Великий Ужас

Я немного смутилась. Признавать свою неуверенность не хотелось. Только не перед правителем Карневии! Хотя, наверное, лучше сказать правду. Загадка собственного происхождения всегда меня интересовала, а Кейн может что-то знать о расе, представители которой умеют превращать людей в статуи и имеют при этом обычную внешность.

— Имя «Золия» я придумала себе сама чуть больше тысячи лет назад, — все же призналась я вслух.

Илэр изумленно охнула, а Кейн с Дейконом в напряжении молча ждали продолжения. Лица у всех были заинтересованные.

— Я не помню ни детства, ни родителей. Для меня ранние годы жизни полностью покрыты мраком. В памяти не всплывает ни одного образа. Просто однажды я обнаружила себя стоящей на дороге, ведущей в Деревню. В общем, свое настоящее имя я не помню, но точно не Льера! У меня зрачки вполне нормальные и чешуи нет!

Когда я закончила говорить и оторвала взгляд от пола, то обнаружила, что Кейн улыбается от уха до уха. И чего радуется? Ему же ясно сказали, что я не Льера!

— А тебе пока и не положена чешуя! — радостно заявил Кейн. — Тебе еще месяц до нее расти. Но она обязательно появится, не волнуйся, — утешил он меня. — Все представители нашего народа до совершеннолетия больше походят на обычных людей со странными магическими способностями. Да и во сне почти не нуждается только наш род и наиболее именитые лорды Домов.

Я почувствовала, как у меня подкашиваются ноги. Неужели это правда?! Я монстр или…

— Кейн, а как называется твой… нет, наш народ, — севшим голосом поинтересовалась я. — Мы что, какие-то мутанты?

— Мы — василиски! — с гордостью заявил он.

— Но это же такие мелкие ящерицы с немигающим взглядом, — растерялась я. — Они даже у меня в горах иногда встречаются!

— Сама ты ящерица, — ухмыльнулся Кейн и сжал меня в объятиях так, что, казалось, кости затрещат. — Как же ты умудрилась потерять память? Этого не должно было случиться при простом перемещении в другой мир. Зато мне теперь понятно, почему воины Тавроса уже целый год не могут найти ни одного упоминания о тебе. Теперь все становится на свои места. Они просто не знают, что надо искать не Льеру, а Золию. Сестренка, как я рад, что нашел тебя!

— Ты действительно мой брат? — боясь поверить до конца в свое счастье, спросила я. — Родной, единокровный?

— Да, — сияя, подтвердил Кейн.

— А наши родители? Кто они и где сейчас находятся? Почему не ищут меня?

Кейн немного помрачнел. Он усадил меня на край софы и пристроился рядом. Такое вступление мне не слишком понравилось…

Илэр, Дейкон и Ингрем расселись неподалеку и внимательно прислушивались к нашему диалогу. Они понимали, что их вмешательство и вопросы пока неуместны. Нам с Кейном для начала надо разобраться во всем самим.

— С родителями произошел несчастный случай, — сообщил мне брат. — Но это по официальной версии, в которую, честно говоря, мне не верится. Я думал, ты больше знаешь о случившемся. Ты была с родителями во время охоты, когда на них напала стая грифонов. До сих пор не пойму, зачем их так неожиданно понесло в горы в сопровождении всего лишь десятка василисков!

— Минуточку! — остановила я Кейна. — Но на мне тогда было надето платье! Я что, отправилась на охоту, да еще и в горы, в таком нелепом виде? Ведь в твоем… в нашем мире, — поправилась я, — дамам тоже полагается какая-то более удобная одежда для таких случаев?

— Самому подозрительно, что ты не облачилась в свой любимый кожаный наряд, — развел руками Кейн. — С той охоты живым вернулся только дядюшка Фарг. Он-то и рассказал о нападении грифонов и жуткой бойне, не забыв упомянуть, что почивший на его руках брат передал ему корону до твоего совершеннолетия и назначил опекуном. Дядя объявил, что ты решила отправиться в другой мир, чтобы восстановить душевное равновесие после случившегося. Тела остальных доставили в город и погребли по всем правилам. Странно, что он и тебя не назвал в числе погибших. Наверное, решил не рисковать разоблачением, ведь маги после его слов проверили, жива ли ты. Но Фарг никому не дал повода в чем-то себя заподозрить. Он не врал без нужды. А сейчас, если что и выплывет, то никто и слова ему не скажет. Дядюшка набрал себе отличную армию. Воины Тавроса — это только четвертая ее часть.

— Но почему меня взялись искать сейчас? Столько лет я никому не была нужна, и вдруг понадобилась! Ведь Фаргу выгоднее будет, если я никогда не вернусь! — воскликнула я.

— Наверное, он испугался, что, став совершеннолетней, ты внезапно вернешься и потребуешь законный трон. Народ может тебя поддержать. И лорды помогут войсками. Мало кто доволен властью дядюшки. Он довел до разорения полстраны! Столица жирует, а в нескольких милях от нее население голодает. Многие очень надеются на твое возвращение. Берегись, сестренка, Фарг вряд ли намерен сохранить тебе жизнь. Он не расстроится, если его наемники и меня убьют в этом мире, хотя я для него пока не представляю угрозу. Всем известно, что родители называли наследницей власти тебя.

— Но почему Фарг сразу не последовал за мной и не довел дело до конца? Почему не послал кого-нибудь тысячу лет назад?