Великий сыщик Эге-Ага. Дело о пропавшей короне

– Возвращайтесь, – разрешил Эге-Ага, – вечером увидимся.

– До встречи! – Клямс вприпрыжку побежал к карете, запрыгнул в неё, кони сорвались с места, и экипаж быстро скрылся из вида.

Дракончик снова вздохнул и вернулся к завтраку.

Глава вторая Гугерт и Дерево Выдающихся Способностей

Когда он доедал последний огурец, на лесенке между первым и вторым этажом послышались шаги. Эге-Ага отлично знал, кто идёт. И приветливо сказал:

– Доброе утро, Гугерт.

– И тебе доброе утро, мой дорогой друг, – отозвался Гугерт. – Если меня не подвёл слух, то тебя хочет видеть сам король?

Дракончик печально оглядел пустую миску из-под огурцов и сказал:

– Со слухом у тебя всё отлично. У меня есть стойкое подозрение, что на Пуня свалилась какая-то жуткая неприятность. И оставить короля без помощи нельзя. Я – его последняя надежда.

– Думаю, что король зря так не скажет… – раздалось уже рядом с дракончиком. Эге-Ага повернул голову и увидел своего лучшего друга Гугерта.

Гугерт был… ежом. Крупным, старым и мудрым ежом в красивых круглых очках. Год назад он нашёл крохотного дракончика, у которого ещё не было имени, возле Дерева Выдающихся Способностей.

Это дерево находилось как раз в Чудесном Лесу, и второго такого в королевстве Шубумоль-Ам – не росло.

Оно было особенным, отличающимся ото всех остальных. На нём созревали удивительные разноцветные плоды, похожие на яблоко и шишку одновременно.

Раз в год один плод обязательно падал кому-нибудь на голову. И тогда счастливчик получал какую-нибудь выдающуюся способность.

Кто-то начинал готовить лучше всех поваров королевства. Кто-то – рисовать картины удивительной красоты. Третий – шить изумительные наряды. Четвёртый – выращивать бесподобные цветы.

Дерево Выдающихся Способностей само выбирало, кого вознаградить талантом. Торчать под ним дни и ночи, даже безумно желая получить какой-либо дар, было бесполезно. Обхитрить дерево, сорвав плод и стукнув им себя по голове, не могли даже признанные силачи королевства. Плоды не отрывались, пилы и топоры тупились о ветки.

Когда Гугерт нашёл дракончика, тот сидел под этим деревом, глядя на лежащий рядом с ним плод. Тот был мягким, поэтому на голове будущего Эге-Ага не появилось даже намёка на шишку.

Ёж целый день искал маму и папу дракончика, но бесполезно. Гугерт пожалел кроху и взял его к себе, надеясь, что родители всё же найдутся.

Но прошёл день, за ним – второй, и ещё несколько… За дракончиком никто не приходил. Так они и остались жить вдвоём, быстро привыкнув друг к другу. Гугерт воспитывал Эге-Ага, кормил и ухаживал. Дракончик подрос, но до большого взрослого дракона ему было ещё далеко.

Очень скоро выяснилось, в чём заключалась способность, полученная дракончиком в дар от дерева. Ему удавалось разгадывать загадки, тайны и головоломки, с которыми никто не мог справиться. Эге-Ага находил любую пропажу, распутывал любые следы, разбирался в любой неразберихе. Даже если с первого взгляда она выглядела абсолютно бессмысленной.

Дракончик приобрёл талант великого сыщика! А своё забавное и уже ставшее знаменитым имя он получил из-за одной привычки. Когда ему казалось, что дело идёт к разгадке, дракончик задумчиво говорил: «Эге…» А когда убеждался, что находится на верном пути, то радостно восклицал: «Ага!»

Уже забылось, кто первым назвал великого сыщика этим именем – наверняка в шутку. Оно мгновенно приклеилось к дракончику, и никто не пробовал подобрать иного. А зачем? Эге-Ага – хорошее имя. Не Трухлявый Пень же…

Сначала Эге-Ага распутал одно дело, потом ещё одно, и ещё-ещё-ещё… Слава о его таланте молниеносно разлетелась по Чудесному Лесу и за его пределами. И, как только что стало ясно, дошла до Его Величества.

Гугерт с гордостью посмотрел на друга и на всякий случай спросил:

– Тебя там кормить-то обещали?

– А как же! – улыбнулся Эге-Ага. – Три бочонка огурцов точно будет. Лучших в королевстве.

Этот овощ в любом виде был единственной слабостью великого сыщика. Он обожал огурцы с тех пор, как попробовал в первый раз. Вообще-то Гугерт кормил его и яблоками, и грибами, и ягодами, проще говоря – всем, что мог собрать. И лишь огурцы никогда не надоедали Эге-Ага. Он мог кушать их на завтрак, на обед, на ужин. И ещё штук пять – перед самым сном. Ёж даже поставил рядом с жилищем небольшую теплицу, чтобы Эге-Ага мог почаще есть любимый овощ.

– Три бочонка – это здорово… – вздохнул ёж. – Очень хочется верить, что тебе предстоит решить не очень сложную задачу. И ты справишься с ней за одну минуту. Самое большее – за две.

Дракончик понял, что Гугерт уже огорчился из-за предстоящей разлуки. И подбодрил его своей любимой поговоркой:

– Это грустно, но не уныло. Я постараюсь сильно не задерживаться.

Ёж поправил свои любимые очки и ответил:

– Главное, помни одно: выдающаяся способность – это…

– …отлично! – подхватил дракончик. – Но от неё – никакого толка, если сдаёшься и не доводишь дело до конца!

– Совершенно верно, – кивнул Гугерт.

– Ну я пошёл собираться в дорогу? – заторопился Эге-Ага. – Король ждёт, а лететь неблизко.