Великое воздухоплавательное путешествие

Они опустились пониже и полетели помедленнее, чтобы успевать хорошо осматривать землю. Земля была такая зеленая и красивая, что и Васька, и Рыжик так и хотели бросить свои поиски "кого-нибудь" и приземлиться, чтобы всласть отдохнуть, подремать и позагорать. Луга разбегались по всем окрестным холмам, а за холмами стройными рядами стояла мачтовые сосны, своими кронами подпиравшие ярко-синее небо.

– Васька! – вдруг обрадовался щенок.– Тропинка!

– Где тропинка?-Васька оживился и пошел на посадку.

– Вон там, правее! – Рыжик пустился догонять друга.

Они приземлились одновременно и увидели хорошо протоптанную тропинку, которая выходила из лесу и убегала куда-то за холмы.

– Ну вот,– радостно воскликнул щенок.– Там, где есть тропинка, там всегда есть и кто-то, кто по ней ходит!

– А куда мы по ней пойдем? – спросил Васька.

– Давай вон туда! – и Рыжик показал лапой на зеленые холмы.

Котенок согласился, и двое друзей потопали по тропинке, уверенные, что именно она выведет их к какой-нибудь деревне, в которой можно будет точно узнать, куда они попали и куда им лететь дальше.

– Ой, как хорошо идти! – запрыгал от радости щенок.

– Да,– вздохнул Васька Утюгов.– Давненько мы не ходили и не бегали! Все в небе пропадаем, только ночуем на земле.

– Зато сколько пролетели!-щенка радовало все: и тропинка, и то, что они идут по ней, и то, что они уже наверно месяца два опускаются на землю только для того, чтобы поспать или поесть.

Тропинка вывела друзей на вершину холма, и они увидели настоящую деревню с настоящими избушками, на крышах которых торчали настоящие трубы.

– Ура! – закричал Рыжик.

Васька тоже обрадовался, но он был намного сдержаннее своего друга и только молча улыбнулся..

Тропинка как раз вела к этой деревне. Спускаться вниз с холма было легко и приятно. Лапы сами несли двух путешественников и не надо было даже никуда сворачивать – тропинка была такой же прямой, как на кошкодроме.

Недалеко от первых домов путешественники остановились перед вкопанной в землю досточкой, на которой было написано "ВЕЛИКАЯ ХВОСТАТОВКА".

– Какое смешное название!-хихикнул Рыжик.

– Да, в нем есть что-то кошачье! -– не без гордости добавил Васька Утюгов.

Друзья вышли к невысокому заборчику, за которым стоял симпатичный домик, а вокруг него рос сад.

– Ну что, зайдем?-спросил Васька у Рыжика. Рыжик почему-то задумался и стал очень серьезным.

– Очень странно!-наконец прошептал он.– Когда незнакомая собака или кошка подходят к Киселевке, все наши псы тут же поднимают громкий лай. А здесь так тихо, будто ни одной собаки нет!

– Не все же собаки одинаковые! – возразил котенок.– Наши всегда лают, а эти, может быть, всегда молчат!

– А кому нужны молчаливые собаки?! – усмехнулся Рыжик.– Собаки и живут в деревне только для того, чтобы двор охранять и хозяина предупреждать о чужих!

Васька и Рыжик все-таки вошли в калитку и страшно перепугались, увидев рядом с домиком огромную собачью конуру, размером с сарай.

– Ой! – попятился щенок.– Мне страшно! Тут, наверно, какие-то собаки-великаны живут!

Васька притаился, не сводя глаз со входа в конуру.

Во дворе было по-прежнему тихо, и котенок осторожненько, на цыпочках направился к необычайно огромному собачьему жилищу. Он обошел конуру сбоку, потом смело заглянул и сразу же пригнулся.

Щенок наблюдал за смелым котенком из-за ствола старой яблони, росшей у самого забора. Когда он увидел, что Васька никуда не побежал после того, как заглянул в конуру, Рыжик вышел из-за своего укрытия и подскочил к другу.

– Ну, что там?! – сгорая от любопытства, спросил он.

– Посмотри! – озадаченно улыбаясь, посоветовал котенок.

Щенок заглянул в конуру и тут же от удивления открыл пасть.

В конуре стоял старенький диван, а на нем спал маленький толстенький человечек. На полу у дивана стояла миска молока, а в углу конуры валялись удочки и лопаты.

– Что вы там делаете? – из-за спины раздался чей-то окрик.

Друзья обернулись и увидели выглянувшего из домика большущего ухоженного кота.

– Мы... мы...– котенок посмотрел на щенка в надежде, что Рыжик поможет ему объяснить, что они делают.

– Мы путешествуем!-смело заявил Рыжик.

– По моему двору? – поинтересовался кот.

– А вы здесь хозяин? -удивился котенок.

– Да, – кот гордо приподнял морду. – В нашей деревне только коты могут быть хозяевами!

– А это у вас дачники живут? – котенок еще раз заглянул в конуру, – Нет,– небрежно усмехнулся кот.– Это мой домашний человечек Петька. Петька! Ко мне!

Человечек вскочил с дивана и попал ногой прямо в миску с молоком. Молоко разлилось на полу, а человечек выскочил из конуры и послушно прилег на пороге у лап кота-хозяина.

– Молодец! – похвалил его кот и лениво погладил по голове.– Ну, что ж вы там стоите?!-обратился кот к двоим друзьям.– Заходите в дом, а Петька сейчас сбегает на речку и наловит для нас рыбки!

Человечек послушно вскочил, забежал в конуру и, схватив удочки, побежал во весь опор со двора.

Васька и Рыжик зашли в дом и присели на веранде за круглым столом.

Хозяин притащил из комнаты кресло-качалку и по-королевски развалился в нем, внимательно посматривая на своих гостей.