Великое Нечто

Девушку уже давно преследовало искушение — правда, раньше она твердо решила этого не делать — хотя бы одним глазком заглянуть в его жизнь, узнать, как он перенес разлуку и что он делает сейчас, но в то же время Лирда понимала, что такое подглядывание может оказаться слишком опасным. Вдруг она не сможет расстаться с ним или (что было бы еще тяжелее и ранило бы ее куда больнее) вдруг он уже забыл ее? Могла ли она предполагать всего несколько недель назад, что полюбит? Как это произошло и, главное, когда — она не могла даже вспомнить.

Какое-то время она боролась с собой, но потом, чувствуя, что слабеет, уступила себе: «Хорошо, но только на одну минутку». Она разместила свое тело в кресле так, чтобы оно, будучи оставленным, не сползло на ковер, и закрыла глаза, скользнув сознанием в пространство. Она увидела Москву с высоты птичьего полета, потом наложила изображение на карту, и вот уже почти на окраине в сиреневых сумерках долгого летнего вечера словно зажегся крестик — именно здесь был дом Никиты.

Лирда попыталась пробиться ближе, но натолкнулась на непонятное препятствие. Кто-то или что-то не пускало ее к нему. Карта Москвы стала расплываться, и Лирду вновь оттеснило к своему телу, покорно ожидавшему ее в кресле.

Лирда стиснула виски ладонями и закачалась, как кликуша. Ее охватило ужасное предчувствие. Да, он одинок и ему тоскливо, она ощутила серую тучу нависшей над ним беды, но не могла ни увидеть его, ни даже определить, где он. Эмоции — обманчивая штука, думала Лирда, по одним эмоциям трудно судить об истинном положении вещей и о серьезности причин, их вызывающих. Нередко эмоциональные весы дают сбой, и тогда любой пустяк может потрясти нас до глубины души, а такое огромное горе, как смерть близкого человека, оставит совершенно равнодушным.

Но на этот раз утешительная философия — старая игрушка ее папочки и прадеда — не сработала. Почувствовав, что Корсаков в опасности, Лирда не могла уже его оставить. «Я даже не покажусь ему на глаза, просто выясню, в чем дело, разведу тучи и… уйду навсегда!» — решила она.

Не раздумывая больше, она вскочила и метнулась к выходу. Родственнички, в это время упоенно ссорившиеся из-за пустяков, проворонили момент, когда она это сделала, и только запоздало услышали, как хлопнула входная дверь.

Почти тотчас же на улице пронзительно засвистел в свисток сигнальный фантом, сообщая, что Лирда уходит дворами. Призраки распахнули балкон и рванули за ней по воздуху, не тратя времени на соблюдение условностей.

Девушка в длинном зеленом открытом платье выбежала из арки и направилась к метро, цокая невысокими каблуками. Бег у нее был неровный, слегка неуклюжий, обычный девичий бег. Как не походил он на тот стремительный полет в те первые дни на этой планете, когда, едва касаясь ногами земли, она отмахала половину Москвы за четверть часа! Сколько времени прошло с тех пор? Чуть больше недели — и целая вечность!

Вдогонку за Лирдой молчаливо и обреченно неслась толпа человек в десять: тут были и мужчины чиновного вида, и молодая мамаша с коляской, и молодой парень, тащивший коробку с новым синтезатором. Вся эта толпа не имела цели схватить Лирду, а просто следовала за ней на некотором расстоянии. При этом вид у людей был растерянный, некоторые из них даже приостанавливались, словно удивляясь, что бегут, а потом снова приходили в движение.

Лишь когда Лирда метнулась в подземный переход с торчащей над ним буквой «М», фантомы остановились.

— Убежала! А что она украла? — спросил пузатый чиновник в рубашке с короткими рукавами, вытирая пот с красного лица.

— А разве она что-то украла? — удивилась мамаша с коляской. — Мне показалось, она потеряла сумочку.

— Она похожа на девушку, которую я когда-то любил! Но потом я понял, что это не она, — сказал парень с синтезатором.

Фантомы некоторое время растерянно потоптались на месте и разошлись. Теперь их жизненное предназначение было выполнено, и они могли немного пожить для себя.

Грзенк, Дымла и Бнург немного опоздали. Лирда нырнула в метро раньше, чем они смогли ее догнать. Бетонные стены подземки слабо пропускали Д-волны, и призраки заметались, не понимая, куда она могла исчезнуть. Пес бросился было следом за ней под турникет, но на него затопали ногами, закричали, попробовали огреть зонтиком, и он совершенно затерялся в сумятице.

Когда, повизгивая и поджимая лапы, он все же сумел оказаться на платформе, поезд уже отошел, и Бнург только и успел заметить, что она села в первый вагон в сторону «Охотного ряда». Не колеблясь, дворняга спрыгнула в тоннель и помчалась вслед за поездом по шпалам. Ее оглушило воем, гулом, вспышками, но, не обращая на это внимания, высунув язык и все больше отставая, пес бежал за вагонами, пока следующий поезд, нагнав Бнурга, не промчался сквозь него, лязгая буферами.

Пока прадедушка, поджав хвост, метался по тоннелю, Лирда пересела на красную ветку и спустя семнадцать минут была на «Юго-Западной». Когда она поднялась на поверхность, было около десяти вечера.