Великий Магистр

— И я поняла, что она распорядилась стереть мне память, хотя знала, к чему это может привести… Но ей было плевать на последствия. Кто я для неё? Никто… Винтик! — возбуждённо рассказывала Вика о своём неожиданном успехе в искусстве проникновения в сердце теней.

Это был как её успех, так в равной же степени и Юлин промах. Видно, слегка расслабилась, понадеявшись, что у начинающей хищницы не хватит ни опыта, ни мастерства, чтобы вывести её на чистую воду.

Я накрыла ладонью руку Вики.

— Ты умница. Здорово ты её раскусила.

Она вся просияла, довольная похвалой.

— Если ты всё хорошо обдумала насчёт вступления в Орден, то я очень рада этому… Хотя, возможно, ты вступаешь на опасный путь.

Вика непонимающе нахмурилась, и я поспешила замять это. Достав из ящика стола чистый лист орденской бумаги для официальных документов, я пододвинула его ей.

— Тогда пиши прошение на моё имя о твоём вступлении в Орден.

Она потянулась за ручкой, но я покачала головой.

— Нет, детка, такие документы не пишутся обычными чернилами.

Вика понимающе улыбнулась.

— Кровью, да?

— Угадала. — Я поставила на стол изящную хрустальную рюмочку и протянула Вике нож для бумаг. — Уж давай соблюдём традиции. Выпусти немного своей крови сюда. Смотри, режь ту руку, которой не пишешь.

Она помедлила секунду, собираясь с духом, и резанула себе ладонь. Наблюдая за струйкой со слегка ошеломлённым видом, она заметила:

— Почти чёрная…

Когда рюмочка наполнилась, я подала Вике платок — зажать ранку, и достала ручку с золотым пером.

— Вот, пиши.

Она неуверенно взяла ручку.

— Как писать? В свободной форме? Или типа заявления?

— Нет, есть определённая формула. Пиши, я тебе продиктую. Будь внимательна, постарайся без ошибок.

И она, низко склоняясь над бумагой, стала усердно выводить буквы под мою диктовку. Такими "чернилами" писать было непривычно, и дело двигалось неспешно. Когда всё было написано, она задала тот же вопрос, который когда-то задавала и я:

— А почему я "безымянная"?

— Потому что у тебя ещё нет орденского имени, — объяснила я. — Принимаю твоё прошение, рассмотрю в течение трёх дней.

— 4.12. Инцидент в клубе "Красная дымка"

— Привет… Тебя Виктория зовут, да?

Огромный парень в зеленовато-серой форме орденской службы безопасности подошёл ко мне в раздевалке зала для тренировок. Светло-русые волосы, аккуратная стрижка — не слишком короткая, но и ничего лишнего, светло-серые глаза с тёмными ободками по краю радужки, правильные черты лица, мужественная линия подбородка. "Истинный ариец, — почему-то подумалось мне. — Белокурая бестия".

— Ну, допустим, — отозвалась я. — А тебе зачем?

Он улыбался — ничего придурковатого или похотливого, просто очень приятная улыбка. Для вампира, конечно.

— А меня зовут Фердинанд. Можно просто Ферди.

Слово за слово — разговорились. Узнав, что меня скоро примут в Орден, он воскликнул:

— Слушай, это повод! У нас с ребятами сегодня вечером как раз встреча в клубе "Красная дымка". Ты никогда не бывала там?

— Да как-то не доводилось, — усмехнулась я. — Не до развлечений было в последнее время.

— Ну, тем более! Не хочешь пойти со мной?

— А ничего, что мы с тобой знакомы всего десять минут? — усомнилась я.

Он белозубо засмеялся.

— Вот там и познакомимся получше! Не беспокойся, никто тебя не обидит и не будет приставать, я лично за этим прослежу. — И добавил серьёзно: — Даю слово джентльмена!

В самом деле, может, сходить, развеяться? Не всё же время по Алексу в подушку плакать. Фердинанд показался мне приятным и симпатичным парнем, отнюдь не из этих тупоголовых красавчиков-мачо, у которых мозг находится в рудиментарном состоянии. Ведь, в конце концов, приглашение в клуб — не предложение руки и сердца, ни к чему не обязывает.

— Хорошо, я только Аврору предупрежу, — сказала я.

В последнее время мне было как-то не до обновления гардероба, и я с досадой признала, что ничего подходящего для похода в клуб у меня нет. Пришлось довольствоваться джинсами и майкой.

Под красной неоновой вывеской "The Red Smoke" находился закрытый клуб только для хищников. В целом в нём было всё то же, что и в обычных ночных клубах, только из напитков там подавалась, естественно, одна кровь. Правда, в неё что-то добавлялось для "улётности", и получалось нечто вроде коктейлей.

Фердинанд познакомил меня со своими приятелями — Максом, Лео, Теодором и Эриком. Меня удивило, что в клубе они находились в форме и при оружии, но мне было объяснено, что служба обязывает их быть в готовности всё время.

— Я не поняла — так вы на службе или нет? — спросила я, недоумевая.

— И то и другое, — со смехом ответили они. — Сейчас мы свободны, но должны быть готовы в любое время к исполнению служебного долга, вот так.

Что могу сказать? Клуб как клуб. Громкая музыка, причудливое освещение, толпа танцующего народа. Признаться, я ожидала от вампирского клуба чего-то более экзотического. Мы расположились на кожаном диване тёмно-вишнёвого цвета, и Фердинанд заказал всем по порции замороженной подслащённой крови. Забавное лакомство, наподобие мороженого.