Великолепный любовник

— Батон-Руж. Но Слоун имел друзей по всей Луизиане, особенно в Новом Орлеане. Сейчас он является президентом «Манчестер энтерпрайзиз». Его отец — тоже важная шишка...

Кэтрин говорила с таким трудом, что Колин повнимательнее присмотрелся к ней.

— Вы устали?

Она кивнула.

— У меня был ужасный день, и я так долго не могла позволить себе расслабиться.

— Ну так давно нужно было сказать об этом! Пойдемте, я освобожу для вас свою комнату.

— Не надо, я лягу прямо на софе. Мне неудобно сгонять вас с кровати, — торопливо заявила она. Идея провести ночь в его постели обеспокоила Кэтрин не на шутку.

Заметив ее страх, Колин в очередной раз захотел обнять женщину за плечи и заверить в чистоте своих помыслов.

— В моей комнате вам будет гораздо удобнее, я даже не хочу обсуждать это. Кроме того, оставаясь здесь, я смогу надежнее контролировать ситуацию.

— Ах да! — воскликнула она и глянула в сторону окна.

Ее губы соблазнительно приоткрылись, и Колин, не желая поддаваться искушению, решительно направился в свою комнату. В тот момент, когда он доставал джинсы из стенного шкафа, в дверь осторожно постучали. Обернувшись, он увидел, что Кэтрин стоит в дверях и встревоженно смотрит на него.

— Не торопитесь, — сказала она. — И не надо менять постельное белье. Я привыкла спать в походных условиях.

— Хорошо, хорошо... Где находится ванная — вы знаете. Если вам понадобится что-то еще, скажете.

Взяв в охапку свою одежду, он направился к выходу, и Кэтрин пришлось посторониться.

— Я оставил на постели чистую рубашку, — сказал он, проходя мимо, — можете воспользоваться ею вместе пижамы.

— Колин...

— Да?

Она стояла за креслом-качалкой, отгораживаясь им как барьером.

— Я хочу вас поблагодарить.

— Все в порядке. Желаю хорошо выспаться.

Выйдя из комнаты и прикрыв за собой дверь, он шумно вздохнул. Весь этот вечер он словно балансировал на какой-то неуловимой грани, что было очень непросто и требовало немалых сил. Бросив одежду на ближайший стул, Колин выключил свет и подошел к окну. Слегка отодвинув занавеску, он выглянул наружу. Все вокруг было белым-бело — метель продолжалась. Если те негодяи и решились отправиться на поиски, то наверняка уже где-то застряли. Так что сегодняшняя ночь должна пройти спокойно.

Он снял рубашку, достал из стенного шкафа одеяло и растянулся на софе, положив пистолет рядом на журнальный столик. Мысли о Кэтрин кружились в его мозгу, как хлопья снега за окном. Что за ублюдок этот Слоун Манчестер! Как жаль, что он пообещал Кэтрин не звонить репортерам — они бы наверняка смогли раскопать в прошлом ее мужа немало интересного.

Впрочем, после того как она улетит в Калифорнию, ничто не помешает ему провести собственное расследование. Он восстановит всю цепочку событий и найдет неподкупных свидетелей. В конце концов, не все же подкуплены или запуганы этим чертовым Слоуном! Давно пора вывести его на чистую воду. Кстати, у такого человека, как Манчестер, наверняка есть множество врагов. Нужно только найти этих людей и убедить их дать необходимые показания.

От этой мысли Колин беспокойно пошевелился, затем сел и посмотрел на белевшую в темноте дверь спальни. Кто бы ему объяснил, какого черта он принимает такое участие в судьбе этой женщины, рискуя свернуть себе шею в схватке со столь опасным соперником, как Слоун Манчестер? Ведь никто не заставляет его проводить какие-то расследования или искать свидетелей...

Он снова растянулся на софе, закинув руки за голову. Как бы то ни было, проводив Кэтрин в Калифорнию, он немедленно отправится в Луизиану. Человек с таким прошлым, как у Слоуна Манчестера, просто не имеет права становиться губернатором. Да, но ведь ему еще предстоит благополучно доставить ее в аэропорт — а это не так просто. Как только метель утихнет, погоня возобновится...

Проснувшись, Кэтрин потянулась и чуть не замурлыкала от комфорта и уюта. Прищурившись, она огляделась — типичная мужская спальня с классическим холостяцким беспорядком. Вспомнив о хозяине спальни, она подумала, что именно ему обязана тем, как славно выспалась.

Почувствовав движение ребенка, Кэтрин положила руку себе на живот и улыбнулась.

— Спокойнее, малыш, уже совсем скоро ты появишься на свет.

Затем она повернула голову и посмотрела в окно. Во всю стену — от пола до потолка — оно открывало великолепный вид на заснеженный пейзаж. Откинув одеяло, Кэтрин встала с постели. Двигаться было тяжело, а в спине ощущалась какая-то неприятная, ноющая боль.

«Скоро я буду там, где солнечно и тепло, — подумала она, вспомнив о Калифорнии и ожидающей ее там подруге, — как раз к твоему выходу в свет, — и Кэтрин погладила свой живот. — Все это будет скоро, совсем скоро. Подожди еще недельку, пока я приготовлю тебе все необходимое, от колыбельки до подгузников, договорились? Да, но мне ведь еще нужно придумать тебе имя... Эмилия? Джейкоб? Кэйд?»

Подойдя к окну, она залюбовалась пейзажем — голубое небо и ослепительно белый снег, сверкающий в ярких лучах солнца. Метель утихла, но это не предвещало ничего хорошего — теперь ничто не мешало людям Слоуна найти ее. Разволновавшись, Кэтрин отошла от окна.