Великий поход (СИ)

— Давай, дорогой! Не время капризничать! — поторопил подчинённого я и указал на свободную площадку за своей спиной, — Вон там складывайте. И лука ещё пару мешков притащите. Я тут видел где-то связки целые.

Мой разговор с воеводой уложился в паузу между ответами лешего. Мой фамильяр был в разы более расторопным и активным. Видимо, со временем эти гиганты становятся более медлительными.

Энт громко поскреб кору на голове, а потом неожиданно ударил себя массивным кулаком в бок. Раздался оглушительный треск, который чуть не вынудил броситься в бой ближайших дружинников. Главный леший широко повёл рукой в сторону лесной чащи и выдал длинную фразу на своём языке.

В принципе, даже не обладая особыми лингвистическими талантами, я мог примерно понять смысл этого великодушного жеста. Идите с миром и никто вас в нашем лесу не тронет. В идеале нужно было понимать протяжённость чужих владений и размеры индульгенции.

Деревяхи не были похожи на ушлых сотрудников банков моего мира, но риск нарваться на смертельные неприятности я исключить не мог. Может у них тут бабочки были священные. Или грибы. Раздавит конь какой-нибудь мухомор и прощай дружба народов. Пара брёвен из леса прилетит и привет.

— Маловато будет! — тем не менее, заявил я, — Вы на нас целое племя упырей выгнали, да ещё главного их натравили. У нас в связи с этим ущерб большой. И по ресурсам и по людям.

Последнее было особенно неприятно. Свитки я мог как-нибудь восстановить или, в крайнем случае, обойтись без них, а вот двоих погибших парней вернуть уже было нельзя.

С одной стороны, они знали на что шли и это была не такая уж большая цена за беспрепятственнный проход всего отряда через опасные земли, полные нечисти. Тот же Прохор вообще по два раза в день героически помирать собирался.

А с другой стороны, этих потерь вполне можно было избежать. Отсидеться где-то, обойти опасное место, переждать… Не факт, что было было бы лучше, но этого мы уже, наверное, не узнаем. А погибшие гридни не узнают точно.

Куст встрепенулся и начал яростно что-то объяснять старшему родичу. Тот размеренно скрипел в ответ и вскоре два леших пришли к взаимному соглашению.

Великан вытащил из пробитого бока здоровенную лапу и положил её на землю рядом со мной. Позади меня дружинники с натугой таскали в одну кучу куски верховного упыря и это зрелище полностью увлекло моего партнёра. Он буквально не мог оторвать глаз от здоровенной кучи прожаренного мяса. Точно так же, как я не мог оторваться от предметов в раскрытой ладони лешего.

Меч и книга. Вещи явно имели очень богатую историю и не относились к рядовым артефактам. Даже внешне они выглядели, как что-то очень ценное. Если принять во внимание тот факт, что главный Леший носил их с собой не один десяток лет, то ценность такой награды мгновенно улетала в небеса.

Однако, был в ситуации и огромный минус. Один, но корявый и поросший вековым мхом. Энт положил на землю вторую ладонь на которой был выставлен один палец. Жест до отвращения понятный и однозначный. Взять я мог только что-то одно.

— А характеристики посмотреть можно? — нервно облизнув губы, уточнил я.

Леший странно ухнул, а потом начал что-то говорить остальным. Уханье быстро разбежалось по всей деревне и унеслось дальше в лес. Я мгновенно ощутил себя, как турист на восточном рынке, когда местные начинают обсуждать насколько тебя можно нагреть, а ты только улыбаешься и киваешь.

Судя по всему, такого сервиса, как выбор награды, здесь предусмотрено не было. А я отчаянно боялся облажаться. Это был не просто редкий лут с крутого босса. Не просто пара строчек программного кода и запись в личной книге достижений. За один из двух предметов в лапе хтонического деревянного монстра было заплачено ценой множества усилий, ран и человеческих жизней.

И мне было чертовски страшно сделать выбор и потом понять, что я хватанул предмет, который не подходит мне по классу. Или подходит, но лет через шестьдесят упорного труда.

Первым порывом было схватить меч. Рифленая рукоять манила простотой решения. Руби-коли — даже если не смогу использовать сам, то кто-то из моих сможет точно.

Рука уже потянулась к оружию, но я сумел остановить себя. Воин из меня был тот ещё и это стоило признать. Изначально я даже не собирался лично вступать в сражения, а уж махать железом в первых рядах точно.

Ладонь замерла над мечом, сместилась в сторону и схватила кожаный чехол с книгой. Что это такое и зачем нужно я старался не думать. Просто положил рядом с собой и облегчённо выдохнул. Выбор был сделан и теперь переживать смысла не было.

Леший отвлёкся от заманчивого зрелища и посмотрел на меня. Мне показалось, что в его взгляде мелькнул одобрение. Хотя это могли быть чисто мои впечатления, сложно что-либо разобрать, когда на тебя смотрят два светящиеся блюдца.

— Подтверждаю оплату контракта, — громко произнёс я, — Притензий к нанимателю не имею.

Леший что-то проскрипел на своём. Я коротко посмотрел на куста и тот незаметно мне кивнул. По первоначальному заданию все расчёты были завершены и теперь можно было переходить к бонусной лотырее.