За сезон фестиваль, проходящий в течение двух летних месяцев, посещают, как правило, от 500 000 до 700 000 зрителей, и надо сказать, что удовольствие от музыки и фильмов здесь все получают по-разному и не так, как это принято в обычных залах. Некоторые приходят с пледами, подушками и программками в руках специально на какой-то заранее выбранный фильм, другие просто заходят посмотреть и остаются, если им понравилось. Многие приходят перекусить и поболтать, но раз уж они тут, то посматривают на экран с пивной кружкой в руке. Нет никаких правил, и то, что одни уходят, а другие приходят, не мешает на этой огромной площади никому смотреть фильм, который понравился. Это прекрасный способ приобщать к музыкальной культуре. Может статься, кто-нибудь здесь заинтересуется оперой и зимой придет послушать ее в театр, а потом превратится в настоящего любителя классической музыки.
В центре внимания, без сомнения, находятся многочисленные стойки с деликатесами и лакомствами. Но и здесь кое-что изменилось: ограничили выдачу лицензий, поскольку хозяева ресторанов за десять лет оценили выгодность этого места и заполнили всю округу столиками, креслами и скамейками, так что пробиться к месту показа стало весьма непросто.
Сегодня только 20 владельцев имеют разрешение возвести павильон на арендованном месте. За лицензию приходится побороться и, конечно же, заплатить. Но обороты огромны, и предприниматели изо всех сил стараются работать хорошо, поскольку дело того стоит. Всем строго предписано соблюдать чистоту территории. Здесь всегда веселая толчея, у людей хорошее настроение, и потому они много покупают, но тут никогда не увидишь беспорядка или гор мусора. Голоса сливаются в легкий гул и едва слышны на другом конце площади, где слушают музыку. Техническая сторона дела превосходна, и ни звук, ни качество изображения не вызывают никаких нареканий.
В результате накопленного за годы фестиваля опыта устроители пришли к выводу, что необходимо организовать детский уголок. Нянек здесь нет, но столиков, чтобы поменять пеленки, хватает. Многие семьи приходят на просмотры в прохладные летние вечера, и среди них есть родители с маленькими детьми, которым так редко выпадает возможность пообщаться и расслабиться.
Еще одно нововведение — то, что окончание оперного кинофестиваля совпадает с торжественным открытием сезона в Государственной опере и прямой репортаж с места события можно видеть на большом экране на площади.
Подобные трансляции устраиваются и по другим поводам. В конце Венской фестивальной недели, во второй половине июня, заключительный спектакль сезона транслируется из Оперы точно таким же образом, и его могут посмотреть все желающие. В последнее время подобные мероприятия в качестве эксперимента устраивают и в маленьких городах, и в столицах австрийских земель.
Но ратуша является не только стеной для экрана летнего оперного кинофестиваля, иногда она становится частью настоящих театральных кулис. Открытие Венской фестивальной недели в пятницу вечером в конце первой декады мая всегда становится настоящим праздником. По случаю торжеств фестиваля, который возглавляет венский авангард, возводят огромные трибуны и крытую сцену, которая в случае непогоды защитит артистов от дождя. Вход на мероприятие бесплатный, и как правило хотят присутствовать всегда больше людей, чем может вместить площадь, однако благодаря огромному экрану наблюдать за происходящим можно со ступеней Бургтеатра на другой стороне Ринга. Любители комфорта конечно остаются дома и смотрят спектакль по телевизору. Но вряд ли нужно объяснять разницу между живым впечатлением от происходящего и телепросмотром.
Зимой Ратушная площадь тоже не простаивает без дела. Каждый год, правда, со временем все раньше и раньше, здесь открывается большая рождественская ярмарка. Тридцатиметровую елку нынче привозят из других земель и устанавливают задолго до Рождества. Но еще за неделю до этого здесь разворачиваются подготовительные работы. Все должно быть смонтировано и установлено к тому моменту, когда засияют елочные огни и зазвучат исполненные удовлетворения собственной работой речи на официальном открытии.