Великий Тамерлан. «Сотрясатель Вселенной»

Скорее всего именно в Кастилии Черный Принц заразился какой-то тяжелой вялотекущей болезнью, в результате чего постепенно отошел от всяких дел и в депрессии скончался в Англии. С величайшими почестями принц Уэльский был похоронен по специальному решению парламента в Кентерберийском кафедральном соборе. Он был не только замечательным воином, но и весьма мудрым администратором, разумно управляя выделенной ему королем-отцом богатейшей Аквитанией. Именно ему приписывают славу одного из первых полководцев, введших униформу для войск.

Для истории военного искусства результат битвы под Пуатье и при Наваретте (как, впрочем, и при Креси) стал ярким примером идеальных условий для использования лучников против тяжеловооруженных рыцарей, причем как конных, так и пеших. Англичане снова заняли сугубо оборонительную позицию, а французы снова кинулись на них, подставляясь под хорошо выверенный массированный огонь их искусных лучников (все тот же, что и при Креси, шиловидный наконечник легко проникал не только между звеньев кольчуг, а его бронебойный собрат был столь же эффективнее против кованных лат). Мастерство валлийских стрелков из лука было столь высоким, что они ранили и убивали с большой дистанции неприятельских воинов в лица, не прикрытые забралами. Еще больше страдали от них французские кони, которые в ту пору были защищены броней не полностью, а только спереди. Взаимодействие лучников и спешенных рыцарей было отработано здорово: первые были так уверены в их могучей поддержке, что спокойно и методично расстреливали наступающего врага до последней стрелы, выпущенной чуть ли не в упор. Французское и испанское рыцарство, настроенное на ближний, рукопашный бой, психологически не выдерживало стального ливня с большой дистанции, убивающего и калечащего их боевых коней и тем более их самих!

И все же тяжеловооруженная рыцарская конница в уходящем XIV в. своих позиций на поле боя окончательно еще не сдала, хотя ее господство заметно пошатнулось. Дело в том, что к концу века ее защитное снаряжение достигло столь высокого уровня (рыцарь почти полностью оказался облачен в пластинчатые доспехи, а кони тоже не остались обойденными), что если валлийские лучники оказывались не в столь благоприятных условиях, как при Креси или Пуатье, а у вражеских рыцарей оказывались толковые военачальники, то стрелки из лука оказывались биты сноровистым и смекалистым неприятелем.

Так случилось под Ардре в 1351 г., когда валлийские стрелки сэра Джона Бошана оказались бессильны против одновременной атаки, как против лобовой конной атаки французских рыцарей, так и флангового и тылового охвата их позиций вражеской пехотой и спешенными рыцарями маршала Франции графа де Боже. Под Мороне в 1352, оказавшись в открытом поле правофланговые стрелки сэра Уолтера Бентли оказались загнаны рыцарской кавалерией Роже де Анжэ в лес, но их центр и левый фланг выстояли и общая победа оказалась за англичанами. Нечто похожее произошло под Кутантеном в 1356 г., когда англичанам пришлось самим идти в атаку и, она оказалась провальной: их лучники никак не повлияли на исход боя. В крупном сражении под Ножан-сюр-Сене в 1359 г. валлийцы с их луками не смогли остановить вражескую пехоту, которая, приняв на себя их смертоносный ливень стрел, отвлекла внимание от конных рыцарей, успевших обойти спешенных англичан и просто раздавить их конной массой.