Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

Кроме того, по меньшей мере две немецкие дивизии на Западе использовали французские танки. В октябре 1942 года 7-я добровольческая горная дивизия СС «Принц Ойген» была оснащена боевыми машинами чешского, французского, немецкого и итальянского производства. В дивизии имелся танковый батальон, и в июне 1943 года танковая рота была вооружена танками «Гочкисс» Н-39. Она принимала участие в боевых действиях в Югославии против партизан Тито. В июне 1943 года немцы потеряли там три «Гочкисса», подбитых партизанами из противотанковых ружей на шоссе Кайлоновик — Фоча. Всего на Балканы для борьбы с партизанами было отправлено десять отдельных танковых взводов, укомплектованных «Гочкиссами».

Было удивительно, что роммелевская 21-я танковая дивизия была заново оснащена танками французского производства после ее разгрома в песках Северной Африки. Основная часть дивизии и ее боевой техники была потеряна после бесславного поражения немцев в Тунисе. Она была заново сформирована 15 июля 1943 года в Ренне и получила французские танки. Дивизию не стали перебрасывать на фронт, как не стали заменять французские бронемашины немецкими. Почти через год 22-й полк этой дивизии, теперь под командованием полковника Германа фон Опельн-Брониковски, был на 50 процентов укомплектован французскими танками. Это были 23 «Сомюа», 43 «Гочкисса» и 45 САУ «Лотарингия». Только 104 танка были немецкого производства — 98 PzKpfw IV и 6 PzKpfw Ш[134]. Фон Опельн-Брониковски вряд ли был доволен тем, что получил приказ принять под начало не отвечающие стандартным требованиям чешские танки в составе 22-го полка и аналогичные французские — в составе 21-го полка. Из размещенных в Нормандии частей эта танковая дивизия дислоцировалась между Каном и Фалезом — ближе всеф к месту высадки англо-американцев. Фельдмаршал Роммель, возглавивший в феврале 1944 года группу армий «Б», принял решение отразить танками наступление англичан и американцев, как только они высадятся на берегах Франции. Он на своем личном опыте знал, как действовала авиация англичан в Северной Африке, и понимал, что успешно отразить действия вражеского десанта можно будет, лишь создав маневренную танковую группу в тылу. Его соображения не разделял фельдмаршал Рундштедт, недооценивший важность создания оборонительных сооружений в Нормандии. В конечном итоге половина танковых дивизий осталась в резерве, под личным контролем Гитлера.

За неделю до высадки англо-американских войск Роммель провел инспекцию 21-й танковой дивизии и остался недоволен увиденным. 6 июня 1944 года попытки дивизии начать контрнаступление против английских парашютистов к востоку от реки Орн, а затем на побережье не увенчались успехом. Немцы потеряли при этом 16 танков. К счастью для англичан, большая часть немецких танков находилась к северу от Кана. Генерал-майор Фейхтингер, командир 21-й танковой дивизии, имел лишь 90 боеспособных танков и выступил в северовосточном направлении лишь в 16 часов дня. Предпринятая им контратака под Бьевиллем не удалась, и его части двинулись на восток. В конце того же дня Фейхтингер и фон Опельн-Брониковски потеряли 20 танков, так и не добившись каких-либо тактических успехов.

Англичане остановили свое наступление под Лебисе, всего в двух милях к северу от Кана. Между тем в 14 часов дня в бой против них были брошены 12-я танковая дивизия СС и учебно-танковая дивизия. 12-я дивизия СС направилась к Кану, однако, сдерживаемая налетами англо-американской авиации, вместе со второй дивизией вермахта смогла принять участие в боях только 7 и 9 июня. Через четыре недели после Дня «Д» у фон Опельн-Брониковски оставался лишь 61 танк PzKpfw IV и 32 штурмовых орудия. Загадочным образом ни одна «Лотарингия» не пострадала[135].

15 августа, когда англичане и американцы высадились на юге Франции, позиции немцев стало невозможно оборонять. На следующий день Гитлер с большой неохотой дал приказ частям вермахта отступить через проход в линии Аржантин — Фалез. 2-й танковый корпус СС (2, 9, 12-я танковые дивизии СС и 21-я танковая дивизия) должен был оборонять северный фланг, сдерживая наступление английских и канадских войск. 47-й танковый корпус (2-я и 116-я танковые дивизии) получил приказ на южном фланге отбивать атаки американцев. 7-й армии и танковой группе «Эбербах» приказали с боями отступать. Дивизия Фейхтингера угодила в котел под Фалезом и вместе с частями фон Опельн-Брониковски лишилась почти всех своих танков. 25 августа был освобожден Париж, а вместе с ним и заводы фирм «Ситроен» и «Рено».

В начале сентября немцам принадлежало в Западной Европе не более 100 боеспособных танков, тогда как англо-американцы располагали 7700 средних и легких танков. В сентябре 1944 года английские парашютисты под Арнемом вступили в бой с немецкими танками французского производства — переделанными в огнеметы «Char В». По счастливой случайности части французских танков удалось избежать краха Западного фронта. В апреле 1945 года PzKpfw В2-bis (f) был захвачен англо-американцами в голландском городе Девентере.