Великий покоритель столицы, или Балбес - 2 (СИ)

Глаза у него сияли, рот открыт, дыхание прерывистое. Вот так! А то привыкли к магии, простейшую игрушку сделать не могут. Если резину найду, обязательно ему рогатку сделаю. Правда, после того, как во дворце ни одного целого стекла не останется, его папочка, который император, мне особую милость окажет. Сам лично на эшафот возведет. За ручку. Которая, знаете, откуда торчать будет?

Придержав на всякий случай бечевку, я передал мотовило в подрагивающие руки принца.

— Вот так, ваше высочество, держите крепче. Бечевку отматывайте потихоньку. Старайтесь прочувствовать потоки ветра и ослаблять натяжение только тогда, когда змей сам захочет.

Отойдя на несколько шагов, я любовался и змеем и восхищенным мальчишкой. Дети в любом мире дети. Красивая и необычная игрушка всегда привлечет их внимание. Да что говорить, я знаю немало взрослых, которые так же увлекались воздушными змеями. Даже соревнования проводили.

— Весьма оригинальная вещь! — услышал я чей-то голос. Повернувшись, я встретился взглядом с мужчиной, лет пятидесяти, в красивом камзоле и с графским перстнем на руке. Явно военный, выправку в карман не спрячешь. — Как она называется?

— Воздушный змей, ваше сиятельство…? — я поклонился как младший старшему. Так оно и было, он и по возрасту и по титулу старше меня.

— Генерал, граф дэ Инский, командующий Восточной армией, — представился он.

— Барон Воронов, — если не ошибаюсь, Тофаровы телохранители служили у графа дэ Инского. А еще он есть в списке Зоренга, как человек достойный доверия.

— Такого змея можно в войсках использовать, — задумчиво сказал граф, оглядывая парящую в небе фигуру. — Например, сигналы подавать. Если не ошибаюсь, он летает без применения магии?

— Совершенно верно, ваша светлость, магии в нем нет. Но, подавать сигналы с его помощью не самая лучшая идея, — опроверг я его предположения. — В безветренную погоду он не полетит, а еще ему нужно пространство. В лесу не запустишь. Ночью бесполезен.

— Это да! — согласился генерал. — Но мы в степи в основном воюем, там и ветер почти всегда есть. Барон, вы не откажете в любезности, растолковать моему офицеру, как сделать такую штуку?

— С удовольствием. Могу даже подарить вам вот этот экземпляр, — я посмотрел на принца и тут же переменил свое решение. — Нет, этот экземпляр подарить не смогу.

Граф тоже взглянул на Николаса и понимающе усмехнулся. Забрать игрушку у ребенка? Особенно если этот ребенок сын императора? Ну-ну, рискните. Вечная вам память.

— Но, если вы пришлете сегодня вашего офицера, мы соберем вместе с ним точно такой же, — предложил я ему компромисс. — И я расскажу все, что знаю по этому вопросу.

— Хорошо, а почему именно сегодня? — заинтересовался граф.

— Просто завтра малый имперский прием, а после него меня из дворца выгонят, — пояснил я. — Домой поеду. В принципе, пусть ваш офицер ко мне домой приезжает, я не против.

Граф не успел ничего ответить, вместо него заговорил гвардеец, незаметно подошедший к нам:

— Господин барон, вас немедленно ожидает герцог Рамайский.

— Вот видите, господин граф, рад бы продолжить беседу, но тут воля не моя, — посетовал я. — Может как-нибудь позже.

— Обязательно, барон, обязательно, — кивнул граф, понимая, что отказаться от встречи с герцогом я не могу.

Кабинет герцога был лишь немного меньше кабинета императора. Зато компании не наблюдалось. Уже привычно сдав оружие в приемной, я предстал пред советником.

— Присаживайтесь, барон, — доброжелательно предложил мне хозяин. И кресло мягкое мне приготовили, приятно, на жестком стуле сидеть мне не понравилось.

— Барон, я пригласил вас вот по какому вопросу, расскажите мне все о вашей прежней работе, — мягко попросил герцог. Именно попросил, а не потребовал. — Мы, знаете ли, тоже с преступностью боремся, и новые способы нам бы не помешали.

— Способы тут не помогут, тут система нужна, — твердо заявил я. — А система будет эффективно работать только тогда, когда закон для всех един. Что для нищего бродяги, что для герцога. Иначе ничего не выйдет.

— И все-таки, расскажите! А насчет законов мы с вами как-нибудь в другой раз побеседуем, — с мягким нажимом и мелькнувшими в глазах льдинками произнес герцог.