Велькино детство

И он начал листать дневник, выдергивая мамины пятерки, и так быстро проскакивая тройки и четверки, что Витька и рта открывать не успевал.

— Вот, здесь, по математике, и здесь, по русскому, и здесь еще по русскому, — увлеченно листал Велька. — А еще здесь.

— Ну и что, — обиженно защищался Витька, — У моей все равно больше..

— А вот давай посмотрим, — Велька с азартом схватился за тетин дневник. — Смотри!

И он распахнул его на середине.

- Вот тройка по математике, и вот еще одна, и еще, — входил в раж Велька.

- А вот пятерка, — не терялся Витька.

- Подумаешь одна за неделю, — пренебрежительно фыркал Велька — у моей мамы каждый день по пятерке.

- Веля, прекрати, — предостерегающе сказала тетя Надя, перестав крутить ручку мясорубки, но Вельку уже было не остановить. В каком-то черном упоении он листал тетин дневник, выискивая самые большие оплошности и ошибки, и со сладостью предъявлял их Витьке.

Под давлением таких фактов тот сдавал позиции, но все равно продолжал бороться за свою маму.

- Ну и что, — тихо говорил он, уже шмыгая носом, — ну и что. Вон у твоей мамы тоже тройки были.

— Ха, тройки — торжествующе отвечал Велька, — Ну давай их посчитаем — одна, две, три… всего пять троек за год! А у твоей?

Он раскрыл дневник уже на знакомых страницах, и быстро посчитав, провозгласил:

- Целых пятнадцать троек! А это что? — он воткнул палец в низ страницы и с ликованием прочел — «Не принесла на урок учебник!».

Это было уже слишком. Витька, у которого и так уже на глазах стояли слезы, не выдержал и с ревом бросился из кухни.

- Ах ты дрянь такая! — тетя Надя подскочила к Вельке и хлестнула его по щеке так, что у Вельки в ушах зазвенело. — Как тебе не стыдно, он же младше тебя! Сейчас же иди извиняйся!

Секунду Велька глядел на нее ничего непонимающими глазами, щека его горела, а сердце оглушительно колотилось. Потом он вскочил и молча выбежал из кухни.

Словно в воду, он окунулся в теплую темноту ночи. Позади желтым горело окно и дверь кухни, где раздавался возмущенный тетин голос, но Велька сейчас не вслушивался в него. Он не понимал точно, что делает, он не думал и не размышлял, а бежал по дорожке быстро и целеустремленно. Он искал Витьку.

Тот оказался за домом, в глухом углу около забора, среди диких вишен, едва шелестящих от тихого ночного ветра. Витька сидел, и плакал, захлебываясь слезами до икоты, и на Вельку никакого внимания не обратил.

- Витя, — Велька не знал, что сказать, глядя на темный силуэт брата возле стены. — Вить..

— Уйди от меня, — всхлипнул Витька.

- Вить, пойдем, я…я ошибся. — вдруг вдохновенно придумал Велька, — На самом деле твоя мама лучше училась.

— Правда? — задохнулся Витька.

— Да, точно тебе говорю, — закивал Велька, хотя брат не мог его увидеть. — Пойдем, я тебе все покажу.

— Давай, — всхлипнул Витька, успокаиваясь.

Велька повел брата за собой, касаясь невидимой стены дома. От выщербленных кирпичей веяло теплом, и воздух ночной сверлили цикады.

— Сейчас, сейчас, — бормотал он, чувствуя, как пылает щека. В голове у Вельки не было никаких мыслей — одно только горячее желание все поправить.

Он деловито вошел на кухню, не глядя на бабушку с тетей и, усадив Витьку рядом, раскрыл оба дневника.

— Вот, смотри — у моей мамы тройка, а у твоей — пятерка, — начал он.

- У твоей тут еще одна пятерка, — ревниво заметил Витька.

- Это ничего, это ерунда — торопливо согласился Велька, — Подумаешь, пятерка по музыке. Зато вот, гляди — у твоей две четверки по математике. Сам знаешь, это важней. А здесь вообще моей начеркано.

Он листал старые дневники выросших школьниц и убеждал Витьку так, как будто от этого зависела чья-то жизнь. Он говорил, что Витькина мама — самая лучшая на свете, перепрыгивая ради этого лишние пятерки своей мамы, торопливо сминая листы, он выискивал похвальные надписи у тети, и замечания учителей в мамином дневнике и скоро добился того, что у Витьки высохли слезы и он, повеселев, уже и не хотел читать эти злосчастные дневники.

- Пойдем уже в дом, Витенька, — тетя Надя, закончив перемалывать мясо, вымыла руки, — Спать уже пора, надо зубы чистить.

Витька вздохнул, и, отпихнув дневник, поднялся. Получив на руки зубную пасту, он перекинул полотенце через плечо и, прижавшись к тетиному боку, пошел в дом. Бабушка вышла на улицу — кормить мясными обрезками ненасытное кошачье племя. Велька остался один.

Он пролистал еще раз пожелтелые, пропахшие пылью страницы, поглядел на круглые пятерки, и угловатые четверки, выведенные размашистой красной ручкой. Потом захлопнул, чихнул от пыли и уронил оба дневника за спинку дивана.

Бабка — смерть

— Спасибо, ба… — Велька торопливо допил компот, и, облизывая губы, поднялся.

— Куда ты, юла? — бабушка всплеснула руками — А арбуз?