Великолепные земляне

– Разведчицы сменные трусы должны брать с собой. Я взяла. А мыло есть?

– Есть кусочек: мама велела в лесу руки мыть - против геморрагической лихорадки от мышей.

– У меня всего полупаковки гигиенических салфеток осталась. Пора действовать! Подлиза, вперёд!

Робот свистнул и побежал открывать дверь из гигиенического блока. Девушки вошли в слабо освещённый коридор. Из него виделись несколько абсолютно гладких дверей и люков. На них не было даже признаков каких-либо открывающих устройств. Маша ткнулась в одну дверь, в другую.

– Бесполезно, - сказала Юлёна, - я уже пробовала, только ступню отбила и отлетела к стене. Открыть можно только мозгами, да где их взять…

Корабль сильно тряхнуло. Свет в коридоре резко вспыхнул, а затем притух до нормы. Подлиза помог кувыкрнувшимся девушкам встать, пискнул, и вдруг засеменил к одному из люков в полу.

– Пацаны взорвали помойку, - догадалась Юлёна. - Волной нас достало.

– Смотри, люк приоткрылся! - вскрикнула Маша. - Подлиза собирается лезть.

– Как сильно поумневшие девушки, сделаем вывод: при аварийной подаче электроэнергии люк может самопроизвольно открыться.

– А двери не открылись.

– Значит, их открытие, возможно, не связано с электричеством. Доложим Ваньке.

– Проверю Нибару, - сказала Маша, и повернула назад, к гигиеническому блоку. - А то, может быть, оторвалась и летает, бьётся о стены и потолок… - Она заглянула за дверь. - Лежит!

– Вперёд, за Подлизой!

Робот уже полностью откинул крышку люка, опустил в колодец четыре ножки и вдруг исчез.

– Здесь гладкая винтовая труба, - сказала Юлёна. Она, держась за края люка, опустилась в него по пояс. - И дна не видно! Подлиза, ты где?!

Из черноты трубы пискнул робот.

– Вроде недалеко! - сказала Юлёна, вылезая из трубы. - Рискнём?

– Я сегодня уже съезжала по винтовому лотку: зад отбила, но сразу прошло. Я пойду первой.

– Ну уж нет! Когда это ты в рисковых случаях шла впереди меня. Главное: правильно сгруппироваться…

Юлёна опустила ноги в трубу, сосредоточилась, сжалась и прыгнула. Маша услышала шум приземлившегося тела и вскрик.

– Ты цела? - крикнула она в трубу.

– Приземление в нештатном режиме, - ответила подруга. - Подвернула стопу, не сильно, как ты говоришь: «Синяк будет».

– Я уже так не говорю: теперь на мне - как на собаке.

– Зортеки сделаны явно из другого материала. Как потом отсюда подняться? Ладно, не отступать! Прыгай, я тебя ловлю. Лететь метров пять-шесть. Здесь как лабиринт…

– Лабиринт? Тогда погоди…

Маша вынула из пакета катушку ниток, привязала свободный конец к крышке люка.

– Сначала лови катушку…

– Поймала!

– Теперь - меня. Поехали!..

– Ты как Гагарин перед прыжком в космос, - сказала Юлёна, не без нового ушиба отловив подругу. - Мы с тобой и впрямь поумнели: оставили след за собой, как в лабиринте искатели сокровищ…

– Здесь прохладно, - сказала Маша, поёживаясь. - Ой, трусы порвала…

– Заштопаем. Мы на космическом корабле как пещерные люди - должны всё уметь делать своими руками. Назовём этот сектор «подвалом номер один», чтобы ориентироваться. Подлиза, даю задание: ищи всё живое, человеческую еду и питьё. Ищи, верный пёс!

По очень слабо освещённому коридору двинулись по стеночке на ощупь.

– Ну и темница, - прошептала Маша. - Я ни Подлизы, ни собственных ног не вижу. Может, спичку зажечь?

– А вдруг газ взорвётся? Чуешь, пахнет чем-то. Глаза привыкнут: иди пока так…

– Ой, что это?! Юля!

Маша отпрянула и опустилась на корточки, прижавшись спиной к прохладной стенке. Юлёна инстинктивно присела рядом. Девушки вглядывались в темноту. Там вырисовывались три неподвижные двухметрового роста зелёного цвета фигуры, стоящие в ряд.

– Похожи на тех МЧСовцев с поляны в Заветном лесу, - зашептала Юлёна.

– Значит, зортеки, - тоже шёпотом ответила Маша. Она содрогнулась, сжалась в комок и на мгновение покрылась гусиной кожей.

– Не шевелятся…

– Может, мёртвые?

– Думай, подруга! Под стеклянными колпаками, подсвечены изнутри, шланги, проводки, и без оружия…

– Тогда запасной экипаж корабля.

– Точно! В состоянии анабиоза. А наши меронийцы и не знали.

– Корабль новой модели. Мы с тобой быстрее их всё разузнаем.

– Подлиза! - тихо позвала Юлёна.

Робот не отозвался.

– Ну, разведка, вперёд! - подтолкнула Юлёна Машу. - Врага нужно знать в лицо!

– Врага нужно уничтожать… - медитируя саму себя, Маша, как сомнамбула, медленно поднялась и качнулась в сторону неподвижных фигур. - Главное, не трусить… Пусть враг боится тебя… Наш Ванька уже бил зортеков, и мы сейчас… поглядим!

– Да они в отключке, как Нибара. В космических полётах без анабиоза делать нечего. Идём!

Девушки приблизились к фигурам. В прозрачных цилиндрах во весь рост стояли похожие друг на друга, но всё же немного отличающиеся, одетые в лёгкие скафандры зортеки. Морфологически они походили на людей: четыре конечности; череп округлый, только расширен и поднят в затылочной части, что придавало голове несколько рахитический вид; вместо ушей, носа и рта дырки; рот плотно сжат сухими кольцеобразными кожными складками, нос и уши закрыты полупрозрачными мембранами; глаза большие и, скорее всего, круглые, закрыты влажными складками…