Делали это по-разному. Но чаще всего выделяли для этого оказавшихся свободными по каким-либо причинам мастера и подмастерья. Часто на эту работу посылались подмастерья. Так, иноземец молотовой подмастерье Клаус Данилов в мае 1664 г. «чюгунное железо гонит на латное железо»107. Иноземец Нилис Персон также в мае «на Елкинском заводе чюгун гнал на латное железо»108. Молотовой мастер иноземец Лоронс Мартын в конце августа 1664 г. 2 недели «гнал из чюгунного железа» «в крицы»109. Подмастерье Петер Пулин в мае 1664 г. «работает с мастером, гонит чюгунное железо»110. В июле 1664 г. мастер Мартын Клерет 2 недели «чюгун гнал»111. В конце июля — начале августа молотовой подмастерье Мартын Мартынов «переплавливал ис штык в крицы чюгунное железо» и т. д.112 Все эти случаи оплачивались особо, как самостоятельная работа, хотя такие операции были возможны и в рамках бригады.
Создавая таким способом известный запас кричного железа, молотовые бригады могли, используя готовые крицы, работать иногда меньше суток, поскольку на плавку крицы уходило примерно 8 часов, а разогрев, «размягчение» крицы занимали меньшее время. Подобная практика была все-таки не правилом, а исключением. В целом же в оценке производства следует ориентироваться на режим: сутки — работа, двое суток — отдых. В году набиралось около 122 рабочих суток. Эта идеальная норма. Реальная же была существенно меньше, и приведенные нами конкретные примеры годовой занятости молотовых мастеров и подмастерьев подтверждают это. Помимо поломок число «прогульных дней» увеличивали неизбежные остановки из-за нарушения водного режима: «в вешнее и в осеннее время за большою, и в летнее и в зимнее время за малою водою бывает на заводах прогульные многие дни»113. Даже беря чисто условно по 2 недели простоя из-за малой или большой воды, получаем в год уменьшение количества рабочих суток до 100.
Здесь необходимо напомнить, что при попудной оплате мастер, как и остальные, получал плату лишь за «деловые дни», а при годовом окладе оплачивались и «прогульные дни», которых за год набиралось от 150 до 170 дней. Такая система оплаты весьма далека от капиталистических распорядков.
Часто «прогульные дни» оплачивались наравне с рабочими днями. Так, молотовой подмастерье за прогульную неделю получил 1 руб., что соответствует годовому окладу в 50 руб. А подмастерье часто получал именно такой годовой оклад114. Молотовой подмастерье Матыс Юнсен за прогульные 2 недели получил 3 руб., т. е. из расчета годовой дачи в 75 руб., что соответствовало его годовому окладу115. Вместе с тем молотовой мастер Нилис Персон за 3 прогульные недели получал всего по 1,5 руб., что, видимо, ниже его годового оклада. Та же ситуация с молотовым мастером Лоронсом Мартыном116 и т. д.
Необходимо отметить, что в прогульные дни шли ремонтные работы, которые оплачивались отдельно. Так, молотовой мастер Мартин Клерет за 2 недели «от дела больших ковальных молотов» получил 5 руб., т. е. по 2 р. 50 коп. в неделю (а по окладу в неделю ему полагалось 2 руб. 10 коп.). Молотовой подмастерье Клаус Данилов в прогульные дни был отправлен на жжение угля («на уголье») и за неделю получил 2 руб., вместо полагающихся по его окладу (49 руб.) — 98 коп. В другой раз этот же подмастерье за обычную «прогульную» неделю получил в точном соответствии с окладом — один руб. за неделю117.
Очень важно отметить, что при переходе к «попудной» оплате за основную производственную работу всякого рода ремонтные работы уже оплачивались отдельно и при этом аккордно. Крайне важно подчеркнуть, что при «попудной» оплате из рамок таксы также выходили и разного рода неординарные работы. Молотовые мастера и подмастерья, ковавшие под большим молотом связное и прутовое железо, доски и т. п., часто в авральном порядке заменяли работников других звеньев заводского комплекса.