Великолепная шестерка: Божий промысел по контракту. Час «Д». Шестеро против Темного. Тройной переплет

Успокоившись на счет действенности защиты, Лукас все свое внимание сосредоточил на птице. Невидимый для врагов посланник всего за пару минут преодолел расстояние до открытых врат и нырнул в полупрозрачную дымку. Птичка вынырнула по ту сторону тумана. Зеркало, среагировав на желание команды и отделенную от мага частицу силы, организовало еще один экран наблюдений за колдовским разведчиком. Пернатое оказалось в узкой скалистой равнине, мало чем отличающейся от той ее части, что находилась на стороне людей, разве что была чуток пошире и позаснеженнее. Снег, скалы, даже замок точь-в-точь копия Кондора, только цвет камня темно-темно-серый, почти черный. Но прежде, чем лететь к жилью, птичка развернулась к вратам и полыхнула голубыми глазками, сканируя местность.

– Вы, несомненно, правы, Мирей, перед вратами арка заклятия берсерка, – отметил маг и прищелкнул пальцами. – Плетение не моей школы, но вполне узнаваемо! А ну-ка!

Дрессированная птичка встрепенула крылышками, взмыла чуть выше, раскрыла клювик пошире, будто собиралась взять ноту фа, и схлопнула его, как хороший бульдог челюсти. Что-то тенькнуло. Будто оборвалась натянутая тетива. Ор, яростные крики, рев, рык и песни толпы, докатившейся уже до самых стен замка, стали тише, но совсем не умолкли, кто бы ни управлял толпой монстров, он, как и говорила Мирей, лишь разжег уже горящий костер до пожара.

А милая маленькая птичка-диверсантка снова энергично заработала крылышками, направляясь в сторону темного замка. Крошке не было никакого дела до бродящих в округе вооруженных монстров. Она видела цель, верила в себя и не замечала препятствий! Ворота этого замка, в противовес планировке людского, находились со стороны границы и были демонстративно распахнуты. Или властелин крепости был абсолютно уверен в своей неуязвимости, или не ждал нападения «человеков». Крылатая нахалка без зазрения совести перепорхнула через стену и устремилась к главной башне. Нырнула в крохотное вентиляционное оконце и пробралась внутрь.

В ярко освещенной гроздьями магических шаров громадной зале на первом этаже, которую люди из-за холода не использовали по причине дефицита отопительных устройств, за громадным столом шумно пировали все те же орки, тролли, гоблины… Вот только оружие, украшения и наряды на них были поярче, чем у штурмующих замок собратьев. (Впрочем, было б удивительно, окажись наоборот. Эльке еще не встречался мир, где начальство одевалось бы беднее подчиненных, нарочитую скромность каких-нибудь религиозных орденов в расчет, разумеется, брать не стоило. Ибо эта скромность была той же самой показухой наизнанку!)

У дальней стены громадной залы, на полукруглом подиуме стояло роскошное высокое кресло, почти трон, с алыми подушками, в котором сидел…

– Ой, Лестат! – пораженно выдохнула Элька.

…Сидел разряженный в кружева, кожу и бархат – наряд явно импортный – блондинистый вампирчик, обладатель самой надменной в этом сезоне мины, кучи кудряшек и щупленькой конституции, которую не могли скрыть ни пышные кружева, ни кудряшки. Он действительно чем-то неуловимо смахивал на Тома Круза в гриме для фильма «Интервью с вампиром». Только если обаяние актера выплескивалось через экран, этот клыкастый красавчик, несмотря на всю симпатию, питаемую Элькой к вампирам, вызывал невольную брезгливую неприязнь. Было в нем что-то такое, как в червивом яблоке. Вроде и приятно на вид, а червоточина на боку имеется, и сразу понятно, что внутри гнильца или что похуже.

Зато персонаж рядом с мальчиком явно вышел из какой-то крупнобюджетной фэнтези-ленты. Это был огромный, поперек себя шире, татуированный с головы до пят гоблин, увешанный кучей всевозможных побрякушек, кусочков меха, камушков, перышек и иных предметов явно ритуального или магического толка. Запас его сногсшибательной «бижутерии» был почти так же велик, как у Шавилана, зато куда богаче. Кроме того, этот экземпляр мага отличался совершенной лысиной, отполированной до оливкового блеска.

Птица, невидимая врагам, преодолев какую-то зеленую паутину, кажется, это были сторожевые или глушащие чары, подобралась поближе к «трону». Вампирчик сидел, забросив одну ногу на подлокотник кресла, и поигрывал кубком. Поглядывая с тщательно нарисованным благосклонным одобрением на пирующую публику, он с капризным нетерпением как раз уточнял у своего собеседника:

– Ты уверен, что на сей раз все получится?

– Мой лорд Бэркруд, я смог придать нашим воинам ярости несокрушимой, но достанет ли ее, чтоб разгромить жалких людишек сегодня за тот краткий срок, что открытию врат отведен, или нам понадобится еще день-другой, как могу я поклясться? – прогудел гоблин, задумчиво скребя подбородок и перебирая многочисленные украшения на нагрудной цепи.