Великолепная игра

   - Это довольно странно, - вмешался министр обороны. - Обычно как раз военные технологии стараются приберечь, а тут землян фактически подталкивают к вооружению.

   - Ничего странного, - ответил докладчик. - У нас слишком большая разница с Галактическими Военными силами. Фактически для них это, как продажа дикарям технологий изготовления кремниевых наконечников для копий и стрел, а потом продадут технологии изготовления наконечников из бронзы, а потом и из железа... всё равно, это будут по галактическим меркам стрелы и копья.

* * *

   По-быстрому сваривший себе макарон Артём, закончил перекус яблоком.

   - Хорошо, что Танька не видит, - думал Артём, - а то бы сейчас устроила лекцию про правильное питание. Это уже скорее было самоутешением Артёма, всё-таки свою верную подругу и жену Артём любил, и скучал даже в трёхдневном расставании. Но так уж вышло, что родителей и Артёма, и Татьяны объединяло одно - бурное неодобрение выбора их детей. Так что навещали родителей Артём и Татьяна поодиночке, для уменьшения нервотрёпки.

   Секундное колебание, не связаться ли с Татьяной, Артём отбросил, прикинув разницу часовых поясов - пусть любимая спит. Да и всё равно никакая электронная связь, пусть даже имеется не только голос, но и изображение, не заменит общение вживую. Ничего, осталось чуть больше суток до её возвращения. Так что пусть Танюха спит, а я пока, так сказать, виртуально "поработаю". И Артём мысленно развернул экран игры на весь сектор обзора.

   Глянул на тела гоблинов и двинулся проверять их на предмет добычи. Вообще-то почти любой игрок делает это сразу после удачной схватки, и Артём не был исключением, но не в этот раз. Видимо, сказалась безуспешная промывка шлихов в течение многих часов перед схваткой - парень основательно задолбался.

   Итак, - стал прикидывать Артём суммарный сбор ценностей с отряда гоблинов, - ерундовая добыча. Три горсти трав и корешков (девять десятых Артёму неизвестных, ну да знахари и гербалисты клана потом посмотрят и определят). Довольно неплохой кусок рога с клевца одного из гоблинов (сгодится для изготовления рукояток) и кожаный ремень, явно не гоблиновской работы и размеров.

   Имевшиеся среди добычи полоски вяленого мяса Артём трогать не стал - съешь такого из гоблинских запасов и с немалой вероятностью получишь в игре кармический титул, дословно переводящийся как "пожиратель разумных", а попросту людоед.

   У двоих убитых противников имелись сумки с камнями для пращей, судя по всему, это была гоблинская стрелковая "элита", не довольствующаяся первыми попавшимися камнями с земли. Эти сумки Артём проверял особенно внимательно - для стрельбы лучше всего подходили тяжёлые камни с небольшим объёмом, как например два куска медной руды, обнаруженные Артёмом в первой сумке. И во второй нашлось три куска медной руды и... Артём потрясённо рассматривал слегка ноздреватый с одного края кусок тёмного металла - метеорит. С одной стороны метеорит мог встретиться где угодно (игра время от времени генерировала случайное появление осколков метеорита в произвольных локациях), с другой стороны - редкость неописуемая. Артём прикидывал примерную стоимость метеорита - выходило, что столько он зарабатывал в игре месяцев за 8–10.

   Артём в темпе стал собираться, предстоял долгий путь к безопасной зоне ближайшего городишки. Смерть в игре означала не только определённые временные штрафы на статы, но и потерю содержимого сумок и не было ни малейшего желания рисковать своей неожиданной удачей. В принципе территории вокруг были для игрока, силой соответствующего Артёму, относительно безопасны... процентов этак на 90–95.

   Поэтому, прихватив промывочный лоток, Артём двинулся по прямой в направлении города. Путь, который Артём прошёл за 4 дня, изрядно виляя и делая регулярные остановки для промывки проб, сейчас по прямой надеялся пройти часов за 12–16.

   А пока стоило обдумать продажу добычи. И с выбором, кому продавать, было непросто.

* * *

   Два года назад. Совещание в Кремле.

   Высокий и худой до впечатления некоторой болезненности человек решительно начал доклад:

   - Попытки как-то автоматизировать проект "Ресурс" полностью провалились. Причём данные, переданные нам со стороны СВР, говорят, что также полностью провалились и все аналогичные попытки, предпринятые в других странах. Причина провала системна. Все земные усилия запустить программы, имитирующие присутствие живого игрока в галактических онлайн-играх, упираются в то, что защита от бот-программ реализована на уровне оборудования. А именно, на уровне того самого мини-компьютера, бесплатно предоставляемого каждому пожелавшему жителю Земли. На сегодняшнем земном технологическом уровне проект "Ресурс" может разрабатываться только самыми примитивными методами - миллионами живых пользователей, добывающими виртуальные ценности, которые потом можно обменять на галактические кредиты.