В последнюю нашу встречу именно её группа рейдеров спасла меня от навязчивого внимания девушки, и то, что сейчас на горизонте никого не виднелось, было не очень хорошо.
— Да так, — девушка недовольно скривилось, от чего мое настроение немного упало. Судя по всему, на этот раз меня никто не «спасет». — Не важно. В этот рейд я отправляюсь в гордом одиночестве. Как и ты, верно?
Молча кивнул, размышляя, стоит ли мне пытаться избавиться от девушки. Конечно, я не имел ничего против компании красивой спутницы, особенно в спокойной обстановке, но только в том случае, если она не начнет задавать неудобных вопросов. Я всё ещё не понимал причину такого пристального интереса к моей скромной персоне.
— Ты сейчас куда? — так и не дождавшись от меня каких-то слов спросила девушка.
— Собирался заморить червячка, — приняв решение, ответил я. — Как я понимаю, ты со мной?
— Почему бы и нет, — подмигнула мне Мия.
Вот так, переговариваясь о птичках и погоде, мы зашли в первую попавшуюся забегаловку, где я заказал себе сытный завтрак. В пустошах не особо побалуешь себя яствами, так что прежде чем снова давиться сухпайками, напоследок хотелось наесться нормальной еды. Хотя, справедливости ради, стряпня в этом кабаке была по вкусу не сильно лучше походной кухни.
— Так что, — сделав заказ, Мия снова хитро посмотрела на меня. — Не утолишь мое любопытство? Где ты пропадал?
— А ты прям-таки следила за всеми моими похождениями в гильдии? — усмехнулся я.
— Может быть и да, — девушка загадочно улыбнулась.
— Ладно, уговорила, — я сделал несколько глотков холодного морса. — Получилось так, что я начал работать на Медорфеновых, и в последнее время мотаюсь, выполняя различные получения главы рода.
Недавно у меня появилась идея, как сделать так, чтобы между Артом и Арсением никто не проводил параллелей, поэтому сейчас я почти не опасаясь называл девушке свою фамилию. А так может смогу завербовать еще кого из интересных рейдеров себе на службу. Да и если в Северном будет жить таинственный рейдер Арт, то в случае чего на него можно будет спихнуть разные неловкие моменты. Но об этом, конечно, позже, когда я снова вернусь домой.
— Медорфеновы? — девушка вопросительно подняла одну бровь. — Это тот мальчишка, про которого все говорят в последнее время?
— Ну не такой уж он и мальчишка, — улыбнулся я под маской, услышав такой отзыв про себя. — А что говорят?
— Не желаю тебя расстраивать, но… — Мия сделала паузу, видимо, подбирая не такие обидные слова. — Ничего хорошего. Подлиза и выскочка, который каким-то образом смог выпросить у императора важный стратегический объект, после чего начал творить там какую-то чертовщину. И это при учете того, что его род находится в опале. Я, конечно, не особо вникала в ситуацию, но все факты говорят сами за себя. Думаю, что с учетом его «гениального» решения, деньги у него закончатся в самое ближайшее время, а ведь император предупредил, что скоро, возможно, может начаться полноценная война с пустошами. Тут наоборот каждую копейку с умом тратить надо, а он…
Мия замолчала, внимательно смотря за моей реакцией, вот только я даже не шелохнулся. Судя по всему, мой план попробовать найти среди рейдеров ещё парочку таких же пробивных, как и Эльдар, накрылся медным тазом, даже не успев начаться.
— Ты довольно много знаешь для человека, который не особо вникал в ситуацию, — я наклонил голову набок.
— Так вышло, — Мия извиняюще потупила взгляд. — У меня в отряде есть человек, которому Медорфеновы успели как-то оттоптать ногу в далеком прошлом. Точнее не ему, а его семье, но в любом случае — ни дня не обходится без промывания косточек твоему начальнику. Или господину?
Девушка заинтересованно посмотрела на меня.
— Нет, вассальной клятвы я не приносил, — покачал я головой. — Но могу тебя заверить, что всё далеко не так плохо, как судачат злые языки. Можешь сама на досуге скататься до Северного и убедиться своими глазами.
— Ну раз уж ты приглашаешь, — Мия улыбнулась.
На этом скользкий разговор подошел к концу, и дальше мы снова перешли на диалог о птичках и погоде. Мия оказалось вполне приятной собеседницей, за исключением её нездоровой тяги ко мне.
Время до начала рейда пролетело незаметно, и не успел я моргнуть, как мы уже выехали за стену, погрузившись в те же неизменные уралы. Но вот кроме нашего транспорта, всё остальное отличалось, и при этом довольно сильно.
Первое, что бросалось в глаза — атмосфера. Если в мою прошлую общую вылазку в пустоши рейдеры довольно бодро переговаривались, естественно, после того как справились с давлением, то сейчас в кузове царила гнетущая тишина. А дело было в том, что основную часть колонны составляли аристократы, и многочисленные гербы на тяжелых бронированных машинах заставляли тушеваться простых людей. Да, это тебе не на дешевом пикапе, обшитом металлом, рассекать просторы пустошей — тут всё более чем серьезно.