки для проверки. И почему орден огненного щита позволял своему магистру такое странное веселье?

Однообразные дороги навевали размышления, даже пожелай я, я бы не смогла избавиться от них и почти с ужасом представляла, сколько всего передумаю по пути к столице.

Но даже в самой глубокой задумчивости я не ослабляла бдительности, и когда на горизонте появилась группа всадников в боевом порядке, сразу же насторожилась. Их было десятка два, плащи колыхались почти синхронно, и грохот копыт нарастал. Кони шли тяжело, с некоторых капала пена. А в небе чётко над ними кружил сокол.

Выражение лица Синеглазки стало довольно кислым. Кериш мчался к нам с невероятно грозным видом и не сводил взгляда с Синеглазки.

Всадники начали замедляться, но импульс их движения был так велик, что они на нас почти наскочили. Мой конь беспокойно попятился и ударил копытами землю, я едва успела его удержать, чтобы не встал на дыбы.

— Великий магистр просит вас вернуться в башню! — Кериш пилил взглядом Синеглазку.

— Без меня не обойтись? — Синеглазка хмурился.

— Это по тому делу, — Кериш достал запечатанный конверт и с нескрываемой мстительностью сообщил. — Вот личный приказ великого магистра.

Куснув губу, Синеглазка посмотрел на меня с сомнением. Наверное, догадался, что я, как некогда подозреваемая в одержимости, не горела желанием отправляться в орден охотников за одержимыми.

Глава 8. Дом магистра

Башня ордена огненного щита мало походила на башню, она скорее напоминала военный форт — круглый и на шесть этажей. А сама база ордена — смесь военного лагеря и города. Как будто кто-то вырезал куски благородного квартала, квартала среднего класса и лагеря и произвольно соединил их между собой. С одной стороны этого странного поселения находились полигоны и тренировочные площадки, где гоняли рыцарей, с другой — особняки и дома помельче.

Согласившись поехать с Синеглазкой, я немного сомневалась, но теперь, на въезде оценивая систему патрулирования, уровень патрульных и само поселение в целом, выдохнула: сбежать отсюда я смогу.

Интересно, орден седьмого водопада, который мы грабить собираемся, выглядит примерно так? Если так, то визит в этот орден определённо будет полезным. Да и в целом неплохо посмотреть на работу этой организации: вот стану магом шестого круга, захвачу какой-нибудь орден с грозовым атрибутом и начну весело жить. Быть девушкой с армией рыцарей намного лучше, чем просто аристократкой.

Так я размышляла, изучая поселение рыцарей издалека. Оно находилось на небольшом возвышении, поэтому дорога, по которой мы ехали, просматривалась хорошо, и на нас обращали внимание.

Ещё на уровне патрульных разъездов я заметила, что на нас поглядывают слишком уж пристально. Но если патрульные должны были следовать маршрутам, то здесь собирались зеваки.

Причиной повышенного внимания внезапно оказалась я — это стало понятно уже в городке, когда я смогла точнее оценить направление взглядов. Я почти почесала затылок от недоумения: здесь было слишком много девушек, чтобы так удивляться ещё одной. Были не только служанки в очень простой одежде или девушки и женщины среднего достатка, встречались дамы вполне аристократического вида.

Народ на улицы прибывал. Даже наши сопровождающие от такого внимания ёрзали в сёдлах. В общем-то, я быстро поняла, что явление прекрасного и засидевшегося в женихах магистра с дамой произвело на всех неизгладимое впечатление и пробудило жажду знаний, но не стала тешить самолюбие Синеглазки признанием его популярности.