Вельвет

Сандра ниже меня, но сейчас смотрит так, будто я пыль под ее ногами. Я понимаю, что она раздражена тем, что он не с ней, но меня ранит то, что она считает меня никем. Я кто-то.

Но она такая не единственная. Когда мы с Кайденом вместе пришли в школу и ясно дали понять, что теперь вместе, ко мне подошла Лейла. Возможно, Кайден развеял и ее мечты, я не уточняла. Она сказала, что я для него наверняка какая-то благотворительность. Он просто захотел чего-то новенького, и скоро ему надоест.

Я почувствовала себя пустышкой. И все из-за чего? Из-за моей неуверенности в себе, которую я пытаюсь хоть как-то прикрыть своей броской одеждой.

Люди чувствуют твою слабость, и пользуются этим.

Кайден ясно дал мне понять, что я нужна ему и не важно, что на мне надето. Я нужна ему.

Позже мы с Лейлой болтали на вечеринках, перед тем как ей выпуститься. Вероятнее всего, она уже и забыла о своих словах, но для меня они оставили след.

Не самое лучшее время вспоминать об этом. Меня раздражает собственная чувствительность. Почему я все так близко принимаю к сердцу? Это все можно просто забыть и жить дальше. Сейчас стоит другая проблема, которая ждет своего решения.

Проводив Сандру взглядом, я спускаюсь на первый этаж и выхожу на улицу. Сейчас проходят в основном профильные занятия, поэтому учеников на территории намного меньше. Я обхожу школу и оглядываюсь, чтобы убедиться, что никто меня не видит. Оказавшись за зданием, я слышу быстрое течение реки. Здесь никого не должно быть в такое время.

Еще раз повертев головой, я открываю свою сумку и вынимаю из секретного кармана черную пачку «Black Devil» и зажигалку. Это не привычка. Я позволяю себе это тогда, когда чем-то сильно взволнована. Я понимаю, что придумываю себе отговорки, но, когда очень хочется, я стараюсь, чтобы Кайден не увидел и не почувствовал. Это не часть меня, поэтому ему необязательно с этим мириться.

Да, господи, половина школы курит, что такого, если я выкуриваю одну сигарету раз в две недели?

Вскрыв пачку длинными ногтями, которые я научилась не ломать во время долбанного фехтования, я присаживаюсь на пожарную лестницу и прикуриваю сигарету. Дым моментально заполняет легкие, и я начинаю кашлять.

– Не торопись, вдыхай дым медленно.

Я подскакиваю на месте и роняю сигарету на землю. Кайден подходит ко мне вплотную и тушит мою сигарету носком белой кроссовки. На нем компрессионное спортивное белье: черная обтягивающая футболка с длинными рукавами и шорты. В одном ухе беспроводной наушник.

– Извини, что напугал, – говорит он спокойно.

Он умело маскирует недовольство за спокойным сарказмом.

Вздохнув, я опускаю голову, но затем беру себя в руки.

– Ты следил за мной?

Он качает головой.

– Ждал тебя возле школы, затем увидел, как ты сюда пошла и пошел следом.

– Значит, следил, – делаю вывод я. – Мог бы позвать.

– Хотел убедиться. И часто ты так делаешь?

Во мне просыпается злость.

– Ты мне не папочка.

Да даже если бы меня застукал отец с сигаретой, я бы не чувствовала себя так, как чувствую себя сейчас рядом с Кайденом. Это вообще нормально?

– Я просто спросил, – защищается Кайден. – Подожду тебя, когда ты закончишь, ладно? – Он делает вид, что отворачивается, но смотрит краем глаза на меня. Он прекрасно знает, что я не достану сигарету и не стану курить в его присутствии.

– Боже, Кайден, ты такой придурок иногда. – Я прохожу мимо него.

Он идет следом.

– Только иногда?

Я молчу. Мы выходим к винтовой лестнице, обходим ее и направляемся в сторону выхода.

– Трейси, подожди.

– Мне нужно домой, – огрызаюсь я.

Он ловит меня за руку и силой заставляет остановиться. Я поднимаю голову, посмотрев в его глаза. Кайден склоняется ниже и шепчет мне в самые губы.

– Хочу, чтобы ты еще больше сопротивлялась мне.

Мои глаза сужаются.

– Я не собачка, которую можно дрессировать.

Он с рычанием впивается в мои губы.

– Ты невыносимая.

Я не целую в ответ, и Кайден злится еще больше.

– Мы поговорим об этом?

– Ты про утро?

Он кивает.

– Дай мне время.

– Но нам нужен план, – протестует он.

Я освобождаюсь из его рук.

– Да, поэтому дай мне время.

Глава 11

Трейси

Он дает мне это время. Но всего лишь один вечер.

На следующий день после школы я как затворница не выхожу из своей спальни и не спускаюсь даже к ужину. Папа стучит в мою дверь и интересуется моим здоровьем. Мама на деловой встрече и неизвестно, когда она будет дома.

Ближе к десяти вчера чувство голода побеждает. Я крадусь на кухню, но замечаю там папу. Он все еще в синей рубашке и черных брюках стоит ко мне спиной, глядя в окно.

– Не договорились? А в чем причина? – говорит он в телефон.

Я тихо крадусь к холодильнику и достаю молоко, затем хлопья из шкафа.

– Хорошо, увидимся завтра. – Отключившись, папа поворачивается и замечает меня.

– Почему ты не ужинала?

Я забрасываю цветные хлопья в рот и пожимаю плечами.

– Не хотелось.

Он делает пару шагов по кухне, о чем-то размышляя.

– Ты говорил с мамой? – интересуюсь я.

– Да, – отвечает папа. – Встреча была довольно долгой, она решила остаться в городе. Вернется утром.

– И тебя это устраивает?

Папа внимательно смотрит на меня.

– Что ты имеешь в виду?