Велит

Да, было страшновато признаваться в том, что я ищу гримуары некромантов с заточёнными внутри душами разумных. Если Виррена психанёт, меня ничто не спасёт от смерти. Но гораздо хуже будет, если правда случайно выплывет наружу. Весь мой жизненный опыт, наука деда и прочитанные книги говорили об одном: сразу ещё есть возможность оправдаться, но, начиная врать, ты копаешь себе могилу. Дальше будет только хуже.

– Спасибо за предложение, однако предлагаю не торопиться с потомством, – начал я аккуратно, – ты меня совершенно не знаешь, так что давай пока этот вопрос отложим. А вот насчёт помощи есть одна проблема. У меня действительно имеется квест, с которым в одиночку не справиться. Но он связан с Хаосом.

Моя курка громадной бабочкой улетела в кусты. Котелок покатился по земле, содержимое выплеснулось в костёр, и округу заволокло дымом и паром, который, впрочем, быстро сдуло. А я, хоть и вскочил на ноги, но удержал себя в руках и остался на месте, да и к оружию не потянулся.

– Я не хаосит и никогда им не был! – выставил вперёд ладони, стараясь не провоцировать перекинувшуюся в бабра Виррену, уже припавшую к земле перед прыжком. – Скорее наоборот, я же рассказывал, что убил шамана гноллов. Но недавно натолкнулся на кое-что, точнее, на кое-кого. Блин, это довольно сложно объяснить и ещё сложней поверить в подобный бред. Давай я лучше продемонстрирую свою находку, заодно и познакомлю вас.

Я плавно повёл рукой, и через секунду в ней появилась толстая книга, обтянутая кожей неведомого животного, причём в самых необычных местах встречались клыки и когти, заставляя задуматься, что за зверь отдал свою шкуру. На обложке тускло светились бледно-зелёным магические знаки. Тяжёлая бронзовая застёжка внушала уважение своей монументальностью. В целом том выглядел именно так, как и ожидаешь от книги заклинаний некроманта: загадочно, немного отталкивающе, но вызывая эмоции. Другой вопрос, какие именно.

Конкретно у бабра – ярость. Виррена ещё сильней прижалась к земле и даже не зарычала, а заревела, демонстрируя клыки длиной с мою ладонь. Понятно, чем был убит утренний лось. Такими и слона можно загрызть, а мне так и вовсе одного укуса хватит. Чудо, что оборотень вообще ещё не напала. Даже в такой ситуации она смогла сохранить рассудок, и это лишь укрепило меня в желании заполучить её в спутники.

– Ты чего творишь, паршивец?! – а вот Калурия сдерживаться не собиралась. – Помереть захотел?! Кто ж перед бабром-оборотнем такие вещи без подготовки достаёт? Вот оторвала бы она твою башку и права бы была! Вот же бестолочь! А ты, девонька, не рычи, Лекс хоть туповат, но честен. Не стал таиться, сразу всё вывалил. Как попало, конечно, но что с них, мужиков, возьмёшь. Ну-ка, положи меня на пенёк, а сам иди погуляй. Мы тут с Вирреной по-своему, по-девичьи потолкуем.

Пожав плечами, я устроил книгу на пеньке, предварительно убедившись, что до костра далеко, а затем подхватил несколько шпажек с мясом и отправился назад по дороге. Пусть трындят. Я, конечно, потом с пантерой всё это ещё раз обсужу, но кто лучше успокоит женщину, чем другая женщина? Мужик тоже может, но только в одном случае, если это именно её мужик, да и способ восстановления душевного здоровья у нас один-единственный. И конкретно в этом случае он сильно попахивает зоофилией. Не надо мне такого счастья, хватит перспективы стать отцом мелкого оборотня.

Далеко уходить я не стал. Сел метрах в тридцати на обочину и принялся уплетать мясо. Поджаренное на огне, чуть присоленное, оно было изумительным. И никаких специй не надо. Может, кому это могло показаться слишком банальным или постным, но я считал, что именно таким оно и должно быть. Шашлык – это, конечно, хорошо, но там теряется естественный вкус мяса, маринад всё забивает. А вот такое, с дымком, именно то, что надо. К тому же зверь, добытый Вирреной, оказался молодым, нежным, да ещё и жирок нагулял. Что ещё нужно мужику?

За едой я не забывал посматривать в сторону костра. Поначалу ситуация не менялась, оборотень всё так же была готова к атаке, но постепенно изменила позу на менее агрессивную, затем села, как это умеют только кошки. А потом и вовсе обратилась в человека и даже сходила и нашла мою куртку. Похоже, кризис миновал, и дама удалось договориться. Но подходить я не спешил.

Как известно, женщине за день нужно сказать не менее десяти тысяч слов. Мужик обходится количеством в три раза меньшим. Да и воспринимать информационный аудиопоток они могли хуже. В какой-то момент наступала сенсорная перегрузка, и мужчина просто прекращал слышать, чего там ему говорят. Вот я и испугался подобного, боясь водопада болтовни, что вывалит Калурия, запертая до этого в кольце без возможности высказаться.

А мне сейчас требовалось быть в здравом уме, всё же предстояло завербовать весьма могущественного спутника. Не знаю, о чём они там говорили, но окончательное решение о том идти вместе или разбегаться здесь и сейчас, всё же принимать мне. Это мне предстоит рисковать жизнью, и я должен быть полностью уверен в тех, кто встанет за моей спиной.