Великий Сатанг

Черноволосый юноша лежал навзничь на металлическом полу, мучительно запрокинув смуглое, нечеловечески красивое лицо. Из краешков губ сочились тоненькие синие струйки… Два огромных перепончатых крыла распластались от переборки до переборки; одно из них было нелепо заломлено, а на другом, почти накрывая его, лежала, вытянувшись, старуха в небрежно повязанном платке… подбородок ее отвис, подчеркивая впалость желтоватых щек, единственный клычок жалко торчал из упавшей челюсти, и в отблесках света, струящегося из коридора, неестественно прямая нога, открытая бесстыдно задравшимся почти до бедра сарафаном, отливала твердой, с серовато-синими костяными размывами, белизной. А в самом углу, прижавшись к банке с ухмыляющимися останками дезертира, жалко скорчился пушистый комочек… гадкая, пахнущая дымом, мочой и серой лужица натекла под ним, и прямо в лужицу, не шевелясь, уткнулась остренькая рогатая мордочка с подернувшимися тусклой пленкой бусинами глаз и болезненно выброшенные ножки, заканчивающиеся раздвоенными копытцами…

…и чудилось отчего-то, что эти трое - не одиноки, что отсек забит до отказа, доверху, всплошняк, просто не под силу человеку увидеть все…

…но и увиденного хватало, чтобы понять, что…

- Они… мертвые, господин полковник? - надтреснутым стариковским голосом спросил седой как лунь лейтенант.

И не дождался ответа.

- Мертвые, - сообщил он сам себе. - И что же мы будем делать теперь?..

Ответа не было.

Полковник политического надзора, личный секретарь Его Превосходительства пожизненного Президента Демократического Гедеона господин Джанкарло эль-Шарафи смеялся.

Сперва просто хихикал, взвизгивая и подфыркивая, потом зашелся в лающих захлебах, прихлопывая себя по груди и коленкам, и наконец рухнул на пол, задрыгал ногами и покатился по коридору, привсхлипывая, и подвскрикивая, и взвывая, и вновь неудержимо хохоча, хохоча, хохоча…

Человеку было весело.

Весело, весело, весело… веселовеселовеселовеселове…

Вы понимаете?

Ве-се-ло!

А в иллюминаторе, куда уже никто не собирался смотреть, покачивался шар уходящей планеты. Но он уже не был теплым и сине-зеленым: золотистая дымка рассеялась, и из черни пространства вслед уплывающему кораблю пронзительно глядел безбровый иссиня-белый глаз мира, в который уже никто и никогда не вернется…

И ПОСЛЕДНИЙ, САМЫЙ-САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОСЛЕДНИЙ ОТРЫВОК ИЗ «ВСЕОБЩИХ РАССУЖДЕНИЙ)» (Если угодно, эпилог)

…Вот так, дорогие мои. Именно гак. И никак иначе. И ничего тут уже не поделаешь.

Хоть на ушах стой, а - никак. Хотя и хотелось бы.

А все почему? Да потому, наверное, что так уж муторно устроен человек. Вроде бы вот всего достиг, все обрел, уже и в раю живет, так нет же: яблочко, скажем, вынь ему и положь. И пускай цена на яблочки сии по сезону для него, глупого, вовсе неподъемна, ан нет - желаю, понимаешь!.. да и все тут.

Бывали прецеденты…

И вот вам результат. И кажется мне подчас, что при создании сего двуногого, лишенного перьев чуда, человеком именуемого, то ли нечто не додумалось, то ли вообще под конец квартала в серию запустили. Потому как мало ему, что, едва родившись, уже первый шаг к могилке делает. Он же, кретинище, еще и ускоряет шажки. Бегом бежит. Галопом!..

Если же хоть что и остерегает его, так разве инстинкт самосохранения. Однако же плохо остерегает. Ведь как ни крути, а любое действие, дети мои, именно любое, ведет к разрушению; что-то, может, и спасешь, зато нечто иное, спасая, погубишь наверняка и, пытаясь помочь, все равно ничем никому не поможешь…

Мне бы, дурню-то старому, понять это с самого начала.

Глядишь, все бы и кончилось пораньше да небезболезненнее.

Так нет же! Жалко, видите ли. Надо так его и разэтак, шансик дать. И еще шансик. И еще один. А толку-то все поменее да поменее.

В этот раз я ведь, по правде говоря, сам себе зарок дал: оставаться в стороне, как бы ни оборачивалось.

И что же?

А ничего.

Сунулся-таки.

И что же в итоге?

А опять же - ничего. Ни-че-го-шень-ки.

Истратил кучу нервов, про время уж и не говорю.

В полное запустение привел Авиньон, любимую мою и дорогую игрушку.

Вконец измучил невесть сколько лучших сотрудников.

Вогнал в кому бедного мальчика.

А напоследок, чего никак не мог ожидать, и сам вписался в историю, примеров чему уж давненько не имелось.

Битому, выходит, неймется.

Что ж, в конце концов, негативный опыт тоже опыт. Никогда не поздно учиться; лишь бы выводы были правильны.

А мой вывод таков: каждому - свое. И человечество, отсюда исходя, получило ровно то, на что нарывалось с самого начала. Не больше того. Но и никак не меньше.

Такие вот дела.

А вы говорите: боэций, боэций, боэций…

Да кого он, пардон, интересует, тот боэций?

Есть он, нет его… какая разница?

Никакой. Понимаете? Ни-ка-кой!

Это я вам говорю не просто так. А с полной ответственностью.

Если угодно, по праву Великого Сатанга…