Великий Мусорщик

Вечером вернулся Бурт, еще затемно отправившийся в ближайшее селение за новостями. Он пересказал правительственное сообщение об убийстве Кандара, дополнив его слухами о торжественном прощании во Дворце Нации и предстоящем сожжении тела Диктатора на костре из сандалового дерева.

– Любопытно, кого же там сожгут? – усмехнулся Гарбек.

Ален отправился к Кандару. Тот выслушал полученные сообщения со странным спокойствием.

– Боюсь, что у вас остается единственный выход, – сказал Ален.

– Какой же? – спросил Кандар.

– Покинуть Лакуну. Вместе с нами. Со мной и Марией. Бурт переправит нас через границу.

– А что я там буду делать? – спросил Кандар, усмехнувшись. – Писать мемуары? Мемуары под броским названием: “Меня сожгли на сандаловом костре”. Бестселлер, как говорят американцы.

– Думаю, что ваш опыт может оказаться полезным для тех, кто вздумает последовать вашему примеру, – не без иронии заметил Ален.

– Нет. Я не имею права оставить мой народ на произвол Гельбиша. Я должен быть там!

– Вы говорите это серьезно?!

– Я доверял Гельбишу. И отвечаю за все, что им сделано. Я обязан вернуть моим идеям их чистоту! Освобожденные от духа насилия и принуждения, они – я верю – принесут Лакуне подлинное процветание.

– Да что вы можете?! Один?! – вскричал Ален.

– Нас было двое, всего двое, когда мы начали нашу Революцию, – сказал Кандар, вскинув голову.

– Опомнитесь, Кандар! – возмутился Ален. – У Гельбиша в руках такие силы, каких не было в Лакуне, когда вы затеяли свою дурацкую Революцию! На что вы рассчитываете?!

– Со мной будет еще один человек, – улыбнулся Кандар. – Нас снова будет двое. Человек, который заменит Гельбиша.

– Новый Гельбиш?

– Нет, он не станет вторым Гельбишем, – все так же улыбаясь, возразил Кандар.

– Вы знаете такого… святого?

– Ну, насчет его святости я бы не стал распространяться, – засмеялся Кандар. – Но он именно тот человек, который мне нужен.

– Кто же он, если не секрет?

– Вы, Ален. Вы!

– Я?!

– Да, вы. Если вы согласитесь, мы дадим Лакуне лучшее государственное устройство, какое только мыслимо на нашей планете! Мы уничтожим санлаги, откажемся от ЕКЛ или перестроим его на основах подлинной гуманности.

– ЕКЛ и гуманность! – взорвался Ален. – О чем вы говорите?

– Мы вернем людям чувство собственного достоинства. Мы сделаем их счастливыми!

– Вы с ума сошли, – устало проговорил Ален.

– Позовите Гарбека, и пусть он проверит мои умственные способности, – сухо сказал Кандар.

– Да поймите вы наконец, – Ален старался говорить как можно спокойней, – нельзя заставить людей быть счастливыми! Каждый понимает счастье по-своему. Оставьте их в покое. Единственная задача государства – ограждать людей от насилия, от кого бы оно ни исходило – от обыкновенного негодяя, от преступника, от иноземных завоевателей или от собственных властей!

– Люди не знают пути к подлинному счастью, Ален. Им надо показать этот путь.

– А вы? Знаете? Да кто вы такой? Кто дал вам право решать, как им надо жить?! Что думать, что есть, с кем спать? Кто? Вы приходите из ваших кабинетов и казарм и решаете за людей, что им хорошо, что плохо.

– Мне кажется, вы думаете, что я просто цепляюсь за власть, – тихо, с неожиданной грустью вздохнул Кандар. – Хочу вернуть ее ради нее самой… Вы ошибаетесь, Ален. Поймите, я не могу отдать Гельбишу мой народ. Вы же знаете, что его ждет… Помогите мне, Ален!

– Нет, – твердо ответил Ален. – На меня не рассчитывайте. Я не политик. В государственные деятели не гожусь.

– Жаль, – с горечью отозвался Кандар. – В таком случае дайте мне провожатого. Я отправлюсь один.

Ален в отчаянии выругался.

– Я говорила, – услышал он за спиной голос Марии, – он не оставит Лакуну.

Ален обернулся.

– Его нельзя отпускать к Гельбишу! – крикнул он.

– Он мой отец, Ален. Я знаю его достаточно хорошо. Он сделает так, как решил.

Кандар с благодарностью поглядел на дочь.

– Узнаю в тебе Лиллиану, – сказал он ласково.

– Какое-то безумие! – пробормотал Ален. – И ты веришь, что он одолеет Гельбиша?

– Не знаю… Но если он не попытается… он не сможет жить…

Глава тридцать четвертая

Они отправились ночью. Бурт проводил их вниз, к заброшенной кошаре, где Ален оставил санитарную машину, на которой они увезли Кандара из клиники. Ален вывел машину на еле заметную проселочную дорогу. Бурт пожелал им удачи и пошел обратно.

Кандар сел рядом с Аленом, а Лорк забрался в кузов и растянулся на носилках, предназначенных для перевозки больных. Он лежал, закинув руки за голову, и предавался самым приятным размышлениям о непостижимой цепи случайностей, приведших его в объятия несравненной Вилы. Девушка помогала старому черту в козьей жилетке вправлять ему ногу, и прикосновение ее руки заглушало нестерпимую боль от бесцеремонных манипуляций доморощенного хирурга. Началось с легких, ласковых прикосновений, а кончилось…

Впрочем, ничего не кончилось. Уж об этом он позаботится. Глупо отказываться от такой замечательной бабы.