Венера

- Что ты хочешь этим сказать?

- Парниковый эффект на Венере не имеет ничего общего с тем, что творится у нас на Земле! - выпалил я, почти ликуя.

- И это ты считаешь хорошими новостями? Я так и подпрыгнул в кресле и обежал стол:

- Еще бы! Конечно, хорошие! Значит, то, что происходит на Земле,- вовсе не такое необратимое явление природы. Все это - лишь только дело рук человека!

- Но ученые…

Я схватил ее за руки и стащил со стула.

- Ученые уже полстолетия твердят нам, что именно поведение человека ведет к глобальному потеплению. Ведь парниковые газы мы выбрасываем в атмосферу целыми гигатоннами.

- Но промышленники объявили, что потепление - естественная часть климатического цикла,- сказала Маргарита, почти смущенная моим внезапным энтузиазмом.

- Верно. Однако теперь у нас есть образ Венеры, подкрепленный ее фотографиями, где природа добилась настоящего, внушительного парникового эффекта… и мы можем показать, что это не имеет ничего общего с тем, что случилось на Земле! - Я был очень возбужден.

Маргарита покачала головой:

- И все же не вижу, чем это поможет «зеленым».

- Тем, что по возвращении мы сможем сказать: «Да! Вы правы. Венера - это чисто природная, естественная катастрофа… Но Земля - катастрофа искусственная. И то, что сделано людьми, ими же может быть и устранено!»

В глазах Маргариты сверкнуло понимание. На лице ее расцвела улыбка.

- Значит, все в руках человека?

- Вот-вот.

- И человек может избавиться от этой напасти самостоятельно?

- Верно! - В полном восторге я крепко обнял Маргариту и звучно поцеловал. Она не сопротивлялась. Напротив, она также впечатала в меня ответный поцелуй.

Но затем тут же осторожно отстранилась и спросила:

- А ты понимаешь, во что ввязываешься?

- Думаю, что понимаю. Я собираюсь очень сильно разочаровать своего папочку… точнее, Мартина Хамфриса. Он быстро взлетит в воздух. Может быть, даже с дополнительным ускорением.

- Ты что, собираешься податься в «зеленые»? - спросила она совершенно серьезно.

- Думаю, это не самая большая глупость, которую я собираюсь сделать в своей жизни.

- Это большая ответственность, Ван.

Пожав плечами, я кивнул: мол, ничего не поделаешь, в то же время не выпуская ее из объятий.

- Не все лидеры «зеленых» будут доверять тебе.

- Потому что я сын Мартина Хамфриса?

- Не только поэтому.

- Но я уже не сын ему.

- Ты собираешься предать огласке эту историю с Фуксом.

Я кивнул:

- И не только. Алексу они почему-то доверились. А ведь он - генетический наследник Хамфриса.

- Все равно,- покачала она головой.- Многие будут завидовать тебе. А зависть рождает и соперников, и врагов, и шпионов, и доносчиков. И вредителей. Позволь мне заверить тебя: политика - это сложная и довольно опасная игра. И, главное, она не терпит слабых.

- Ты имеешь в виду - анемичных?

- В кругах «зеленых» много людей,- уклончиво сказала она, не давая прямого ответа на мой вопрос.

- В общем, я понял,- оборвал я ее.- Ты хочешь сказать, мне нужен человек, который защитил бы мою спину от множества кинжалов, спрятанных в ночи.

Я как-то подхватил этот высокопарный стиль Фукса, возможно, он вошел в меня вместе с кровью.

- Да, ты, в общем-то, прав,- лукаво улыбнулась она.

- Люди Хамфриса будут охотиться за моим скальпом. А это крутые ребята.

Она заглянула прямо мне в глаза, как в душу.

- Ты уверен, что сможешь снести все это? Я не колебался ни наносекунды.

- Да! - решительно заявил я. Затем добавил: - Если ты пойдешь со мной.

- Я? - в притворном удивлении спросила она.

- Ты. Будешь моей путеводной нитью и моей защитой.

Странное выражение возникло на ее прекрасном лице. Уголки ее губ чуть приподнялись, легкая, едва заметная, а на посторонний взгляд и вовсе не заметная улыбка появилась на ее лице: как будто она только собиралась улыбнуться, но взгляд ее при этом оставался совершенно серьезным.

- И матерью моих детей,- закончил я. Рот у нее так и раскрылся.

- Я очень богатый человек,- продолжал я, все еще не выпуская ее рук.- У меня почти нет вредных привычек. У меня довольно неплохое здоровье, пока под рукой есть необходимые препараты.

- И? - продолжала она.

- И я люблю тебя,- закончил я. Наконец я заставил себя произнести это слово. Это было не совсем правдой, и мы оба знали, никуда не денешься. Никто из нас не знал, что такое на самом деле любовь, но мы уже прошли сквозь такие передряги, что вряд ли можно сыскать на Земле и даже во всей Солнечной системе человека, который стал для меня более близок, чем клон Дезирэ Дюшамп.

- Любовь - большое слово, великое слово,- прошептала Маргарита. Но я почувствовал, как она стала ближе мне в этот миг. Она прильнула ко мне и положила голову мне на плечо.

- Мы скоро узнаем о ней все,- шепнул я в ответ.- Начнем прямо сейчас.

* * *