Венера на половинке раковины. Другой дневник Филеаса Фогга

Джонатан Свифт Сомерс-Третий однажды посвятил этой идее целый роман, хотя и отразил ее гораздо глубже, нежели Мофейслоп и Бруга. Роман назывался «Не отличу верх от низа», и главным его героем был кумир Сомерса, знаменитый баскетболист Джон Клейтер. Все герои Сомерса, за исключением Ральфа фон Вау-Вау, были по-своему ущербны. Это потому, что сам Сомерс фактически лишился обеих ног.

Клейтер жил в скафандре. Тот был снабжен огромным количеством протезов, которыми он управлял с помощью языка. Когда Клейтеру требовалось одновременно что-то сказать языком и произвести с его помощью какое-то действие, он прибегал ко второму контрольному устройству. Расположенное в нижней части скафандра, оно реагировало на давление его пениса. В такой ответственный момент этот орган должен был пребывать в эрегированном состоянии, чтобы давить на стенки мягкого цилиндра, в котором он находился. Он также должен был уметь своевременно сокращаться в размерах. А все потому, что Клейтон не мог пошевелить телом, чтобы пошевелить пенисом. Степень увеличения или уменьшения эрекции контролировал цифровой компьютер, который брал на себя в такие моменты управление скафандром. Чтобы поднять или опустить пенис, Клейтон прижимался головой к специальной кнопке, которая отвечала за впрыск в его кровеносную систему того или иного количества гормонов-афродизиаков.

Клейтеру ни разу не пришло в голову, что он легко мог обойтись без гормонов и напрямую пользоваться собственной головой. Если эта идея и возникала в его бессознательном, она тотчас подавлялась сознательной частью его мозга. Или же все было с точностью до наоборот. Так это или нет, но Клейтер обожал управлять кнопкой с помощью пениса и не собирался расставаться с этой опцией.

Он постоянно приземлялся на каких-то планетах и решал тамошние проблемы. В романе «Не отличу верх от низа» Клейтер посещает планету Шагринн. Такой сложной проблемы, как у этой злосчастной планеты, нет больше нигде. Время от времени звезда, вокруг которой вращается Шагринн, выбрасывает мощные протуберанцы. Во время такой солнечной бури электромагнитное поле Шагринн выходит из-под контроля, что в свою очередь вызывает у тамошних обитателей странный гормональный сбой. Женщины буквально лезут на стену от похоти, в то время как у мужчин возникают проблемы с эрекцией.

Хотя это состояние и причиняет немало неудобств, оно временное. Солнечные бури длятся не больше месяца, максимум – двух. Да и общий эффект скорее положительный. Это помогает сдерживать рост населения, и уберегает планету от загрязнения.

Увы, когда там приземляется Клейтер, солнечная буря длится уже пять месяцев – и ни малейшего намека на то, что в скором времени она стихнет. Да и сам Клейтер при решении столь щекотливой проблемы не в состоянии сохранять объективность.

Он сам угодил в ловушку, и если только не придумает, как из нее выбраться, то застрянет здесь навсегда, до самой смерти! Кнопка языкового управления барахлит. Собственно, именно по этой причине Клейтер и приземлился на ближайшей к нему планете. Он надеется, что шагринниане отремонтируют проклятую кнопку.

Они же не в состоянии этого сделать, поскольку их уровень техники – это примерно Европа XV века. Что еще хуже, они даже не могут извлечь его из скафандра. На его счастье, забрало его шлема можно слегка приподнять и просунуть в отверстие пищу. Увы, это приводит к еще одной проблеме.

Как заметил один наблюдательный шагриннианин, всякий раз, когда задняя нижняя часть скафандра открывается, тот в течение минут десяти начинает вращаться, как безумный. Туземец не знает почему, но причина заключается в том, что забарахлил еще один элемент системы контроля. Задняя часть скафандра открывается всякий раз, когда приемник каловых масс внутри него полон и его нужно опорожнить. Увы, его провода перепутались с другими, контролирующими работу небольших дюз, благодаря которым костюм поддерживает вертикальное положение. Как только калоприемник открывается, автоматически на несколько минут приводится в действие дюза. Клейтер начинает беспомощно крутиться на месте и не падает лишь благодаря встроенному в скафандр гироскопу.

У шагриннианина есть поблизости мельница, огромные жернова которой вращают четыре вола. Смекалистый туземец выгодно продает волов, и веревкой присоединяет к мельничному колесу скафандр. Тот, вращаясь, крутит мельничное колесо, которое затем передает свою энергию жерновам. Увы, скафандр вращается лишь ограниченное количество раз в сутки, отчего в работе мельницы возникают перебои. Хозяин мельницы насильно кормит Клейтера, чтобы задняя секция скафандра открывалась с меньшими промежутками времени, а значит, тот вращался бы чаще, и мельница работала бы стабильнее.

Для пущего эффекта он заливает в глотку Клейтера слабительное. Клейтер должен в срочном порядке решить свою проблему. Даже несмотря на понос, он катастрофически быстро набирает вес. Не пройдет и месяца, как он разжиреет так, что скафандр сдавит его до смерти. Увы, у него так сильно кружится голова, что он не в состоянии думать.