Великосветская дама

Доминик появился снова лишь с наступлением сумерек. Он вошел в гостиную, где она отдыхала. Подойдя к камину, Доминик склонился над огнем, чтобы согреть руки. Выпрямившись, он успокаивающе улыбнулся ей, но сказанное им тут же снова встревожило Джорджиану:

– Боюсь, моя дорогая, что сегодня вечером нам не удастся вернуться в город. Погода испортилась, дороги обледенели. Скоро начнется снегопад, и я сильно сомневаюсь, что мы сумеем добраться до Большой северной дороги, не застряв в заносе.

При виде его довольной улыбки Джорджиана удивленно вытаращила глаза. Она тут же поняла, что он все спланировал заранее. Оставалось непонятным зачем.

Но ее гостеприимный хозяин не дал ей возможности как следует поразмыслить над этим жизненно важным вопросом. Доминик предложил сыграть партию в шахматы, потребовавшую от нее большой сосредоточенности. К тому времени, как Джорджиана лишилась короля, в комнату вошла миссис Лэнди, с улыбкой предложившая освежиться перед ужином. Облако тревожных вопросов, витавших в сознании Джорджианы, показалось ей очень глупым при виде этой уважаемой и достойной дамы.

За ужином, который был подан в большой столовой, Джорджиана чувствовала себя очень странно. Огромный стол, за которым, как уверяла миссис Лэнди, могло поместиться пятьдесят гостей, к счастью, был сложен до размеров, соответствующих ситуации. Ее посадили по правую руку от Доминика. Он вел себя столь учтиво, что ей не пришло в голову задуматься о пристойности происходящего. Еда была великолепной, а вино, которое с разрешения Доминика налил Джорджиане Дакетт, – прохладным и сладким. Большая часть ужина прошла за обсуждением портретов, оставленных Джорджиане отцом. Когда было съедено последнее блюдо, Доминик отодвинул стул и встал. Жестом отослав Дакетта, он помог выйти из-за стола Джорджиане.

– Идемте. Нам будет гораздо более удобно в гостиной.

Присутствие Дакетта за спинкой ее стула успокаивало терзаемую смутными подозрениями Джорджиану. Когда дверь гостиной закрылась, она осознала, что осталась наедине с Домиником, и испуг охватил ее с новой силой. Сильно нервничая, она подошла к стоящей у большого камина кушетке, чувствуя, что Доминик следует за ней по пятам.

– Джорджиана.

Одно-единственное слово, произнесенное вкрадчивым голосом, заставило ее замереть у мраморной каминной полки. Поняв, что ускользнуть не удастся, Джорджиана медленно повернулась и посмотрела Доминику в глаза. Он стоял ближе, чем она полагала. Внезапно она оказалась в кольце его рук. Доминик обнимал ее осторожно, точно фарфоровую статуэтку. Стоило ей поднять голову, как он поцеловал ее в губы, так нежно, что поработил все ее чувства. На этот раз поцелуй не прервался, он длился до тех пор, пока не похитил ее дыхание и разум. Нервозность Джорджианы исчезла, сменившись теплым сиянием желания, тайно распространившимся по ее венам. Повинуясь внутреннему порыву, она высвободила руки и обхватила Доминика за шею. Его губы требовательно касались ее рта до тех пор, пока наконец не заставили его приветственно раскрыться и пригласить внутрь его язык.

Внезапно ее разум отметил, как напряглось тело Доминика, какими твердыми стали его мышцы. Он явно старался удержать ее на расстоянии. Тогда она сама подалась вперед и крепче прижалась к его телу.

Доминик отчаянно пытался сдерживать свою страсть. Оторвавшись от губ Джорджианы, он посмотрел ей в лицо и с удивлением отметил, что ее ореховые глаза затянуло дымкой желания. Ее губы были соблазнительно приоткрыты. Сирена, пробудившаяся к жизни в библиотеке Мессингемов, находилась сейчас в его объятиях, льнула к нему всем телом. Все, что он мог сделать, это хриплым от желания голосом произнести:

– Выходи за меня, Джорджиана.

Его слова медленно проникли за завесу страсти, словно туманом окутавшую сознание Джорджианы. Они не имели смысла. Ничто больше не имело смысла. Доминик получил Хартли-Плейс. Происходящего вообще не должно было быть. Не обратив внимания на сказанное Домиником, она покрепче обняла его и снова потянулась к нему губами.

Доминик застонал. Он отлично понимал, что с ней происходит, но был не в силах сдерживать ее порывы. Целуя ее, виконт отчаянно старался думать о чем-то другом – о чем угодно, только не о худенькой фигурке, приглашающе прижимающейся к нему. Доминик не ожидал от нее такого отклика. Питая слабую надежду, что Джорджиана придет в себя, если он переведет их ласки в более безопасное русло, он стал осыпать ее лицо легкими поцелуями, игнорируя ее попытки увлечь его. Наконец ее кричащая страсть пошла на убыль, и Доминик решил попытаться снова.

– Джорджиана?

– М-м-м? – Она соблазнительно придвинулась к нему, отчего у него перехватило дыхание.

– Выходи за меня, любимая. Скажи «да». Сейчас же.

– Д… Что? – Внезапно взгляд Джорджианы сделался осмысленным. С ее сознания словно спала пелена. Не сводя с него глаз, девушка покачала головой.

К ее удивлению, она прочла в глазах Доминика страсть и пробуждающийся гнев.

– Надеюсь, любимая, что ты не собираешься ответить мне отказом?