Великолепная Ангел. Дезертир 2

Они представляли его немного иным. Во всяком случае, не таким маленьким и тщедушным. Хотя, если быть до конца откровенным, его манеры, стиль поведения и лоск, с которым он мог себя преподнести, полностью компенсировали этот несущественный недостаток.

Танакис с интересом оглядел их с головы до ног. Жестом отослал охрану обратно и великодушным движением руки предложил располагаться в необъятных кожаных креслах, пахнувших казёнщиной и, как это ни странно, деньгами. Обалденный, я вам скажу, запах!

Он грустно улыбнулся, поглядев в глаза Стива. Мельком прошёлся по суровым лицам арианцев и немного дольше задержался на прекрасном лице Лии, чья непоседливая натура ёрзала от нетерпения на месте. Она уже по привычке ожидала какого-нибудь подвоха. Не скрывая своего разочарования, контрабандист спросил:

– Ваша удивительная спутница, надеюсь, удостоит меня своим присутствием? В кабинете установлены довольно мощные голографические проекторы. Проблем не будет.

Танакис с надеждой посмотрел по сторонам, ожидая её появления, но, когда этого не произошло, он остановил удивлённый взгляд на Стиве:

– Ну, пожалуйста…. Не заставляйте меня умолять вас уговорить её.

Тон у него был просительным, но в нём сквозила такая холодность, что Лия невольно зябко поёжилась. Девушка передёрнула плечами и поглубже зарылась в кресло.

Ангел возникла как всегда, – внезапно, эффектно, и для ещё пущей радости контрабандиста – с тем неповторимым шармом, который он от неё и ожидал. На этот раз она не стала пугать арианцев, влезая между ними. Она появилась в дальнем углу помещения, сразу вместе с креслом, больше похожим на трон королевы. Вся такая из себя расфуфыренная, обнажённая именно до той степени, за гранью которой уже скрывается неприличие. Танакис радостно засмеялся – не хватало, чтобы ещё захлопал в ладоши, будто он малый ребёнок! Привстав над столом, он галантно ей поклонился.

– Какая прелесть! – восхищённо пролепетал он.

– И вам здрасьте, – ответила Ангел, улыбаясь ему ослепительно-белыми зубками. – Извините что задержалась. Пришлось перерыть кучу данных – довольно-таки занятных, чтобы в полной мере ознакомиться с кем нам приходится иметь дело. Вы могущественный человек, мистер Танакис.

– Вам удалось взломать мою защиту? – нисколько не расстраиваясь, спросил он. – Для меня будет прискорбно уволить такую кучу грамотных программистов! Ценные кадры сейчас редки! Как вы видите, мне нечего от вас скрывать. Мой бизнес хоть и незаконный, но не кровожадный, как думают некоторые обыватели, придавая ему ложную жестокость…

– У каждого в шкафу есть свои скелеты, – невозмутимо ответила Ангел.

Она была сама любезность. Даже глазом не моргнула, будто приняла его слова за чистую монету.

Желая привлечь внимание, Стив вызывающе покашлял в кулак. Танакис перевёл взор на него, удивляясь, кто бы это ещё мог потревожить ход его увлекательной беседы. Натолкнувшись на взгляд Стива, он свёл брови.

– Мистер Хопкинс, вам не стоит беспокоиться и проявлять нетерпение. Ваш Ангел-хранитель… – он вожделенно закатил глазки. – Ах, как это прелестно звучит! Она обо всём позаботится. Располагайтесь поудобней. Ждите окончания нашей беседы. Хотите напитки? – он снова перевёл свой взор на ИС. – Милая, вы можете быть со мной откровенной?

Ангел игриво тряхнула головкой. Всем показалось, что она кокетничает. Но кокетничать машине с типом ростом не более полутора метров? Звучит, вообще-то, неправдоподобно дико! Возможно, Крейг всё же что-то попутал, придав её личности такую яркую индивидуальность.

– Мистер Танакис, – с теми же игривыми нотками в голосе ответила ему Ангел. – Я могу быть с вами откровенной, но только в той степени, в какой мне это позволяет собственная безопасность. Не забывайте: на мне лежит ответственность за моих друзей.

– А они – друзья? – крайне заинтересованный её словами контрабандист сильно наклонился вперёд. Он почти лёг на стол. Не было сомнений: этот тип понимал о чём спрашивает.

– Ну конечно. Я в любой момент могу их оставить. Только привязанность к ним удерживает меня на месте, – спокойно и тоже немного удивляясь, ответила ему она.

– Это ваш самообман, – сделал вывод Танакис. – Вы к мистеру Хопкинсу вовсе не привязаны. Вы запрограммированы, чтобы так думать. Но оставим этот вопрос для терзаний вашей электронной души. Скажите… – Танакис прищурился, словно взял на прицел виртуальную фигурку Ангел. – Меня больше всего всегда волновал один вопрос: У вас нет желания поработить мир?