Вендари. Книга третья

Ясмин хотела сказать, что ей не нравилось это пристрастие родителей, но полукровка уже потерял интерес. У новых друзей вообще было крайне мало интересов. От них веяло смертью. Особенно от Либены и Киана, хозяев которых уничтожило Наследие.

– Я сожалею, – сказала Ясмин, когда узнала об этих утратах.

– Не сожалей, – сказала Либена. – Они значили для нас еще меньше, чем для тебя значил твой последний парень.

С Либеной вообще было сложно общаться. Ясмин могла блокировать ее способность читать мысли, но женщина, казалось, и так знает о ней все.

– Это просто возраст, – сказала как-то раз Либена, а потом предложила Ясмин заглянуть в ее воспоминания. – Если тебе интересно, то когда-то я тоже была молодой. Обещаю, в моей голове ты найдешь любовь, страсть, предательство и надежду – все, чем живут молодость и неведение.

Жест был щедрым, и Ясмин не посмела отказаться. Желая подчеркнуть дружбу, она предложила Либене посмотреть свои воспоминания о знакомстве с Гэврилом.

– Нет уж, хватит с меня древних, – отказалась Либена. – И не вздумай показывать это Саше Вайнер. После ночи с Клодиу она вообще стала лесбиянкой.

– Она провела ночь с Клодиу? – растерялась Ясмин.

– Да, но если тебе интересно, то спроси лучше Раду, когда она вернется из Луизианы. Я знаю об этом лишь то, что сказала.

Этот разговор состоялся незадолго до того, как Саша Вайнер встретила Лору Оливер. Впрочем, Клодиу почувствовал Лору задолго до встречи в придорожном отеле.

– Хочешь, я убью ее? – предложил Киан.

– Она просто следит за нами, – сказал Клодиу. – Я не вижу угрозы.

– Я могу убить ее просто так, – пожал плечами Киан. – Или привести сюда, и мы осушим ее.

– В ее крови вирус.

– О! Ты можешь чувствовать зараженных?

– Нет, но некоторые из них думают об этом слишком часто, чтобы не прочитать о вирусе в их мыслях.

Ясмин слушала их разговор, пытаясь привыкнуть к этому циничному отношению к человеческой жизни. Впрочем, свою жизнь эти старые слуги, как Киан, ценили не больше. Усталость была повсюду. И еще безразличие. Ясмин слышала, как Саша Вайнер рассказывает о Ричардсе, о том, как Клодиу заставил его забыть прошлое. Ричардс был охотником. Они с Лорой Оливер следили за театром Саши Вайнер, которая кормила Клодиу бездарными балеринами. Ричардс остался жив, потому что был заражен вирусом двадцать четвертой хромосомы.

– Моя мать тоже была заражена этим вирусом, – сказала как-то раз Ясмин Саше Вайнер.

Потом была долгая история о сверхлюдях. Все эти странные встречи в доме на Аляске. Телепатические сеансы. Дионисийские ночи. Кровь Гэврила.

– Ты знаешь, что когда-то давно вендари уничтожили своих самок? – спросила Саша Вайнер. – Если ты сможешь родить от Гэврила, то выходит, природа возрождает этот древний вид.

– Я не вендари, – сказала Ясмин.

– Конечно, ты не вендари! – Саша Вайнер нервно рассмеялась.

Она вообще очень часто вела себя так странно. Особенно этот нервный смех. Он рождался внезапно и так же внезапно стихал. Сухой и надтреснутый. Нервный и циничный.

– Мы все променяли беспечность молодости на громоздкость времени, – сказала Либена в одном из баров, в то время как Киан пил кровь доверчивой девушки, закрывшись с ней в грязном туалете.

Ясмин смотрела на дверь и пыталась дотянуться мыслями до Киана, попросить его не убивать девушку.

– Он не заберет ее жизнь, – сказала Либена. – Я видела его в вампирских барах. Ему не нравится убивать. Он устал убивать. Особенно после того, как старость позволила ему питаться людьми. Это всегда что-то значит. Для каждого слуги что-то значит. Сначала ты убиваешь ради хозяина и убеждаешь себя, что у тебя нет выбора. Но потом ты начинаешь убивать ради себя и понимаешь, что тебе это нравится. Понимаешь, что люди превратились для тебя в пищу, а ты… ты уже не человек. Ты стал кем-то другим. Наверное, поэтому большинство слуг и сходят с ума. Мы начинаем питаться людьми, и солнце, словно подчеркивая наше уродство, начинает обжигать нашу кожу. С годами все становится только хуже. Рассвет превращается в смертельную угрозу. Жизнь превращается в бесконечную ночь. И все заканчивается безумием, после чего слуг обычно умерщвляют, как бешеных псов, либо они сами выходят из укрытий, чтобы встретить последний рассвет в своей жизни, приняв исцеляющие лучи солнца.

– Ты тоже думаешь об этом? – спросила Ясмин.

– Пока еще нет, – улыбнулась Либена. – Да и вечность в последние годы уже не пугает своей бездной. Наследие и дикая поросль убивают вендари. За слугами приходят охотники. Все слишком зыбко.

– Ты могла бы завести ребенка. Мой парень был знаком с женщиной, мать которой была слугой.

– О, боюсь, я либо уже выросла из этих надежд, либо еще не доросла.

– А Рада? Она никогда не хотела завести ребенка?

– Думаю, Рада всегда воспринимала Клодиу как своего ребенка, – Либена улыбнулась, желая подчеркнуть, что это шутка. – Не знаю, правда ли то, что он полукровка или нет, но что Клодиу не похож на обычных древних – это точно. Поэтому, наверное, и его слуги не похожи на других слуг вендари.

– Так ты считаешь, что Рада не похожа на тебя?