Великое чудо любви

После единственной ночи, проведенной с Беном, она поклялась себе, что больше никогда не будет связываться с мужчинами, похожими на него. От них одни только неприятности.

Девушка уперлась обеими руками в твердую грудь Бена, наслаждаясь удивлением, появившимся на его лице.

— Ты, должно быть, очень высокого мнения о себе, если думаешь, что я намерена продолжить отношения с тобой. Как и ты, я хотела провести с тобой только одну ночь. Можешь обвинить во всем меня, если это успокоит твою совесть. В той спальне я была не одна. И, если память мне не изменяет, ты тоже был очень страстен. Не я ли напомнила тебе о презервативах? Откуда мне знать, что во всем этом нет твоей вины? Может, ты любитель острых ощущений, заманивающий ни о чем не подозревающих женщин в свои сети? Может, твои внебрачные дети рассеяны по всему миру?

Выражение его лица изменилось, в глазах появилась боль.

Она ранила его чувства? А имеет ли он их вообще?

Помрачнев, Бен опустил руки. Весь его гнев куда-то испарился.

— Тебе будет удобнее, если ты снимешь свой жакет, — сказал он. — Нам нужно многое обсудить.

Бен сидел за столом, держа в руках письмо от своего адвоката.

С тяжелым сердцем он читал результаты генетической экспертизы, которую Тесс сделала на прошлой неделе.

Зарубцевавшиеся было раны по поводу потери сына, вновь открылись.

Она сказала правду. Это был его ребенок.

Если бы Бен отговорил Жаннет от поездки в Тахо, когда он снимал свой последний фильм, жена и ребенок остались бы живы. Даже доктор говорил, что на таком позднем сроке беременности ей опасно лететь. Но она всегда делала все, что хотела.

Бен никогда не простит себе, если и с этим ребенком что-то случится.

Ведь хотел ли он того или нет, это его ребенок. И он должен убедиться, что о нем будут заботиться должным образом.

— Я вижу эти новости совсем не те, на которые вы рассчитывали.

Бен поднял глаза на свою домоправительницу Милдред Смит, которая наблюдала за ним, стоя у дверей. Любой другой, попытавшийся сунуть свой нос в дела Бена, был бы немедленно уволен, но миссис Смит знала его с самого рождения. Именно Милдред была с ним в те ужасные месяцы после катастрофы, не отходя от него ни на шаг. Для Бена она стала почти членом семьи.

— Это мой ребенок, — сообщил он.

— И что вы будете теперь делать? — спросила Милдред.

— Я хочу убедиться, что она и ребенок в безопасности. Я предложу ей переехать сюда, пока он не родится.

— Вы ничего не знаете об этой девушке, — сказала она своим обычным, холодным тоном.

Но Бен не сомневался, что она беспокоится за него. В прошлом году ей тоже пришлось нелегко. Она тоже была потрясена гибелью Жаннет, хотя никогда не жаловала ее.

— Это еще не причина для того, чтобы держаться от нее на расстоянии. У нее будет мой ребенок.

Бен не мог понять только одного: почему Тесс так долго ждала, прежде чем сообщить ему о ребенке? Согласно его подсчетам, она должна уже быть на шестнадцатой неделе беременности, то есть известие о беременности не стало для нее неожиданностью, но она почему-то тянула и приехала к нему только сейчас.

Бен нашел на столе клочок бумаги с ее адресом, который он еще не удосужился переписать в свой блокнот в слабой надежде, что все это ошибка.

Несколько дней они общались лишь через его адвоката.

Теперь пришло время им встретиться лицом к лицу.

— А если она не захочет здесь жить? Что тогда? — поинтересовалась миссис Смит.

Он с удивлением посмотрел на нее.

— Вы думаете, что девушка, работающая официанткой в баре, откажется от возможности жить в роскоши? Я прекрасно знаю этот тип женщин. Она с готовностью примет все, что я ей предложу.

ГЛАВА ВТОРАЯ

— Нет! Это абсолютно исключено! Я не стану жить вместе с тобой.

Бен даже ничего не спросил, а просто поставил ее в известность.

Сидя во главе огромного стола, он походил на короля, принимающего своих подданных. Единственное, что ему недоставало для того, чтобы полностью соответствовать образу, — это короны и скипетра.

Сегодня Бен опять был в черном. Черная рубашка, черные джинсы. У него что, только один любимый цвет?

Тесс обернулась, чтобы глянуть, не ушла ли та строгая женщина, которая впустила ее в дом. К счастью, ее уже не было.

Теперь Тесс могла дать Бену достойный отпор. Да одна его экономка, которая, судя по всему, настоящая ведьма, уже достаточно серьезный повод, чтобы отказаться от его «заманчивого» предложения.

— У меня есть квартира, — сказала она. — Я не нуждаюсь в новой жилплощади и не желаю здесь жить.

— А мне не был нужен ребенок, и я его не желал. И все же он у меня будет.

— Я не одна принимала в этом участие. Кроме того, какая разница где я живу?

— Ты живешь в небезопасном районе города.

Тесс усмехнулась. Конечно, не каждому выпадает счастье родиться с серебряной ложкой во рту и в доме, где тебя обхаживают целых двенадцать слуг. Наверняка он понятия не имеет, что такое жить от зарплаты до зарплаты и питаться консервированными спагетти.