Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

Положение, сложившееся к этому времени на Восточном фронте, потребовало под самый Новый год отвода из Италии 16-й танковой гренадерской дивизии СС. В марте 1945 года Кессельринг был назначен главнокомандующим на Западе, а его место командующего немецкими войсками в Италии занял генерал Генрих фон Фитингоф. В Италии в это время насчитывалось 23 немецкие дивизии, а также две не полностью укомплектованные дивизии. 10-я и 14-я армии, державшие соответственно левый и правый фланги, имели каждая по танковому корпусу.

Весной 1945 года ни у одной из этих двух армий не осталось собственных резервов. Хотя в группе армий Фитингофа все еще оставались потрепанные в боях 29-я и 90-я танковые гренадерские дивизии, медленно вытесняемые на север, эти части вермахта вместе с 26-й танковой дивизией продолжали упорно сражаться с английскими и американскими войсками. В конечном итоге они получили смертельный удар, пытаясь 23 апреля переправиться через реку По и потеряв при этом 80 танков, 1000 машин и 300 артиллерийских орудий. На этом этапе войны продолжение боевых действий в Италии уже не имело смысла. Через два дня танковые части вермахта сложили оружие. 2 мая было объявлено о подписании безоговорочной капитуляции немецких войск в Италии. Оставшиеся целыми немецкие и итальянские танки перешли к англичанам и американцам. 24 апреля Муссолини получил последнее известие от Гитлера, сообщившего о том, что советские части вошли в Берлин. Четыре дня спустя дуче был казнен итальянскими партизанами.

Глава 8 Переделанные «подарки» дяди Сэма

21 декабря 1944 года оберштурмбаннфюрер СС Отто Скорцени, стоя на возвышенности, наблюдал за тем, как десять его танков, замаскированных под американские боевые машины, атакуют неприятеля в долине Варше. Диверсант «номер один» Третьего рейха с самого начала был обеспокоен исходом порученной ему особой миссии, хотя и получил заверения в том, что нет ничего незаконного в том, что он и его подчиненные переодеты в американскую форму, которую они снимут перед тем, как открыть огонь. Не меньшую озабоченность у Скорцени вызывала и оперативная безопасность операции «Грайф». Для этого имелись веские причины: в конце ноября 1944 года американские войска перехватили ряд немецких приказов. 30 октября командирам немецких подразделений приказали отобрать солдат со знанием английского языка и его американского диалекта, а также подобрать американское обмундирование, оружие и военную технику [181] . Это заставило американцев предположить, что враг готовит какую-то диверсионную операцию, и подготовиться к этому следует самым серьезным образом.

Скорцени видел, как один из танков, «Пантера» с оливковой камуфляжной раскраской при поддержке немецких пехотинцев, переодетых в американскую форму, движется в направлении Мальмеди и американское противотанковое орудие заставляет его отступить. Девять остальных танков попытались захватить мост через Варш, чтобы по нему добраться до Ставло. Первый подорвался на мине и вскоре загорелся. Американские пехотинцы, охранявшие дорожную заставу, были вынуждены отступить. Но когда немцы попытались проехать по мосту, неприятель при помощи базук подбил два их танка. Два американских самоходных противотанковых орудия вывели из строя еще две немецкие бронемашины.

Скорцени, оценив возникшую обстановку, приказал своим людям отступить, однако ни один из оставшихся танков не сделал этого. Так завершилась неудачная попытка 150-й танковой бригады выдать себя за американцев. Это событие стало одним из странных аспектов предпринятого Гитлером наступления в Арденнах.

Объем американского танкового производства означал, что повторное использование немцами трофейной техники заокеанского происхождения неизбежно. Удивительно, что это имело место в гораздо меньшем размере, чем ожидалось. Немцы использовали американские легкие танки М5, средние танки М4 и бронеавтомобили М8 и полугусеничный танк М3, но на совершенно особой основе. Во Франции немцы использовали даже британские танки «Шерман Файерфлай» с 17-фунтовой пушкой, захваченные в боях в Нормандии, однако все это делалось также на индивидуальной основе.