Великолепная корпоративная вечеринка

– Отличненько повеселились. Но Инга была одна. По крайней мере, любовника надень рождения она не пригласила. Да и не было у нее постоянного любовника. То с одним крутила роман, то с другим. С Матвеем Силютиным. С Тимуром…

Тщательно выхоленный, как подготовленный к выставке доберман, Тимур Забродин посмотрел на Валдаева недоброжелательно. Ему не хотелось говорить об Инге. Наверное, щемило сердце от горечи утраты.

– Роман? Да что вы. Так, перепихнулись пару раз. Но Инга если и трепала языком, то в основном упражнялась в колкостях. А о себе ничего не рассказывала. Знаю, сначала она работала в фирме «Инфа». Они тоже занимаются рекламой, но нам, конечно, не конкуренты. Потом уехала стажироваться в Америку.

– А на какие деньги?

– Как – на какие? На родительские, естественно…

И даже осведомленная Агнесса Михайловна пребывала в полнейшем неведении о подноготной Инги Сошенко.

– Да-да-да! – согласилась она. – Я тоже всегда думала – такая красотка, и без жениха. Без друга. Но мы ведь с вами, Сашенька, знаем, какова современная молодежь! Слово «секс» они воспринимают с восторгом, а слово «семья» – с тихим ужасом.

(Валдаева несколько покоробило, что Агнесса Михайловна, подчеркнув общность их мировоззрений, вышвырнула Сашу из рядов «современной молодежи». Валдаев искренне полагал, что он сам и есть молодежь. Все еще.)

Угробив полдня на безрезультатные расспросы, Александр сдался.

Он медленно брел по солнечной улице, обрамленной темно-зелеными кронами деревьев, когда ему кто-то просигналил. Ягодно-красный «мерс» остановился у обочины, из окна Валдаеву приветственно помахала Кристина Лунская. Похоже, она хотела подвезти сыщика.

Александр в три прыжка обогнул густую желто-оранжевую клумбу и очутился у дороги.

– Здравствуйте!

– Садитесь, – кивнула Лунская. – Что вы пешком, как в кайнозойскую эру? Уже изобрели автомобиль.

– Кто бы мог подумать! – изумился Валдаев. – И правда!

С утра Сережа Воробьев три раза попадал в пренеприятные ситуации, болезненные для его самолюбия. Да, какая бы шахматная комбинация ни разыгрывалась с участием Сергея, лейтенанту всегда доставалась роль битой пешки. Почему?

Утром юная супруга закатила скандал и расколошматила о стену две тарелки. Поводом явилось отсутствие в семье денег.

Затем Сережа испытал яркое нравственное мучение, рассматривая красноглазое личико Сони Орешкиной. За ночь, проведенную в камере, бедняжка так и не придумала себе оправдания, а упорно держала нигилистическую оборону – «медальон подбросили, с Лунским не гуляла».

Честно говоря, Сонечке некогда было выдумывать небылицы. Она упоенно страдала и даже вошла во вкус. Она вскрывала плодородные пласты памяти, выискивая в каждом жизненном эпизоде несправедливости, сотворенные с ней судьбой. А ведь судьба жестоко поиздевалась над Софьей! Сейчас она это поняла. Когда за ней пришли палачи, то есть конвойные, она как раз усердно оплакивала происшествие двенадцатилетней давности – ей было пятнадцать, и ее не пустили на дискотеку…

– Софья Андреевна, – мягко напомнил Сергей, – вы ведь не собираетесь сидеть здесь вечно? Вы уж постарайтесь что-нибудь вспомнить.

Соня подняла на гестаповца страдальческий взгляд.

– Собираюсь! – с вызовом сказала она. – Куда ж я теперь? Вы из меня преступницу сделали! В родном дворе мне нельзя появляться, на работе – тоже!..

И в конце концов, когда Сергей телепался на электричке в город (Здоровякин попросил раздобыть ключи от квартиры Инги, чтобы порыться в документах), на лейтенанта напала с необоснованными претензиями склочная старуха. Сережа якобы на нее наступил. Можно подумать, она была гусеницей или тополиным листиком, и на нее было так просто наступить!

В общем, до Петербургской площади лейтенант Воробьев добрался совершенно разбитый. Его одолевали мысли. Зато городские коллеги встретили с распростертыми объятиями.

– Будешь пирожок? – интимно предложил Ваня Евдокимов. – Вкусный, с повидлом. Мамуля испекла.

– Буду.

– Ты зачем, негодяй, Соню в камеру законопатил! – мягко пожурил шалунишку Здоровякин. – И что, есть результат? Нет? Ключи-то привез? Молодец. Поехали на несанкционированный обыск…

Нервозность прошлой встречи Валдаев и Кристина с лихвой искупили изысканной дипломатичностью сегодняшнего рандеву. Сначала они заглянули в кафе, выпили, сыграли в бильярд.

– А у вас неплохо получается, – заметила Кристина. – И вообще, как-то вы не похожи на штатного сотрудника милиции. Скорее на секретного агента ее величества.

Да уж, вряд ли штатные сотрудники позволяли себе щеголять в рубашке от Prada. И дорогие брюки тоже были куплены в европейском бутике и идеально сидели на крепком бампере Александра.

Сравнение с агентом 007, естественно, польстило Саше. Правда, Джеймс Бонд был менее упитанным.

– Поедем ко мне? – посмотрела на детектива Кристина.

Валдаев замешкался. Он не понимал, что означает это предложение. Для снятия показаний и кафе подходило неплохо – в паузах Валдаев ненароком задавал женщине вопросы. Зачем же ехать к ней домой?

Надо сказать, с Кристиной Александр был исключительно сдержан.