Великий полдень

— Трудно сказать, — пожал плечами дядя Володя. — Может, не исчезли, а как-то так добровольно сократились. По разным причинам. А потом в результате природных катаклизмов их Атлантида могла погрузиться в океан. Вряд ли это случилось из-за того, что они воевали между собой. Для этого они были слишком умными… Они жили сотни и даже тысячи лет, и память у них должна была быть ужасно перегружена. Если человеческий мозг что-то вроде суперкомпьютера, то и у него в конце концов есть пределы заполнения информацией. В этом смысле, независимо от того, старели они телом или нет, их мозг, память переполнялись. Что-то наподобие легкого маразма, в который впадают наши старички. Хотя внешне они, бессмертные, конечно не выглядели старыми. Тут уж ничего не поделаешь: память, она ведь хранит все-все. И хорошее, и плохое. Тут уж вы мне поверьте: если кто в детстве сделает какую-нибудь гадость, потом всю жизнь будет об этом помнить, мучаться, никогда не забудет. Вот в чем проблема. Таким образом наши бессмертные великаны должны были постоянно носить с собой все свои грехи, которые накопили за огромную жизнь. Не исключено, что от этого ужасно страдали. А может быть, они не погибли, как-то приспособились… Скрываются где-нибудь.

— Вот бы на них посмотреть! — воскликнул кто — то.

— Лично я их очень хорошо себе представляю, — сказал дядя Володя. — Такие стремительные, пугливые, мудрые и одновременно наивные трехметровые великаны и великанши, не признающие никакой техники и избегающие больших скоплений народа… Между прочим, — весело прибавил он, — так называемый «снежный человек», которого раз или два встречали в Гималаях, по некоторым описаниям выглядит именно так…

— Что же все-таки с ними случилось? — спросили Гаррик и Славик. — Почему они исчезли?

— Как знать, — снова пожал плечами дядя Володя, — может, в какой-то момент бессмертные стали стремиться к полному уединению, а также решили перестать рожать детей. Можно лишь догадываться, как к ним относились младшие поколения. Пожалуй, не обходилось без конфликтов. Может быть, своим видом и манерами они внушали молодым отвращение, и это отвращение дошло до такой степени, что молодые, посовещавшись, изгнали стариков из общества. Возможно, даже дошло до того, — в увлечении воскликнул дядя Володя, — что дети бессмертных захотели самоусовершенствоваться. Захотели избавиться от своего бессмертия. Для этого они однажды воспользовались прогрессивными знаниями и технологиями, которые у них имелись, и необратимо изменили свой генетический код, сделавшись из бессмертных обыкновенными смертными.

— А что такое генетический код? — спросила маленькая Зизи.

— Это, — улыбнулся дядя Володя, — такой секрет, из-за которого не только они сами, но и их детки, которые у них стали рождаться, перестали быть вечными. Они старились и умирали. Как все современные люди. Как мы с вами…

— Плохие! Зачем они сделали так плохо! — прошептала маленькая Зизи, всплеснув ручонками.

— Может быть с точки зрения бессмертных людей в этом не было ничего страшного. — Дядя Володя с улыбкой обвел взглядом пансионеров. — Их легко понять. Они же всегда были бессмертными. И это им попросту надоело. Их потянуло испробовать что-то новое. Ведь они даже не знали, что такое смерть.

— Это их змей премудрый соблазнил, — компетентно прокомментировал Ваня. — И они согрешили.

— Так, по крайней мере, говорят предания, — согласился дядя Володя.

— А что же другие бессмертные? Те, которые остались? — спросили Гаррик и Славик. — Что случилось потом?

— Потом очевидно человечество разделилось на смертных и бессмертных. Обычные люди стали постепенно расселяться по земле, завоевывать пустыни, горы, покорять моря, а бессмертные, я полагаю, вытесненные в самые дикие местности, постепенно исчезали, гибли во время землетрясений, извержений вулканов и так далее. Теперь их, может быть, вообще ни одного не осталось… А жаль, так или иначе, хоть носатые и волосатые, — улыбнулся дядя Володя, — они все-таки были симпатичными созданиями — добрыми, совестливыми и мудрыми.

— А может быть, как раз наоборот! — вдруг заявил Косточка. — Они были злыми, глупыми и коварными. И эту твою генетическую штуку со смертью они сами подстроили, а не какой не премудрый змей! Они нарочно лишили детей бессмертия. Это больше похоже на правду. Они воевали против них. Была большая война…

— Что ж, — мягко сказал дядя Володя, — вполне разумная версия. Но все-таки, чтобы воевать, нужно было иметь оружие. Между тем археологи до сих пор не обнаружили признаков этой доисторической мировой войны. Зато следов природных катастроф сколько угодно.

— И все-таки они воевали со своими детьми! — настаивал мальчик. — Вроде плебеев в «Великом Полудне». Так и было! И в конце концов применили какое-то секретное оружие, которое сделало детей смертными… Ну ничего, — горячо воскликнул он, — мы еще повоюем! Когда-нибудь мы разгадаем этот секрет и вернем то, что было у нас отнято.

В запале спора мальчик даже не заметил, что соединил в своем воображении рассказ дяди Володи и сюжет компьютерной игры.