Веллоэнс. Книга вторая. Царские игры (СИ)

Карху заревел, его черные глаза-бусинки стали лиловыми от злости. Существо оскалилось, обнажились длинные острые клыки – еще в медвежьей крови, из пасти пахнуло смрадом, от которого у Лилит закружило голову. Последним, что она увидела перед обмороком, был толстый бугристый язык.

Огромная, утыканная иглами тварь забралась на уступ. Еще несколько шагов и откроется вход в просторную пещеру, где барахтается шестеро детенышей. Каждый размером со взрослого оленя, кархушата сопят и чихают, грызутся еще неострыми, но уже длинными зубами, упираются задними лапками в гнездо из стволов и пихают друг друга. Родитель хотел принести им медведя, но заодно поймал и странного белого зверька – без жира и мяса, но очень сильного. Карху отряхнулся, сбрасывая налипшие снежные комья и сосульки.

Буря усиливалась, на землю обрушивались холодные водопады. В обидевшемся сером куполе что-то громыхнуло – половину неба осветила ломаная серебряная лента.

Черные лапы зверя подломились, завоняло паленым, тело принялось медленно оседать. Через двое суток от гигантской мощной туши осталась лишь шкура – вычищенная непрекращающимся ливнем. Внутри что-то двигалось. Пасть распахнулась и из нее, как из парадных дверей преисподней выползла Лилит. Падающая вода вокруг неё вскипала, создавая туманный ореол. Тело без изъяна, под белой кожей розовеют напитанные силой мышцы, по венам течет черная от мощи кровь, глаза, по-прежнему печальные, горят ярким оранжевым пламенем. Иманити пригладила отросшие фиолетовые волосы, откинула от лица прилипшую прядь и засмеялась:

– Это была отличная охота! Я стала не только Иширу – белой девой, но и матерью Карху! Время направить стопы детей к отцам. Пора бы позвать и других моих деток.

Звери, попрятавшиеся от страшной, непривычной погоды, в панике заметались в своих логовищах, услышав холодящий сердце и парализующий волю протяжный вопль.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Глава 25. Андор

– И как это зелье действует?

Андор вертел в руках склянку с вязкой, как кисель, чёрной жидкостью. Чертоги вектира Хану полностью восстановили – мудрец получил в распоряжение башню, три комнаты под библиотеку и восемь камер в подземных казематах. Однорукий внимательно изучал свиток:

– От этой настойки вас скорее всего вырвет. Кишки будет резать и жечь, тело бросит в лихорадку. Придётся промыть желудок. Недельный паралич я обещаю. Так же, как и галлюцинации, приступы ярости, страха и безумия. Возможна временная слепота.

Царевич улыбнулся:

– Отлично. Я хочу выпить сей божественный нектар немедленно!

Вектир забрал у царевича яд, аккуратно обмакнул кончик соломинки и бросил в кубок. Подойдя к ларцу с травами, принялся наводить противоядие:

– Крепкое вино немного обезвредит отраву. Лекарство поможет снять боль и ломоту. Ваши слуги готовы?

– Можно ли быть готовым к смерти любимого правителя? Конечно, нет. Все ждут совета об адских доспехах и предстоящем походе на кеттин. Все готовятся обсуждать магию и миазмы подземелья. Надеюсь, случай покажет, на кого из них я могу действительно положиться. Только заверенный перстнем свиток говорит о том, что я отравлен по собственной воле. На случай, если тебя обвинят.

В двери ввалился раскрасневшийся Митян – запнувшись о высокий порог, толстяк распластался на камнях, тяжело дыша, поднялся на четвереньки, с трудом дополз до скамьи:

– Правитель, наш отряд на юго-западе схватился с разбойниками, двоих пленных – мага и чернокожего бойца – привезли к нам. Что прикажете делать?

Андор посуровел:

– Бросить в каменные мешки. Одежду выдать нашу. Все пожитки схоронить в цейхгаузе. Пленникам обеспечить достойный уход, допросом займусь сам.

– Слушаюсь! – Митян исчез во дворе.

– Ну что же, Хану, начнём. Что не убъёт – сделает сильнее.

Целитель обернулся и остолбенел. Андор держал склянку, из узенького горлышка в кубок с отравленным вином сорвалась крохотная черная капля. Царевич с улыбкой осушил посудину и, почти мгновенно, кожа посерела, белки глаз покрылись зеленью, а из горла вырвался хрип. Колени подломились, мужчина рухнул на пол, разбитый дерготой.

Вектир кинулся к дверям, истошно забил в рынду. В обитель вбежали Митян и Сайтахан. Без слов, лишь увидев Андора, они кинулись к бьющемуся в корчах телу, прижали к земле, схватили голову. Хану влил противоядие. Воины перетащили обмякшее тело на кровать.

– Царевич, царевич! – вектир обреченно склонил голову. – Что же ты наделал? Зачем?

Митян с жалостью и болью смотрел то на лекаря, то на лежащего без чувств, посеревшего Андора. Сайтахан выругался на своем языке и плюнул на пол:

– Будь проклята это логово со своими ядами и магией!

– Магией! – Хану на секунду застыл, затем вскочил, размахивая руками. – Митян, веди пленников! Быстрей! Сай, неси их вещи!

Воины молниеносно скрылись – не успел вектир подумать, что дальше, перед ним уж стояли пленные.

Высокий черный боец, в котором Хану признал чистокровного ангрийца, держался прямо. Свиреп видом, шею обнимает бронзовое кольцо, а крепкие руки и бугристый живот исполосованы ужасными шрамами.