Великий механизм

Как-то меня коробит, что тут как скотину используют разумных. Вот лошадь, ей же что там надо? Пожрать, попить, чтоб почистили и не загоняли. А тут же, разумное существо с совершенно иными потребностями. Как они умудряются держать их в повиновении? Неужели это экономически выгодно и безопасно, в конце концов? Нет, я знаю о рабстве на Земле, но блин, даже унылое во всех отношениях средневековье со своим феодализмом более продуктивное сельское хозяйство имело, чем Римская империя. Да она, бесспорно, была наголову развитее во многих аспектах, которых смогли достичь только к ренессансу. Но именно сельское хозяйство и именно из-за рабского труда, было до крайности непродуктивным. Короче, реч о чем? Только крупные землевладельцы могут позволить себе содержать рабов. А тут, вон, крестьянин доходяга в обносках, понукает тянущую арбу понидеву, которая даже и не думает роптать. Как? С хрена ли? Чего-то я явно не знаю.

Кстати, тянут они не титьками, как мне ошарашенному по первой показалось. Это у них для управления. А так у них есть… Как это? Подпруга или упряжь. Короче, ремни вдоль понячего корпуса, к которым крепятся оглобли, дышла, в общем палки из телеги. Сюр, мля.

По дороге мне встречались работающие на полях типичные крестьяне. Пару раз придорожные таверны или постоялые дворы. Небольшие средневековые населенные пункты. Ничего привлекательного или особо интересного. И для таких расстояний довольно редко. Плотность населения весьма низкая.

Где они берут тогда, такие армии вторжения?

Путь к Мидонде занял не неделю скачки, а несколько часов полета. Правда в одном месте мне пришлось задержаться.

Когда я пролетал, так уж сложилось, мимо тракта, то обнаружил большой караван. Зрелище было удручающее. Сотни три понидев разной степени потрепанности и довольно широкого возрастного диапазона. Хотя по их человеческой части возраст трудно определить, но тут были и откровенные дети. Я бы наверное и не обратил внимания на этот полон, но что-то меня задело. Я подумал, что вот так и наших людей, когда-то куда-то гнали орки. Конечно с тех пор много воды утекло и Земля перенесла гораздо более страшные потрясения и понесла более существенные жертвы. Но все равно. Нельзя так.

Возможно будь это какие-нибудь уродливые гоблины, а не красивые девки, сверху во всяком случае. То я бы даже и не проникся никаким местом. Но человеку свойственно сопереживать красоте. А тем более в полоне, что сейчас гнали как скот, были и дети.

Не смог я пролететь мимо.

Подняв дрон повыше для обзора окресностей, я спустился на поверхность и занял довольно удобную позицию на небольшой возвышенности. Уж так вышло, что справа от дороги был невысокий холм, поросший густым кустарником. Гравицикл в режиме дрона отослал на левый фланг колонны. Оттуда он будет поддерживать меня огнем и отсекать от опушки леса, слева от дороги, беглецов. Разведдрон занял позицию сверху. Свой импульсник я установил на компактный трипод. Сам же, как командир моих малых техносил, удобно прилег под кустик и вошел в тактический режим нейросети.

«Око» сверху дает мне картину поля боя. Гравицикл с тяжелым импульсником будет получать целеуказание и работать слева колонны, импульсник в режиме прямого дистанционного управления мной, будет бить справа.

Вот передовой отряд из нескольких, «итиивомать», всадников въехал в сектора обстрела обеих моих огневых точек. Почему я так отреагировал на каких-то всадников? В этом мире нет лошадей. Понятно на ком они ехали?

Вот и остальная масса колонны втянулась и продолжила следовать. Тут нужно быть осторожным, т. к. по флангам колонны с полоном разреженно двигаются конвоиры. Замыкает небольшой обоз.

Дождавшись наиболее благоприятного момента, я уже хотел было приступать. Но в этот момент одна из хромающих понидев споткнулась и повалилась на бок. Проезжавший мимо конвоир без затей воткнул ей под ребро свое копье.

От охреневания я прикипел взглядом к произошедшему секунд на пять, в после сглотнул.

Гребаные фашисты. Ща я вам дам, суки.

Это словно провидение меня подтолкнуло, явив картину зверств. Зачем? Я и так не особо колебался.

Я конечно, гнал от себя мысли, что открыв огонь десятью секундами ранее, спас бы одну жизнь, но на душе было неприятно.

Первыми умерли всадники авангарда. Я конечно мог бы зашарашить туда с десяток осколочных снарядов с программируемым подрывом. Это те, что буквально из воздуха формирует тяжелый импульсник. Но под седлом у них были разумные, которых я и освобождал сейчас. Поэтому контрастные цели были заранее выделены и мой а-ля дрон огневой поддержки, а в девичестве гравицикл, успешно испепелил им головы, а то и половину торса.

Тем временем я из малого ипульсника на триподе, «поливал» очередями обозников. Они располагались очень удобно. Правда не достаточно далеко от тягловых понидев, чтобы не рискуя посечь их осколками шарашить туда разрывными снарядами.