Великолепный любовник

Колин быстро открыл дверцу со стороны сиденья водителя, в то время как Кэтрин сделала то же самое с противоположной стороны.

— Эй, вы чего? — выпучил глаза юноша.

— Полиция графства Пэйн, — заявил Колин, показывая свой значок. — Нам необходимо воспользоваться вашей машиной.

— Какого черта! Я не знаю никакого графства Пэйн...

— Без разговоров пересаживайся на заднее сиденье, пока я не вызвал местных полицейских.

— Ну, хрен с тобой! — И юноша быстро пересел, попутно оглянувшись на Кэтрин, которая одарила его ослепительной улыбкой, добавив при этом:

— Большое спасибо. Для нас это вопрос жизни и смерти.

— Нет проблем, мисс.

Колин уселся за руль, передав Эмилию на руки матери.

— Пристегни ее ремнями, и тогда я поеду быстрее. Юноша запротестовал:

— Это же совсем новая тачка.

— Он будет очень осторожен, — заявила Кэтрин, похлопав его по плечу.

— Меня, кстати, зовут Зигги, — улыбнулся тот.

— Я — Кэтрин, а это моя дочь Эмилия.

— А это ваш старик? — и Зигги небрежно кивнул в сторону Колина.

— Нет, я в разводе.

— Хорошая шутка! — Зигги тронул за плечо Колина. — Эй, мужик, как долго ты собираешься катать меня на моей же тачке? Я должен был забрать из аэропорта нескольких чуваков и ждал, когда они прилетят.

— Ты еще успеешь. Мы только доедем до ближайшего отеля.

— А почему бы вам не взять такси?

— Все, Эмилия пристегнута, — сказала Кэтрин.

Колин нажал акселератор, и они быстро понеслись по дороге, удаляясь от аэропорта. Впрочем, даже идя на обгон, Колин старался не превышать скорость. Всего через десять минут он подрулил к подъезду многоэтажного отеля.

— Все, мы приехали. Спасибо, малыш. Помоги леди выйти из машины.

— О чем речь!

Пока Колин обходил машину, Кэтрин, нагнувшись, пыталась отстегнуть колыбельку Эмилии. Зигги с откровенным удовольствием таращился на се соблазнительную фигуру, плотно обтянутую джинсами. Колин поморщился, но не стал делать замечаний. Вместо этого он протянул парню двадцатидолларовую бумажку.

— Это за бензин. И забудь о том, что ты нас видел.

— Разумеется, — и Зигги весело подмигнул Кэтрин.

Колин взял Эмилию из ее рук, поднял сумку и решительно направился в отель.

— Я возьму напрокат машину, и мы немедленно двинемся дальше, — пояснил он на ходу. — А ты не забывай оглядываться назад.

Через пятнадцать минут они уже сидели в черном седане и двигались на север, в Оклахому. В машине было тепло, и Кэтрин сняла шляпу и куртку, оставшись в обтягивающем красном свитере. Поглядывая на нее, Колин с трудом верил в то, что ему это удалось — она снова рядом!

— Ты приехал потому, что услышал запись на автоответчике?

— Да. Представляю себе, как ты запаниковала.

— Я уже была в воздухе, когда вспомнила о том, что забыла ее стереть.

— Зато когда я ее услышал, то сразу понял, почему ты так внезапно исчезла.

— Там, в аэропорту, ты не дал мне времени на раздумье, однако, вернувшись к тебе домой, я не решу всех своих проблем. Рано или поздно Слоун со своими людьми опять явится за мной. Я не хочу подвергать тебя риску.

— Плевать мне на Слоуна, я его не боюсь. Кроме того, начиная предвыборную гонку, следует быть осторожнее, иначе на своей политической карьере можно запросто поставить крест.

Кэтрин посмотрела в окно. Деревья радостно тянули к небу свои ветви, покрытые свежей молодой листвой. Весна...

Несмотря на присутствие Колина, она испытывала какой-то дискомфорт, ее словно томило предчувствие беды.

— У Слоуна ужасный нрав. В какой-то момент он теряет контроль над собой. Ему уже неоднократно случалось увечить людей — причем не только в колледже, о чем я тебе рассказывала, но и после. Его отец Тайсон всегда покрывал своего сына, а теперь и сам Слоун стал достаточно могущественным, чтобы никого не бояться. Они могут сделать с тобой все что угодно — убить, избить, подстроить автомобильную аварию — и при этом выйти сухими из воды.

— Ты несколько сгущаешь краски.

— Я просто предупреждаю тебя о возможных последствиях...

— О'кей, считай, что я предупрежден. Скажи мне только одну вещь: со многими ли бывшими полицейскими ему приходилось иметь дело?

— Насколько я знаю, таких столкновений у него еще не было.

— В таком случае, у него все впереди. Только не забудь предупредить меня о его приближении.

— И тем не менее, мне следует отправиться в Калифорнию.

— Они знают, что ты купила билет до Сан-Франциско.

Устав спорить, Кэтрин вздохнула и закрыла глаза. Где же она сможет почувствовать себя в безопасности? Чем ближе они к ранчо Колина, тем больше проблем.

— Тогда я поеду куда-нибудь еще.

— Тебе все равно придется писать на адрес своих бухгалтерских курсов, чтобы получить диплом. Это поможет им легко тебя найти.

— А я сделаю это лишь после выборов. Мне же действительно нужен диплом, чтобы зарабатывать на себя и Эмилию.