Вендетта

— Выходит, стало быть, так, — разговаривала сама с собой матушка Мартеллина, спускаясь в обширный подвал иссаратанарского храма со свечой в руке и связкой ключей под мышкой. – Три человека. Нет, трое выжили, а вообще их было шесть. Допустим, эта троица не лжет, и табранские разбойники все же были. Тогда верно, по могилкам все сходится: две монашки и трое из шестерки погибли при штурме. И никого с собой не забрали? П-фу! Не верю, сеньоры! Чтобы наемник-бретер, монах-остарий и маг недоучка не положили там хотя бы пять-шесть табранцев? А ведь с ними, если верить этому Вира, еще и тамбурино была, а так же дикарь-лучник и скафильский купец с грузом оружия. Но это, если верить. Трупы, конечно, могли табранцы забрать… Ты сама-то себя слышишь, матушка моя?

Она на некоторое время замолчала, перебирая ключи на связке одной рукой. Нашла тот, что ей был нужен, и пошла дальше.

— Или… Не было никакого нападения табранцев, а были оголодавшие бродяги, которые ограбили приют менестериалий. А потом придумали нелепицу про «лесных рыцарей», про круги на полях… Стоп-стоп, душечка! Круги видел и тот молоденький лейтенантик! И куда делись остальные тела? Сестер и жителей этой деревни, дай Единый памяти? Всего пять могил… Жителей, допустим, заставили рыть братскую могилу, связать и утащить сестер, потом всех порешили в ближайшем лесу. И никогда у нас провинциальная милиция найти ничего не могла. Ни иголку в стоге сена, ни убийц, ни массовую могилу.

Ох-хо, напасть! Что затеял Викарий?

Пятеро мертвы, закопаны на монастырском дворе. И еще трое – в тюрьме Викария, утверждают что монастырь не грабили, не сломались под пытками. Хотя и пыток-то еще толком не было, уж слишком причудливую историю рассказали, побоялись навредить невиновным.

Матушка чуть не наткнулась за заснувшего на своем посту стража. Высокий молоденький воин очнулся, ойкнул, вскинул руку в знак приветствия, смущенно отступил в сторону. Мартеллина ласково потрепала его по щеке, смутив еще больше. Она не писанная красавица, но сложена ладно, для своих тридцати с небольшим лет вполне себе бабенка – в темноте и солдату сойдет. Подняв таким образом себе настроение, матушка начала долгий спуск в подвалы.

— Но, — перехватила она свечу поудобнее. — Почему ничего не взяли? Или взяли, но то, чего в монастыре быть не должно? Клад драгоценных монет, древнюю реликвию? Монах мог о нем знать от своих же, сестры могли проболтаться. Тогда и решили действовать, напали внезапно, повязали менестериалий. Столь же внезапно напали на деревню. Устранили всех свидетелей, спрятали клад, а тут, в Иссаратанаре, прокололись. Чем-то вызвали подозрение городской стражи, да может просто перепили в кабаке, их повязали до суда длинных пик . А как Викарий узнал о происшествии в монастыре, он велел все как следует расследовать. Тут и попались, супчики…

Мартеллина сняла со стены большой масляный фонарь, зажгла его от свечи и пошла вдоль длинной галереи бутылок разных форм и ценности. Запасы в этом огромном храмовом комплексе были знатные. Ей, как судебному прелату доступ сюда был открыт всегда. Вот эта галерея – с вином, чуть дальше – сыры копченые и полукопченые, и совсем еще свежие. Колбасы, сосиски, ветчина, окорока. Рыба, замученная на дыму, вкусная – пальчики оближешь. Далее – маринады и соленья в сотнях бочек. Чревоугодие – грех, но покушать-то на ночь надо!

Она, наконец, определилась с вином, изрядно подмерзнув в сыром подвале. Отогревая пальцы дыханием, она пустилась в обратный путь по длинным лестницам и переходам, не забыв прихватить с собой связку вяленых колбасок.

— Версию с табранскими разбойниками можно отмести сразу! – раздавался под низкими сводами из влажного камня ее низкий голос, что между прочим, матушку весьма смешило. – Были бы разбойники, на границу отправили бы не милицию, а регулярных кавалеристов. Викарий поднял бы вой, и дым тут уже стоял бы коромыслом. Да и сами табранцы никогда бы не позволили себе такого лихачества, если уж не хотят войны. Раутбриттеров тамошние власти вешают на деревьях без разбора, не разбирая где дворянин, а где крестьянин. Дерзнул нарушить спокойствие юного герцога – суй голову в петлю.

И что же в итоге? В итоге совершенно не ясно, почему это дело Викарий подсунул ей, обычному судебному прелату Иссаратанара, разбиравшей обыкновенно дела об отравлениях супругов, приворотных зельях и дождях из лягушек. Только из-за того, что она, как и пропавшие сестры, менестериалия? Порадовать что ли хотел, старый хрыч Гийомэ?

На последней крутой лестнице (понастроили же, демоны), у матушки заколол бок. А потому по коридору к своей келье она шла не торопясь, стараясь отдышаться. Чай не 15 лет уже. Да и вот эта вот любовь к колбаскам…

В ее комнате кто то шуршал. У матушки аж сердце зашлось. Оглянулась – вокруг никого, темный коридор, но свет свечей из-за неплотно закрытой двери в келью колеблется. Она перехватила бутыль поудобнее. Как это воры проникли сквозь всех наших бдительных стражей?

Она резко открыла дверь и, приготовясь громким откликом спугнуть наглого воришку, вошла.