Великосветский сходняк

Добропорядочная мадемуазель Ольга едва не лишилась чувств, когда мы поинтересовались у нее, где в этом городе можно раздобыть оружие. Но старушка оказалась крепче, чем мы полагали. И уже через двадцать минут нам удалось привести ее в чувство, и дама вполне связно объяснила нам, что свободно купить оружие можно только на черном рынке или у знакомого мафиози.

— Думаю, что папаша Пьер сможет помочь нам в этом, — предположила Юлька. — Если не сам, то укажет нужного человека.

— Да, — поддержала я Юльку. — В конце концов, мы и для него стараемся.

Папаша Пьер не подкачал. Едва вникнув в нашу проблему, он тут же развил бурную, но тщательно законспирированную деятельность. В результате чего у нас появились два автоматических пистолета с запасными обоймами и еще один крохотный пистолетик.

Он предназначался скорее всего для хранения то ли в театральных сумочках, то ли за подвязками женских чулок.

В крохе было всего пять зарядов. Но использовать его было возможно лишь с очень близкого расстояния. Например, при стрельбе в упор в неверного любовника. В таком случае он, верно, был просто незаменим. Разумеется, миниатюрное оружие досталось мне. Мариша с мадемуазель Ольгой взяли себе два оставшихся пистолета. Первая сказала, что ей терять уже нечего, ее и так обвиняли в убийстве. А мадемуазель Ольге, даже в случае обнаружения у нее автомата, тоже вряд ли что угрожало по причине ее преклонного возраста.

В общем, до темноты мы просидели в ресторане папаши Пьера. На ужин он накормил нас кроликом в горчичном соусе. От садовых улиток в вине мы деликатно отказались. И на десерт нам было подано на красивом керамическом блюде с десяток сортов сыра.

Этот же сыр, а еще ветчину, жареную говяжью колбасу и очень мягкий ноздреватый хлеб мы прихватили с собой на ночное дежурство. Папаша Пьер вообще не понимал, как это можно отправиться куда-либо без солидного запаса провианта.

Около десяти вечера мы заняли свой пост на заранее облюбованном клочке земли возле входа в подземелье и принялись ждать. Сторож базилики нас не беспокоил. На посту сегодня был глуховатый старичок. Безоружный и безответственный.

Примерно в начале одиннадцатого охранник допил бутылочку вина и улегся спать. Вскоре он уже оглашал окрестности на диво богатырским храпом. Итак, нам оставалось только ждать. И уповать на то, что Сукольников все-таки явится. И мы не будем завтра утром выглядеть в глазах папаши Пьера круглыми идиотками.

— Кстати, почему этот коротышка не пошел с нами? — возмущенно шептала Мариша, которая вообще всегда и всюду была за равноправие и справедливость.

— Он ведь предоставил нам оружие, — попыталась втолковать я подруге, — провиант и информацию.

— Ну и что? Мы заплатили за эти железки кругленькую сумму из собственного кошелька, — продолжала бухтеть Мариша. — И мы разве просили его вооружать всю нашу компанию? Достаточно было одного пистолета для устрашения. И просто на всякий случай.

— Так и не брала бы!

— Как я могла не взять, если этот старый перечник заявил, что оружие продается только в комплекте.

В комплекте! Кто-нибудь слышал про такое? Можно подумать, я трусы и лифчик покупаю!

Сидя в засаде, в полный голос Мариша возмущаться не могла, поэтому вскоре совсем затихла. И мы продолжали ждать. Больше всего на свете я не люблю ждать. Что угодно, но только не это. Кажется, что время совсем остановилось. А в животе делается мерзко и пусто. И совершенно нечем себя занять. Все буквально валится из рук.

— Давайте будем караулить по очереди, — предложила Юлька. — Что толку, если мы все будем бодрствовать.

Мы тянули жребий, и выяснилось, что мне выпало караулить первой. Остальные устроились на мягкой траве и спокойно задремали. Нервы у моих подруг — ну просто канаты. Тут где-то поблизости бродит убийца, а они преспокойно дрыхнут, полагаясь лишь на меня одну. При этой мысли я вдруг растрогалась. Такое доверие с их стороны! И я решила, что ни за что не подведу своих подруг. Приняв такое решение, я стала изо всех сил таращиться в темноту.

Результатом стала лишь моя головная боль, да в глазах появились цветные пятна, которые расплывались и сливались друг с другом. В конце концов мне стало казаться, что все кусты вокруг угрожающе шевелятся и прямо нашпигованы злоумышленниками.

И я стала прислушиваться. В таком напряжении прошло несколько минут. Потом поток крови прилил к моей голове. И вслушиваться тоже стало трудно. Но кое-что уловить мне все же удалось.

Я осторожно потрясла Юльку за плечо. И зажала ей рот. Открыв глаза, Юлька недоуменно уставилась на меня.

— Тише, — прижала я палец к губам.

Юлька кивнула, давая понять, что все поняла и будет молчать.

— Послушай, пожалуйста, — прошептала я. — Мне показалось, что в той стороне кто-то есть. Я слышала какой-то шорох.