Великий Механизм

Нет, я знаю о рабстве на Земле, но блин, даже унылое во всех отношениях средневековье со своим феодализмом более продуктивное сельское хозяйство имело, чем Римская империя. Да, она, бесспорно, была наголову развитее во многих аспектах, которые смогли достичь только к ренессансу. Но конкретно сельское хозяйство и именно из-за рабского труда было до крайности непродуктивным. Короче, речь о чем. Только крупные землевладельцы могут позволить себе содержать рабов. А тут, вон, крестьянин доходяга в обносках — понукает тянущую арбу понидеву, которая даже и не думает роптать. Как? С хрена ли? Чего-то я явно не знаю.

Кстати, тянут они вовсе не титьками, как мне ошарашенному по первой показалось. Это у них для управления. А так есть... Как это? Подпруга или упряжь. Короче, ремни вдоль понячего корпуса, к которым крепятся оглобли или дышла, в общем, палки из телеги. Сюр, мля.

Кроме упомянутого, по дороге мне встречались работающие на полях типичные крестьяне, пару раз были придорожные таверны или постоялые дворы, ещё небольшие средневековые населенные пункты. Ничего привлекательного или особо интересного. И для таких расстояний, что мне пришлось преодолеть, довольно редко. Плотность населения весьма низкая.

Где они, спрашивается, берут тогда такие армии вторжения?

Весь путь к Мидонде занял не неделю скачки, а несколько часов полета. Правда, в одном месте мне пришлось задержаться.

Когда я пролетал, так уж сложилось, мимо тракта, то обнаружил большой караван. Зрелище было удручающее. Сотни три понидев разной степени потрепанности и довольно широкого возрастного диапазона. Хотя по их человеческой части возраст трудно определить, но тут были и откровенные дети. Я бы, наверное, и не обратил внимания на этот полон, но что-то меня задело. Я подумал, что вот так и наших людей когда-то куда-то гнали орки. Конечно, с тех пор много воды утекло и Земля перенесла гораздо более страшные потрясения, понеся более существенные жертвы. Но всё равно. Нельзя так.

Возможно, будь это какие-нибудь уродливые гоблины, а не красивые девки, сверху во всяком случае, то я бы даже и не проникся никаким местом. Но человеку свойственно сопереживать красоте. А тем более, в толпе невольников, которую сейчас гнали как скот, были дети.

Не смог я пролететь мимо, короче говоря.

Обогнав их, я поднял дрон повыше для обзора окресностей, затем спустился на поверхность и занял довольно удобную позицию на небольшой возвышенности. Уж так вышло, что справа от дороги был невысокий холм, поросший густым кустарником, где я и «окопался». Гравицикл в режиме дрона отослал на левый фланг приближающейся колонны. Оттуда он будет поддерживать меня огнем и отсекать от опушки леса, слева от дороги, беглецов. Разведдрон занял позицию сверху. Свой импульсник я установил на компактный трипод. Сам же, как командир моих малых техносил, удобно прилег под кустик и вошел в тактический режим нейросети.

«Око» сверху дает мне картину поля предстоящего боя. Гравицикл с тяжелым импульсником будет получать целеуказание и работать слева колонны, импульсник, в режиме прямого дистанционного управления мной, будет бить справа.

Готово. Ждём.

Вот передовой отряд из нескольких, итиевомать, всадников въехал в сектора обстрела обеих моих огневых точек.

Почему я так реагирую на каких-то всадников? В этом мире нет лошадей. Понятно, на ком они ехали?

А вот и остальная масса колонны втянулась, продолжая двигаться. Нужно быть осторожным, когда открою огонь, так как конвоиры разреженно двигаются по флангам полона. Замыкает всю процессию небольшой обоз.

Дождавшись наиболее благоприятного момента, я уже хотел было приступать, но в этот момент одна из хромающих понидев споткнулась и повалилась на бок. Проезжавший мимо конвоир без затей воткнул ей под ребро свое копье. Фашист.

От охреневания я прикипел взглядом к произошедшему секунд на пять, а после сглотнул.

Гребаные фашисты. Ща я вам, суки, дам!

Эта сцена укрепила мою решимость, хотя я и так, если честно, не особо-то и колебался.

Я, конечно, гнал от себя мысли, что открыв огонь десятью секундами ранее, спас бы одну жизнь, но на душе всё равно было неприятно.

Первыми умерли всадники авангарда. Я, бесспорно, мог бы зашарашить туда с десяток осколочных снарядов с программируемым подрывом. Это те, которые буквально из воздуха формирует тяжелый импульсник. Но под седлом у фашистов были разумные, которых я и освобождал собственно. Так что не вариант. Поэтому контрастные в боевом интерфейсе нейросети цели были заранее мной помечены, и мой а-ля дрон огневой поддержки, а в девичестве гравицикл, одиночными импульсами успешно испепелил им головы, а то и половины торса.

Тем временем, я из малого ипульсника на триподе «поливал» очередями обозников. Они располагались очень удобно, правда не достаточно далеко от тягловых понидев, чтобы, не рискуя посечь тех осколками, шарашить по гадам разрывными снарядами.