Великое Лихо - 2

Луня отпил, передал ритон Птаху и сел. Можно было бы и поболе сказать, но уж больно отяжелел Луня от съеденного, даже осоловел слегка. Когда брюхо полно, голова пуста - так Шык говорил.

Неожиданно заплакал в люле маленький Корч, видать, плохой сон мальцу привиделся. Ваят сорвалась с места, склонилась над младенцем. В тот же миг насторожилась Улла, привстала, напряженно глядя на дверь. Луня удивленно оглядел Корчей - все, как по команде, напряглись, словно в ожидании чего-то.

И верно - через миг Луня услыхал, как в дверь начали скребстись, словно с той стороны кошка когти точила. "Нечисть, никак, пожаловала?", встревожился ученик волхва.

Улла распахнула дверь, и в избу, чуть подпрыгивая на ходу, вошли два мохнатых зверька. Луня разинул рот от удивления - это ж корневики, что померещились ему, когда в нору зачарованную следом за Выйком шагнул. Вот так диво - нелюдь к людям в гости ходит!

Луня повернулся к Птаху:

- Дядько Птах, а как так? Не уж-то с нелюдью дружбу свести сумели?

Птах улыбнулся в густую бороду, кивнул:

- Они пуще жизни соль любят, ну а у нас есть запасец, два мешка еще. Вот и делимся. А корневики за это дозоры несут, охраняют нас, стало быть. Им не в тягость, они все-все, что в лесах здешних на много дней пути во все стороны делается, знают. Говорить-то они не могут, но умеют мороки такие насылать, вроде снов, и показывать, чего им надо, и как. Лучше всех их Улла понимать выучилась, счас она с корневиками... покалякает, что ли, да и нам расскажет, что к чему. Токо я так понимаю, тревоги большой нет, опять, видать, ары по Приобурью рыскают...

Птах беспечно махнул рукой и сунул в рот горсть моченой брусники. "Эге!", - подумал Луня: "А Выек-то не так прост. Про нору рассказал, а про то, что меня корневики эти сразу, как я в лес вошел, заприметили, и словом не обмолвился!"

Улла меж тем, постояв возле корневиков с закрытыми глазами, начала говорить, чуть картавя и запинаясь:

- Двое мужчин... В дне пути отсюда... Их словно с Луны спихнули... Взялись из ниоткуда... Сидят в лесу, вечеряют... Один высокий, здоровый, волосом черн... Другой старый, седой, чародейничать может... Не ары это...

- Да это ж Шык с Зугуром! - перебив ахейку, крикнул Луня: - Други мои, мы с ним по кодовской реке, по Ортайгу плыли! А потом Страж Чаши, Змей Каменный, навалился на нас! Челн потопил, меня вот к Обуру зашвырнуло, а их, видать, вона куда!

- Ну, коли так, ещё у нас гости дорогие! - радостно потер руки Птах: Однако, баньку снова топить придется!

Глава седьмая.

Посланник Хорса.

Это и вправду оказались Шык и Зугур - сидели у костерка на поваленной деревине, говорили о чем-то. Луня с Птахом, пройдя норой корневиков, очутились в ста шагах от стана путников, на всякий случай тайком подкрались - а вдруг все ж чужие? Но все опаски растаяли, когда Луня услыхал, как Зугур говорит:

- Вот и пропал Лунька! И нас швырнуло, Владыко ведает куда! Не сможем мы с ним совладать, Шык! Пропал наш поход...

Луня шагнул к догорающему костру, громко сказал:

- Не пропал, Зугур! Вот он я, Луня, живой и целый!

Шык вскочил, Зугур схватился за секиру... и впервые в жизни выронил оружие из рук!

- Лунька! Жив, бродило!

Шык обнял ученика:

- Хвала Влесу, нашел ты нас! А Зугур уж развел мари: и Луня пропал, и все пропало...

- Все и впрямь пропало, дяденька! - перестал улыбаться Луня: - Но про то потом. Не один я.

Птах следом за Луней подошел к костру:

- Здраве будьте, путнички! И Шык-волхв, и... Зумур?

- Зугур! - обижено поправил Птаха вагас.

- Во-во, и Зугур-вой! Приглашаю вас к нам, погостить, отдохнуть!

- Вот уж диво дивное! - удивленно проговорил Шык, вглядываясь в бородатого мужика, неожиданно вышедшего из леса вслед за пропавшим учеником: - Никак... Птах?! Корча-Хозяина младшой сын! Вот не чаял... А как отец?

- Помер батя-то. - посуровел Птах: - В позапрошлый год, на самый Яров день помер. А Дом наш хуры сожгли. Теперя вот тут живем...

И словно спохватившись, махнул рукой, отгоняя печаль и снова улыбнулся:

- Пожалуй, дядько Шык...

- Погодь, погодь, Птах! - перебил волхв Корчева сына: - Чего-то попутал ты. Мы ж и Корча-Хозяина, и тебя в добром здравии в Дому вашем видали, когда вот с ним, с Луней, гостевали у вас, осенью дело было...

- Это ты погодь, дядько Шык! - вскричал Птах: - Аль запамятовал - тому два года с лихом минуло! Или чё?!

Птах недоуменно переводил взгляд с Шыка на Луню и обратно. Волхв нахмурился:

- Морок на тебя наслан, Птах! Али не Птах ты вовсе?

- Птах, дяденька. - ответил вместо опешившего сына Корча Луня: - И не морок это. Два года отнял у нас Ортайг проклятый. И не обошлось, мыслю я, тут без Владыкиной пакости. Опоздали мы. Придет на Землю Небесная гора, в этот год придет, на Яров день...

* * *

Все старшие Корчи, Шык, Луня и Зугур в великой печали сидели за столом в срубленой Птахом и Выйком избе. Ночь катилась к концу, сквозь духовые прорубы в ставнях виднелось сереющее небо, шумели деревья под знобким утренним ветром, налетавшим с недалекого Серединного Хребта.