Венерианка

– А я посмотрю на это зрелище. Обещаю, если тебе удастся, я не буду мешать, – пробасил уверенный с нотками хитрицы, растягивая слова, будто наслаждаясь триумфом. – А если нет, то буду уничтожать каждую планету, которую ты населишь.

Молчание. Шаян тоже притих, не переставая держать палец у губ, чтобы Ману не издавала звуков. Кто же так хочет уничтожить Венеру? Кто же стоит за сотворением жизни? Все зря, если не войти и не увидеть. Венерианец колебался. Страх перед неизведанным оковал его, но Шаян решился войти. Будь, что будет!

В огромной белой комнате стояли два огромных монитора. На одном было изображение мучений от изнуряющей жары венерианцев, а на другом – пылающий шар и электронный циферблат с убывающими секундами. Венере, по-видимому, осталось два дня. Кроме мониторов в комнате никого не было. Царило молчание.

– Как спасти Венеру? Как нам спасти жизнь? – тяжело дыша из-за увиденного, выдавил Шаян.

Ответов не было. Венерианец подошёл к мониторам, хотел попробовать понажимать, может, станет что-то понятно, но тут же оказался с Ману возле летателя, а горы с лестницей больше не было. Странно, но летатель был невредим, как будто не было миллиардов километров сквозь космос. Ману хотела вернуться и поискать, но Шаян посадил ее в летатель и завел свою реактивную машину. Она завелась, и что-то будто бы толкало их скорее на борт. Это был знак, что надо улетать. Неизвестно, куда? Неизвестно, зачем? Но они оказались возле целёхонького летателя. Значит, надо лететь. Летатель взмыл, и его также стало засасывать в золотое кольцо черной дыры. Также потрясло, также кратковременная потеря сознания, и их вышвырнуло из петли времени.

На мятом и пищащем от перегрузки летательном аппарате, они продолжили свое космическое путешествие. Вскоре за иллюминатором показалась голубая планета. Замечательно, это третья планета, та, которая им нужна. Курс на нее. Шаян судорожно повторял шепотом, обращаясь, к пустоте:

– Пожалуйста, не подведи.

Его мольба была всему вокруг: и своему шатлу, и доброму голосу, наверняка, ведущему их, и эфемерному существу, оставшемуся на Венере, а может, и летавшему рядом. В этой панике ему начали мерещиться спасители. Он начал верить в то, что его, действительно, кто-то ведёт.

Они стремительно приближались к третьей планете. Топливо заканчивалось. Наверное, это их последняя прогулка в космосе. Оставалось надеяться, что планета примет их. Иначе, зачем их ведёт невидимая сила? Нужно надеть костюмы и скафандры.

Ещё немного, и летатель вошел в атмосферу Земли. Сильная тряска уничтожила часть фюзеляжа. Но на такой случай есть катапульта, с помощью которой они в защитном модуле катапультировались в пустыню. Парашют раскрылся, капсула мягко села. Наконец, венерианцы на Земле. Ману перестала кричать и улыбнулась, посмотрев на попутчика. Шаян отстегнулся и пошевелился. Тело болело. Он ощущал тяжесть и боль – это планета их знакомила с собой.

– Ману, ты как? – обратился к молодому штурману венерианец.

– Все хорошо, – улыбалась она.

– Надо встать, – сказал и одновременно встал, помог Ману. – Ну что, обследуем голубую планету! – оптимистично воскликнул Шаян.

Они с трудом открыли люк. Первым вывалился сам Шаян, следом – девушка-подросток. Место, куда они приземлились, отдаленно напоминало Венеру, представшим пейзажем, только светлее. Вокруг простиралась жёлтая безжизненная пустыня с песчаным переметом. Шаян поправил шлем и пошагал. Три шага – непривычная тяжесть – устал. Ману медленно переваливалась за ним. Они оглядывались вокруг в поисках кого-нибудь живого или чего-нибудь примечательного. Напрасно, кроме песка и солнца над головой ничего примечательного. Чужая неизученная планета. Шаян прошел ещё шагов шесть, но решил вернуться к модулю, так как пустыня казалась бесконечной и быстро выбила из сил инопланетян. Он успел набрать в формочку-пробирку немного песка и воздуха.

– Мы в западне, Ману. Что будем делать? – уже в капсуле отчаянно констатировал Шаян, глядя в иллюминатор на бескрайние барханы.

– Шаян, я хочу снять костюм, – начала Ману.

– Ни в коем случае. Мы не знаем об атмосфере этой планеты ничего. Я исследую пробирку и тогда… – отрывисто говорил отец.

– У нас нет времени на это. Наш газ на исходе, посмотри, – указала она на болоны с углекислым газом. Уровень показывал критичную отметку.