Розенхан, профессор психологии и права, сделал первый залп, задав вопрос: «Если вменяемость и невменяемость существуют, как нам отличить их друг от друга?» Оказалось, что у психиатрии нет ответа на этот вопрос и его не было веками. Это исследование «буквально выпотрошило все остатки правомерности психиатрических диагнозов», – сказал Джеффри А. Либерман, глава факультета психологии Колумбийского университета. С распространением результатов эксперимента «психиатры стали выглядеть как ненадежные и старомодные шарлатаны, неспособные присоединиться к научной революции», – добавляет психиатр Аллен Фрэнсис.
Люди специально притворялись, что слышат голоса, и их госпитализировали в психиатрические больницы.
К концу 1980-х годов, чуть больше чем через десять лет после публикации, почти 80 % учебников по введению в психологию содержали исследование Розенхана. Большинство пособий по истории психиатрии посвятили ему не менее раздела – даже карманный учебник «
Группа состояла из восьми разных человек, включая самого Розенхана, трех женщин и пятерых мужчин: аспиранта, трех психологов, двоих врачей, художника и домохозяйку. Все они добровольно согласились под прикрытием отправиться в двенадцать учреждений в пяти штатах на Восточном и Западном побережьях США. Они поступали в психбольницы, называя одни и те же симптомы: посторонние голоса, которые говорили: «Стук. Пустой. Полый». (Как сказано в примечании, один из потенциальных псевдопациентов не следовал строгому методу сбора данных Розенхана и выбыл из эксперимента). Следуя этой стандартизированной структуре, исследование проверило, возможна ли госпитализация здорового человека. Основываясь только на этих симптомах, психиатрические учреждения диагностировали всем псевдопациентам серьезные психические заболевания. Во всех случаях – шизофрению, кроме одного, у которого обнаружили маниакально-депрессивный психоз. Госпитализации продлились от 7 до 52 дней, в среднем 19 дней. За это время психически здоровым людям назначили 210 таблеток – сильных психотропных препаратов. Псевдопациентов научили прятать таблетки за щекой или в карманы, чтобы они могли их выбросить или выплюнуть в унитаз, а не проглотить.
Не считая нескольких биографических изменений из соображений конфиденциальности, псевдопациенты описывали собственную жизнь. Оказавшись за стенами учреждения, они должны были сами выбраться оттуда. «Каждому было сказано, что выбираться придется самостоятельно. Это означало, что нужно было убедить персонал в собственном здравомыслии», – писал Розенхан. Как и Нелли Блай почти сто лет назад, они перестали симулировать галлюцинации сразу после госпитализации и вели себя нормально или настолько нормально, насколько позволяли необычные условия. С самого первого дня врачи психиатрической больницы смотрели на поведение псевдопациентов только через призму предполагаемой психической болезни. Ни один из них не был разоблачен персоналом, но 30 % других пациентов в первых трех случаях заметили, что-то странное: «Ты не сумасшедший. Ты журналист или профессор. Ты проверяешь больницу», – отзывались об одном из них. Медсестры писали в отчетах что «пациент увлечен графоманией», в то время как участник эксперимента просто документировал деятельность своего тайного исследования. «Однажды названный шизофреником больше ничего не может сделать, чтобы избавиться от этого ярлыка. Эта метка сильно влияет на восприятие человека и его поведения окружающими», – пишет Розенхан.